慈禧特邀此人唱戏，但此人却染上了一个恶习，慈禧知道后立马特批
“瘾至，其人涕泪交横，手足委顿不能举，即白刃加于前，豹虎逼于后，亦唯俯首受死，不能稍为运动也。故久食鸦片者，肩耸项缩，颜色枯羸奄奄若病夫初起。”
京剧原本只是地方上的戏曲，进入京城后，被一代又一代的名角删繁就简，日益趋向成熟。与当时其他的艺术门类相比，戏剧占有绝对的优势。余派、马派、谭派等名角名动京城，引领了一个时代的潮流。但是，很少有人知道，这些戏剧名角很多都有抽大烟的陋习。
其中，烟瘾最大的，要数汪笑依。据说，他每天都要抽二两的烟膏。由于，深受大烟的腐蚀，他连早上起床都成为了一种困难。每天清晨，她的姨太太都要口含大烟，喷在他的脸上才能唤他起床。起来之后，汪笑依不急着吃饭，要先抽上十来筒烟，然后再吃饭。
他这一套下来，往往要一个多小时。京城中的各个戏园子都知道它的这个恶习，于是，每次请他唱戏都要提前催他起床。
谭鑫培素有伶界大王的美誉，以一己之力创立了“谭派”。作为京剧鼻祖的他，同样离不开大烟。当时清朝明令禁止吸食大烟，谭鑫培也不敢顶风作案。但是，不吸大烟之后，谭鑫培做什么事都感到索然无味。于是，他索性连戏都不唱了。
但是，慈禧太后偏偏喜欢听戏。五月端午节，她心血来潮，下旨让杨小楼、谭鑫培等名角进宫唱戏。不料，慈禧太后左等右等，谭鑫培总是迟迟不到。肃亲王担心太后生气，于是，亲自前往谭府询问缘由，这才明白谭鑫培是为烟所困。
肃亲王报于慈禧知道后，慈禧笑道：“既然是这样，我就准他进宫抽烟。只要他唱戏唱得好，烟不是问题。唱的我高兴，我就派两个太监为他装烟。”谭老板听后喜出望外，马上拿出烟枪好好过了一会儿瘾。
身为手握重权的太后，为了个人的喜好竟然把禁烟当做儿戏，这也难怪清朝屡屡禁烟却屡禁不成。
京城戏子抽烟成风，不仅是名角谭鑫培，连大名鼎鼎的裘桂仙也有此恶习。据说，由于裘桂仙常年吸烟，他家中的老鼠都有了很严重的烟瘾。一次，裘桂仙带领家人出外演出时，曾将家门封锁。等他回来的时候，竟然，发现地上躺满了死老鼠。
原来，他家中的老鼠烟瘾发作却没烟抽，一只只掉在地上摔死了。这件事情虽然传的有些夸张，但裘桂仙整家吸烟确是实事。他的儿子裘世戎从小烟不离口，年纪轻轻便已有很严重的烟瘾。由于长期长期吸烟，裘世戎很快患上了肺癌。最终他在癌症中去世时，连六十岁都不到。
戏剧界的新人在前辈名角的影响下，照葫芦画瓢，也迅速染上了烟瘾。据说，当时徒弟跟着师傅学唱戏，很多时候都是在烟床边进行的。
看到如此乌烟瘴气的戏剧界，有人出言讽刺道：“将烟榻当做教室，烟盘就像黑板，烟签索性作为教鞭。演示刀枪靶子没有用具的话，只用舞动烟枪就行了。”此话虽然有些夸张，倒也并是不完全捏造的。谭鑫培教余叔岩时，就是一只手教，一只手抽着大烟。
余叔岩是谭鑫培的得意门生，他在继承师父衣钵的同时，也学会了抽大烟的恶习。出名之后，很多外国人都邀请他出国演出。但是，余叔岩总是婉言拒绝。
有人问他缘由，他说：“美国、法国、日本、苏联这些国家我都是不去的，如果是印度的话还可以考虑。”旁人再问他为何愿意去印度，他解释道：“印度有烟抽，我好过过烟瘾。”堂堂梨园大腕，竟然将吸大烟放在第一位，实在是令人叹惋。
戏子抽大烟，除了他们意志不坚定外，还因为他们手中的钱来的太过容易。清末和民国时期的民众都喜欢听戏，戏子根本不愁钱花。当时，政府科员的月薪不过三十块左右，可就是不入流的戏子，唱一出戏也可以拿到一二十块。
梨园名角就更不用说了，谭鑫培、余叔岩等人唱堂会时，不说别的收入，每月的包银就有一万块。如此一来，他们尽可以肆无忌惮地抽下去。这些名角们在大抽特抽的同时，身体也深受其害。旧社会中的风气不正，甚至有着“不抽大烟，不过一千”的说法。
也就是说，倘若名角不抽大烟，就说明他还不够出名。
在这样的风气下，也难怪名角会将抽烟当做一种生活习惯了。进入新社会后，面临着复杂的社会环境，存在着许多丑恶的社会现象：鸦片烟毒流行，赌场、妓院林立... ...这些丑恶现象毒害人民的身心健康，抽大烟成了人人厌恶的事。于是，一场轰轰烈烈“禁烟运动”展开了。
很快，这些名角便想方设法地强迫自己戒烟了。
参考资料：
【《晚清“名角”》、《清朝秘史》、《红毹纪梦诗注》、《新中国的禁烟运动》】