要是清朝皇室是汉人，中国会不会和日、俄那样，走上近代化之路？
并且中国在面对西方列强的入侵，曾经几次进行改革运动，比如洋务运动，比如戊戌变法，比如清末新政等等，最后都是以失败告终。
但是中国周围的两个国家却依靠变法改革走上了近代化，实现了强国之梦。
它们就是沙俄和日本。
有趣的是他们之所以改革成功，是因为统治阶级是属于同民族。而与清朝相对应的西亚/病夫——奥斯曼帝国曾经也和清朝一样，进行了很多次改革，最后却只能四分五裂成N个国家。
更有趣的是奥斯曼帝国之所以改革失败和它的统治者是非同族有着莫大关系，这个和清朝的情形是极其类似的。
那问题来了。
第一，中国人都是愚昧无知、故步自封的吗？第二，晚清时期，中国的落后真的是中国几千年文化固化僵化引起的？第三，如果清朝皇室是汉人，中国可能近代化改革成功吗？很多人看到晚清时期，中国有些人是极其顽固的存在，就认为这都是中国几千年文化固化留下来的“锅”，认为就算不是清朝，其他朝代依然会变成晚清朝廷那样。
清朝因为是异族入主中国，为了掩饰自己文明对中华文明的自卑性，早期采取“剃发易服”屠杀政策，中期采取“文字狱”高压政策，晚期因为统治力衰竭，面对西方列强和新事物，只能更加极端和顽固的固守中国一些已经僵化的文化传统，比如理学，比如礼教。
对中华传统文化的任何微小的改动都被他们视为异端，必须全面清除。
而且近代化最重要的一个要素就是民族国家意识觉醒，这个直接踩到清朝的命脉上。
反倒是中华文明的主要创造者——汉人深受实用主义的影响，对于任何有用的新鲜事物哪怕是违背中国传统文化的，也是很乐意接受的。
这也就是为什么晚清时期，汉人士绅官僚相对于满洲贵族来说，更喜欢和西方人接触，也更能接受西方思想，也愿意吸取西方的长处，进行近代化改革，填补中国的不足。
这充分说明中国人并不是故步自封的。
反倒是绝大多数满洲贵族死守中国文化传统，喊出了“立国之道，尚礼仪不尚权谋；根本之途，在人心不在技艺”的口号，使得中国近代化之路更加艰难。
而且中国古代也有几次大规模融合其他文明的时期，比如印度的佛教，现在是中国的第一大宗教；
比如XX兰教。XX兰教在中国西北边陲省份扎下了深根，在那里，它被很多西北人所信仰着。
比如17世纪中叶进入中国的耶稣教。此时西方传教士和西方文化启发了中国知识分子对认识外部世界的自然科学进展的兴趣。比如天文学和历法，朝廷觉得好用，那也就直接拿过来用，而不是恪守中国古代的天文学和历法，只要能有益于中国人的生活，都能拿过来用。
这说明，中国古代几千年文化并没有真正的固化僵化，而是具有很大的弹性。
西方刚入侵的时候，中国落后，晚清朝廷不需要负多大的责任，因为第一次出现的外敌，中国短暂的落后很正常；但是七十多年过去了，晚清朝廷依然那样，那它就要对中国的落后，民众的愚昧负有不可推卸的责任。
如果清朝皇室是汉人，中国可能近代化改革成功吗？
这个很难说，因为历史没有如果。
但是我们依然从历史中寻找答案。
很多人认为没有任何人能拯救晚清时期的中国，因为他们认为千百年来，封建制度的糟粕都堆积到清朝这个最后的封建王朝。然后西方列强来了，出“事了”，就指望从上至下或从很多人下至上几十年的变革就能彻底改变，这是痴人说梦。
但是事实呢？
沙俄和日本是不是千百年来的封建制度的糟粕堆积在一起？为什么人家能成功？
这是国外的例子。
也有国内的例子。
1911年清朝灭亡，1949年新中国建立，1978年改革开放，2008年中国跃居世界第二强国，直到现在。
每三十年就发生一次翻天覆地的变化。到了现在全球第二强国，那些所谓的封建文化糟粕怎么大部分都被清除了？
看看清朝，1840年~1870年，1870年~1900年，也是三十年，清朝干了啥？
这说明清朝皇室如果是汉人，近代化改革成功的风险也很大，只不过相对于蛮族入主的清朝皇室来说风险要小得多，因为中国不缺乏像彼得大帝或明治天皇这样卓越的政治家，比如，只不过无法发挥其重要作用而已。