战国时期，韩国想出一条“毒计”疲秦，结果反而却帮了秦国大忙
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战国后期
在东方六国中，最最寝食难安的要数被逼数次迁都、数次割让土地的韩国了，因为紧邻强秦的韩国，相比之下已经孱弱到不堪一击、朝不保夕的境地，好似强秦面前的一块肥肉，啥时候一口吞下去不过是一个时间问题而已！困兽犹斗，何况一个国家呢？公元前246年，韩桓惠王在走投无路的情况下，脑洞大开，
精心设计了一个所谓"疲秦"计谋，派著名的水利工程人员郑国到秦国做间谍，游说秦王在泾水和洛水之间的关中平原上，开凿一条长约150公里的大型灌溉渠道，连通渭河的两大支流——泾水和洛水
。
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在泾水和洛水之间修建的郑国渠
关中平原是一条狭长的谷地，土质肥沃疏松，很适合耕种。然而，这片区域的地势北高南低，河谷又在最低处，因此千百年来空望着滔滔渭水东流去，无法利用河水灌溉农田。如果在北山坡上与渭河平行横向修一条水渠，渭河以北的这片广袤土地自然就可以得到充分的灌溉。对于秦国来说，关中是秦国的基地，为了增强自己的经济实力，也很需要发展关中的农田水利，以提高秦国的粮食产量。这一年是秦王嬴政元年，本来就想发展水利的秦国，很快地采纳了郑国的建议，并立即征调大量的人力和物力，任命郑国主持，兴建这一工程。
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关中平原
开凿水渠的利益是显而易见的，但是韩国费尽心机设计这个阴谋并不是为了帮助秦国发展水利事业，而是诱骗秦国征调大量人力、财力和物力，投入到一个巨大工程项目上，以达到劳民伤财、损耗国力、暂缓出兵韩国的目的，从而可以苟且偷生、以求得暂时的安宁。
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郑国渠
在水渠的施工过程中，韩国"疲秦"的阴谋最终败露，秦王大怒，要杀郑国。郑国说："始臣为间，然渠成亦秦之利也。臣为韩延数岁之命，而为秦建万世之功。"意思是说：最初的时候我的确是作为间谍来做这件事的，但是水渠修成了也是对秦国有利的。我的确是让韩国苟延残喘了几年，但是兴建该渠却可以使秦国变得国力强盛、人民富裕，真正建立了"万世之功"。
郑国还说，杀掉我没什么，个人死不足惜，耗费了巨大的人力财力工程要是半途而废，那就太可惜了，太不值当了，那才是秦国不可弥补的巨大损失。秦王是位很有远见卓识的政治家，认为郑国说得很有道理，同时，秦国的水工技术还比较落后，在技术上也需要郑国，所以一如既往，仍然加以重用，历经十多年，水渠方才完工。
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郑国渠遗址
令韩国感到遗憾的是，开凿郑国渠的结果与当初的计谋大相径庭，由于这条水渠的修建，八百里秦川一跃变成了良田沃土，关中地区的粮食产量大幅增加，
亩产增加了三倍，秦国的国力因此猛增，反而加快了吞并六国的步伐
。这样的结果，也并不能怪韩国谋士们太无能，而是在设计这条阴谋时忽视了决定农业生产的一个非常关键的因素——农作物品种。
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关中平原上成熟的小麦
中国的农业起源有两个独立发展的脉络，一个是位于长江中下游地区的南方稻作农业起源，所栽培的农作物主要是稻谷；另一个是沿黄河流域分布的北方旱作农业起源，所栽培的农作物主要有谷子（粟）和糜子（黍）。
谷子和糜子这两种小米都起源于中国本土，非常耐旱。因此，在中国北方的广大区域内，包括当时韩国所在的中原地区和秦国所在的关中平原，种植谷子和糜子这两种小米并不需要人工灌溉，仅依靠自然降水就足以获得好收成，亩产不到100公斤。
但是，通过郑国渠灌溉改良后的土壤，秦国并没有种谷子、糜子，而是种了起源于西亚的小麦，本来水土不服的小麦，经过人工灌溉，反而解决了大规模种植的问题。那时小麦平均亩产在300-400公斤，与原来种植的谷子、糜子产量相差了两三倍。由此，秦国农业得到了突飞猛进的高速发展，为秦灭六国打下了坚实的经济基础。