英军悍将史密斯：为报李秀成知遇之恩，与淮军血战身亡
在我国的历史长河里，与不少国家都建立了友好亲切的关系。从最开始的周边国家一直蔓延到海外各国。这些国家的人民常常会来到中国进行文化交流，随着历史的不断发展，来的人也就更多。在这些人当中，有人坚持信仰成为了一名神父；也有人精通算计成为了商人；而还有的人，扛起了枪成为战士。英军悍将史密斯，为报李秀成知遇之恩，与淮军血战身亡。
大清王朝的中后期，中外人员交往密切。当然，这并不是因为大清强大的国力。而是因为其摇摇欲坠的态势，周边乃至海外国家都闻到了血腥味，赶着过来瓜分中国，此为外患。国内的太平天国军队四处起义，夺取财税重地，此为内忧。在内忧外患之下，清政府做出了“攘外必先安内”的措施，选择与英法联军暂时结盟，共同对付太平天国。
相比于派出自己国家的部队，列强更倾向于组建中外混编的队伍，如“常胜军”、“常捷军”、“定胜军”等。这样做的目的一是可以减少自己国家人员的伤亡，二是能够让清政府看到自己的态度，三是能够有效打击太平军，真可谓一箭三雕。
但身处乱世，每个人都有自己不同的选择。有人听从自己国家的安排，加入混编队伍打击太平军，也有人选择加入太平军为抗清事业做出自己的一份贡献。英国人史密斯便是其中之一，英国人史密斯，昔日担任英国皇家海军上尉，为人作战骁勇，常常冲在最前方，身先士卒，能够极大鼓舞部队的士气。
一八六一年十月，太平天国的忠王刘秀成决定再次东征，拿下宁波这一物质丰富的地方。但这一举动引得法国非常不满，决定出兵干涉。派法国人在德克碑招募士兵，组成混编队“常捷军”以此来打击太平军，史密斯应征入伍。
但在满是法国人的队伍当中，史密斯受到了极大的歧视。他随后离开了常捷军，转而投奔美国人白聚文的麾下。但白聚文是一个充满着冒险精神的人，他并不在乎战争的发展如何，他只想引起更大的骚乱，以此来为自己获得财富提供便利。在白聚文的手下，史密斯一战成名，他直接劫持了“高桥号”轮船，夺取了淮军的武器装备并立刻动身前往苏州，将这些东西献给李秀成、谭绍光。
从此，史密斯揭开了自己一生中反清事业的开始。但情况并不乐观，白聚文作为一个机会主义者，想要获取更大的利益。于是便劝诫李秀成放弃苏南，率兵攻取中原。但这个建议并没有得到李秀成的同意。恼怒之下的白聚文与时任“常胜军”统帅的英国人戈登联系，准备投降。得知这一消息后的李秀成并未阻拦，反而送他出城。
但身为白聚文的部下，史密斯却无论如何也不肯走，坚持要留下来协助太平军。彼时时间是一八六三年十月，太平天国的命运已经很明显了，然而史密斯做出的这个选择，除了报答李秀成、谭绍光等人的知遇之恩外，找不到其他的理由。毕竟，在提前知道白聚文将要投降的时候，李秀成依然对于他的部队非常优待，这让史密斯感到了在其他部队所没有的尊重，才下定决心帮助李秀成。
对于自己选择留下帮助太平军的决定，也让李秀成也深受触动。让他代替白聚文管理部队，甚至将他视为自己的“国士”，这个举动让史密斯看见了自己的人生价值。从此与太平军并肩作战，浴血沙场。
一八六三年十一月，谭绍光遭到自己部下的背叛，惨被杀害，首级被献给了江苏巡抚李鸿章。苏州陷落，而正欲支援苏州的李秀成立马改变主意增援常州。在常州战役中的奔牛之战中，史密斯及其部下受到了淮军的围攻。但所有人都宁死不降，史密斯更是每次冲锋必身先士卒，最终腰部中弹，牺牲在了沙场之上。
自古以来，忠义便是大家所提倡的对象。无论是精忠报国的岳飞，亦或是一片丹心的文天祥，都因为自己的忠诚受到了人们的赞誉。而史密斯身为英国人，却以身报答李秀成的知遇之恩，为中国的反清抗清事业立下了不可磨灭的贡献。
参考资料：
《木兰诗》