花剌子模在唐朝被称作“火寻”，曾遣使来唐朝贡
“花剌子模”是中国的叫法。《新唐书》里称这个地方为“火寻”。《元史》始译为“花剌子模”。国外，一般称古时候这个地方叫“乔拉斯米亚（Chorasmia）”，或者拼为“Chorezm”及“Khwarezm”。
不管叫什么，这个地方，指的是今土库曼斯坦和乌兹别克斯坦境内阿姆河两岸地区。
据考证，这个地方从约前10到前6世纪，逐渐形成最初非国家组织。
很不幸，前6到前4世纪，这一地区被波斯帝国占领，成为一个行省。前5世纪末或前4世纪初，此地曾摆脱异族统治，实现独立。不过，很快此地又被贵霜帝国控制。2世纪末到3世纪初，此地再次独立。不久，又被萨珊王朝所占据。6世纪后，续为塞尔柱突厥人统治。7世纪前后，被阿拉伯人征服，伊斯兰教传入，原有文化彻底不存在了。
后来，10到13世纪，这块地方上曾有过三个阿拉伯王朝，称为“花剌子模沙” 三王朝。
广顺元年（951年），马蒙·伊本·默罕默德创立“北花剌子模”，后在今伊朗的戈尔甘建都，天禧元年（1017年）被伽色尼王朝所灭。
花剌子模疆域图
当年，突厥出身的阿勒吞塔什建立第二个王朝，都城仍在戈尔甘，当时叫“玉龙杰赤”，庆历三年（1043年）被塞尔柱帝国击溃。
绍圣四年（1097年），忽特不丁建立第三王朝称“大花剌子模”，绍兴十二年（1142年），被西辽打败，成为藩属。
绍熙五年（1194年）之后，此地轮番被“列强”侵占，政权如走马灯般转换。
绍定四年（1231年），在蒙古大军攻击下，最后一个君主死去，此地被蒙古人占领。这块土地，相继又被帖木儿王朝和昔班尼王朝统治。16世纪初，成为希瓦汗国中心。康熙五十六年（1717年）和道光十九年（1839年），曾两次击退俄罗斯帝国的进犯。同治十二年（1873年）成为俄国的保护国。民国六年（1917年）俄国十月革命后，汗国被废除，成立“花刺子模苏维埃人民共和国（1920年——1924年）。后成为苏联加盟共和国。
古代，“花剌子模”农业便很发达，特别是水利灌溉有很高水平。水润农丰，约在公元前后的几个世纪中是最兴旺时期。当地民众供奉“灌溉女神阿娜希特”，但大部分人崇信“祅教”。
此地，与地中海地区的贸易亦有相当规模。
花剌子模形势图
从古籍记载看，唐初，曾派专使向中国进贡。《新唐书》记载：“贞观后，远小国君遣使者来朝献，有司未尝参考本末者，今附之左方。曰火辞弥，与波斯接。”“火寻，或曰货利习弥，曰过利，居乌浒水之阳。东南六百里距戊地，西南与波斯接，西北抵突厥曷萨，乃康居小王奥鞬城故地。其君治急多飓遮城。诸胡惟其国有车牛，商贾乘以行诸国。天宝十载，君稍施芬遣使者朝，献黑盐。宝应时复入朝。”
10世纪以后，此地农业仍然很发达。且因处于东西交通要道，一些城市的工商业亦很繁荣。据称，嘉定十四年（1221年），蒙古军队攻破都城“玉龙杰赤”时，该城人口超过百万，工匠便有10余万人。