火烧圆明园之后，曾国藩和左宗棠的反应截然不同，谁爱国一目了然
晚清时期朝廷内部极为腐败，清王朝的国力远落后于西方列强，虽然有一些胸怀大志的臣子有意复兴清王朝，但是依然无力回天。在这样的情况下，西方列强用他们的坚船利炮打开了清王朝的国门，给整个国家带来无尽的灾难，其中最为耻辱的则是英法联军火烧圆明园，这座汇聚无尽珍宝的“万园之园”被入侵者们彻底焚毁。
火烧圆明园之后，曾国藩和左宗棠两人的反应截然不同，谁更爱国一目了然。时间拨回到咸丰六年，英法两国组成联军正式进攻广州，他们希望利用武装力量进一步打开清朝的大门，从中赚取更多利益。面对英法联军先进的武器清王朝根本没有还手之力，仅仅四年时间联军便从广州直逼北京。
咸丰皇帝竟毫无抵抗之心，反而积极带着自己的后宫们逃离京城，前往避暑山庄逃难。没了敌人抵抗，英法联军在当年的十月顺利进入了北京，在这里他们开始了疯狂的抢夺。圆明园汇聚了我国的最高水平，英法联军将其完全焚毁，最后只留下一片残垣断壁。
清王朝后期有四位大臣被誉为中兴名臣，分别是曾国藩，左宗棠，李鸿章以及张之洞。英法联军火烧圆明园时李鸿章和张之洞还未有后来成就，无法为国家做出贡献。不过曾国藩已是两江总督，负责江南地区的所有军务，在地方有着极大的权威。而左宗棠则跟随曾国藩赞襄军务，相对来说也算是有些权势。
灾难发生后，两人表现出了迥然不同的态度。曾国藩在自己的笔记中记载了自己的意见，由于太平天国活动正在进行，清王朝被各地的农民起义军消耗了大量国力，英法联军帮助清王朝镇压各地的起义。为此曾国藩认为英法联军火烧圆明园只是小事，而且他们并没有破坏清朝的祖宗宗庙，对于王朝的统治没有任何影响，反而对于太平天国的打击对于清王朝的统治有正面作用。
因此曾国藩在日记中写道我们应该感激洋人的大恩，对于这些“小过”不要太过怨恨，而且他们进入北京之后还“手下留情”了。虽然曾国藩在后世评价极好，甚至被人称之为十九世纪中国最伟大的官员，但是仅凭这样的观点就可以看出他的民族荣耀感并不强。再加上曾国藩说过自己不想用外族来压制中华，但是他的行为却打了自己的脸，这也能理解为何湖南乡绅将其的湖南籍给削除了。
与曾国藩相比，左宗棠有着截然不同的想法，彼时的他仅是四品官员，与两广总督曾国藩地位相差巨大。在国内也没有太多军权，面对英法联军的恶行他无法做出更多行动，只能将怒意放在心里。根据史料记载左宗棠听到消息后十分悲愤，连续几天无法入睡，他将此事深深埋在内心，立志要在将来教训这些洋人。
到了光绪年间，左宗棠成为了两江总督，并且负责江南与洋人的交易问题，他已经有了十足的地位与底气，可以开始自己的报复行动。左宗棠对于洋人态度极为强硬，在洋人中都颇具威名。沙俄与清朝在边界上有激烈的矛盾，在条约的签订上也发生了分歧，为此沙俄甚至派出军队前往边境，试图威胁清王朝。
清王朝见状立马召来左宗棠处理此事，沙俄听到消息后立马选择了退让，足以见得其威势。彼时江南许多地区都有洋人的租界，到江南之后左宗棠经常巡视租界，有一次他来到上海，这里的洋人如往常一样嚣张跋扈，但是左宗棠强硬地让士兵们拿出武器对准洋人，这些洋人也不得不选择退缩。
不过仅仅如此左宗棠并不解气，后来他多次前往上海，第二次便要求这些洋人全部换上龙旗，而且需要鸣炮十三响。第三次来到上海洋人们对于左宗棠已经十分恭敬。到了第四次，这些欧美洋人纷纷前来拜访左宗棠，希望能搞好关系。正是由于左宗棠强势的态度，清王朝的寿命才能得以延续，就连美国人都评价左宗棠乃是国家之光，是中国人的骄傲。
从曾国藩和左宗棠完全相反的态度可以看出两人的爱国之心，也许曾国藩也是忠君爱国之人，但是他忠的是清王朝，而左宗棠则是真正的民族之光，也是我们学习的榜样。
参考资料：
《清史稿》《示儿》等