西汉第一伪君子：逼死儿子博取美名，天下人都被他“忽悠”
一、早年间的王莽
王莽的姑母是汉元帝的皇后王政君，在王政君的关照下，她的“兄弟皆以元、成世封侯，居位辅政”，然后王莽却没有得到这份恩泽，因为他的父亲王曼早亡。王莽的那些堂兄弟们都是耽于享乐的纨绔子弟，“以舆马声色佚游相高”，而王莽与众不同，他“勤身博学，被服如儒生”，对母亲非常孝顺，还抚养兄长的遗孤。
与此同时，王莽“外交英俊，内事诸父”，他的伯父王凤（时任大将军）患病，王莽亲自服侍，“亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月”。王凤临死前，向王政君推荐了王莽，因此被任命为黄门郎，“迁射声校尉”。过了一段时间，王莽的叔父王商向皇帝提出“愿分户邑以封莽”，当时的五位名士“咸为莽言”。王莽引起了皇帝的注意，被封为新都侯。
二、发迹后的王莽
王莽在朝中的地位越来越高，可是他却越来越“谦恭”。王莽将自己俸禄，甚至车马、衣裘都拿了出来，用以赈济宾客，“家无所余”。王莽还积极展开社交活动，“收赡名士，交结将相、卿、大夫甚众”，因此他不断得到朝中官员的推荐，威望、名誉越来越高，甚至超过了自己那些执政的叔父们。
另外，王莽还很会“作秀”。当时，王莽的侄子王光向某位名士学习，每到休息的时候，王莽“振车骑，奉羊酒，劳遗其师，恩施下竟同学”。王莽的儿子王宇娶妻，当日宾客盈门，王莽却多次离开宴会，原来是王莽的母亲身体不适。之后，百官的夫人们去探病，王莽的妻子前来迎接，人们发现她“衣不曳地，布蔽膝”，还以为是仆人呢！
三、篡位前的王莽
公元前8年，王莽成为大司马，执掌朝政，“赏赐邑钱悉以享士，愈为俭约”。汉哀帝继位后，王莽一度赋闲在家。此时他的儿子王获杀死了一个奴婢，按照当时的法律，王获根本不会被判死刑，可是王莽为了自己的名声，逼迫儿子自杀。公元前1年，汉哀帝病死，王莽再度出山，他的势力越来越大。
汉平帝即位后，王莽被迫接受了“安汉公”的爵位，然后表示“出钱百万，献田三十顷”用来赈济贫民，每当遇到水旱灾害的时候，“莽辄素食”。到了公元4年，先后有48万民众以及宗室、官员向皇帝要求“加赏于安汉公”。900多位官员请求为王莽加九锡。公元6年，汉平帝死后，王莽终于露出了真面目，称假皇帝，并在三年后正式篡位。
参考资料：1.《汉书》；2.《资治通鉴》