此人名落孙山，转而背叛国家，最后却成为大宋的心腹之患
这三大关名叫乡试、会试和殿试。乡试合格就能成为举人，会试合格就可成进士，而殿试通过后，就有机会被皇帝选为状元，一朝鲤鱼跃龙门。但是参加殿试，也是存在隐患的，宋代的殿试，实行的是末尾淘汰制，考生在殿试被淘汰，被称为"黜落"。被黜落的考生十分凄惨，不仅要忍受旁人的异样目光，还要接受之前考试全部作废的现实。
咱们今天要说的人物叫张元，他可谓是才华横溢。本来，科举考试对于有才华的张元来说，并非什么难题，张元凭借自己的才学，每次都能取得参加殿试的资格。
但是，不止一次进入殿试的张元，却时运不济，被皇帝所不喜。因此，张元总是逃不脱被黜落的下场。在当时，名落孙山对一个读书人来说是最沉重的打击，是无法接受的事情。因此张元深感不忿，现实中的不得志让他变得偏激了起来，同时对大宋不可避免地产生怨恨。
张元对大宋十分的怨恨，和汉代的中行说一样，这个有才的人想要寻找机会报复大宋，张元有一个叫做吴昊的朋友，吴昊同样是一个在科举中不得志的人。因此二人常常在一起商谈，讨论如何才能出人头地。
当时大宋的西北李元昊刚刚建立西夏，正在与大宋对抗，因此二人就很是心动，就常常聚在一起商量，寻找投靠李元昊的时机。
张元和吴昊二人来到了西夏，起先，因为没有关系，张元二人根本见不到李元昊的身影。因此张元二人像是没头苍蝇一样在西夏乱转。一次，二人在酒馆饮酒时，张元兴致来了，在墙上写到自己和吴昊的事迹。令人想象不到的是，张元这无意中的举动，反而成就了他自己。
西夏的官兵们，看到了张元两个人写在酒馆墙上的名字，认为这两人在含沙射影，诽谤李元昊，因此就把张元二人抓了起来，上报主公等待发落。
正所谓机遇来了，有才的人一定会抓住，张元趁机显露出自己的才华，为李元昊所相中，认为张元很有才华，就留他在帐下听用。不久，张元就从李元昊一众幕僚之中脱颖而出，成为了中书令。
后来，李元昊与宋军战于好水川，张元作为军师随军出征，张元对大宋十分不满，因此不遗余力地为李元昊出谋献策。宋军在这一战伤亡惨重，损失数万的兵马。张元看到宋军凄惨的败象，十分痛快，诗兴大发，作了一首流传至今的名诗。在打击了宋军肉体的同时，还不忘嘲讽宋军的精神。宋军上下听了，更加士气低落，这一战也让张元名声大震。
最后被任命为西夏的国相，张元得到重用，便不遗余力地为李元昊献策，就为了灭亡宋朝。他建议与契丹联合，先夺陕西，再入主中原。令人没想到的是，李元昊在攻打渭州这个地方的时候，遇到了范仲淹。
范仲淹严防死守，打得李元昊没有还手之力，在这场战争之中，西夏损失惨重，再也没有了进攻的能力。这刺激了西夏国中反对李元昊发兵的势力，因此西夏开始由进取走向了稳定，张元的野心也受到了影响。
后来，李元昊为了摆脱契丹的控制，在贺兰山展开了对契丹的战争，这和张元的理念是不相同的。后来，李元昊凭借自身的卓越的军事才能，击败了契丹的军队，最终让西夏取得了相对稳定的生存环境。但是这也让张元丧失了他对西夏的价值，就这样，不久后，张元就郁郁寡欢地去世了。
张元虽然去世了，但是因为他的存在，使得宋朝内部也开始了对制度的反思。后来，宋朝取消了殿试黜落这一制度，对于那些殿试发挥不好的考生，宋朝也会授予官职，安排他们去基层参加工作。
虽然张元名落孙山背叛了国家，成为一个民族败类，但是他却也改变了宋朝的科举制度