她三大谜团？先秦天下美人，魏晋神女，宋红颜祸水，明朝巾帼英雄
近年来，历史影视剧不断火爆荧屏，例如《延禧攻略》、《康熙王朝》、《锦绣未央》、《汉武大帝》等等，历史剧怎能少了女人的身影，作为四大美女之首的西施，更是被多种不同版本的影视剧所演绎，西施在这些影视剧中形象差异很大。
在2011年李晞媛版《西施》，注重描述西施与夫差、范蠡之间的感情纠葛，肩负复仇重任去吴国，成功迷惑夫差灭吴后，最终与范蠡泛舟江湖的悲情结局。1998年张敏在《战国红颜》中扮演的西施，本是勾践宠妃，却对范蠡产生好感，在国难当头时，被勾践当作“美人计”派去吴国，西施又对夫差产生感情，最后导致夫差服药自尽，西施承诺将腹中孩子养大。
吴海燕版《浣纱女的传说》，将西施刻画成一个巧言色令、诡计多端、富于心计的女特务形象。2013年《英雄》颖儿版的西施是一个至柔至纯的真性情女人，既忠于夫差，也不背叛越国，而在周扬版《越王勾践》中西施被塑造成一位为国立功的巾帼英雄。
西施的形象为什么差异这么大呢？这必须要了解西施身上的三大谜团，出生之谜，死亡之谜和形象变化之谜。
西施就是谜一样的人物，关于身世之谜，大致有三种看法，先秦书籍将西施认为是“天下美人”，但是正史《史记》、《左传》等著作中，没有西施这样的历史人物；最早记载西施的典籍《管子》，与西施生活的年代春秋战国时期，在时间上相差200多年，显然《管子》中的西施，并不是春秋吴越时的西施，很有可能是与其同名的更早的美女，或者以此美女为原型臆造出来的人物，总之，众多的史料推论使西施的身世变得更加扑朔迷离。
西施的结局更是一个谜，西施到底是什么样的结局，是否得到善终呢？根据史料总结，笔者认为有以下几种观点，一是被沉说，吴国灭亡后，越王勾践卸磨杀驴，杀掉已经失去利用价值的西施，将其沉水而死。
第二种说法是自沉而死，宋之问在《浣纱》中有这样的诗句“一朝还旧都，靓妆寻若耶；鸟惊人松梦，鱼沉畏荷花”，他认为，吴国灭亡后，西施荣归故里，在家乡河边浣纱时不慎落水而死；这种说法似乎最符合善良人们的理想，但是这不是史料，是文学作品，这也是最缺乏证据的一厢情愿假设而已
第三种说法，泛舟五湖说，东汉《越绝书》中提到，越王勾践成功复国后，西施与范蠡泛舟五湖，游玩天下，不亦乐乎。
第四种说法，被杀说，吴国灭亡前夕，吴王识破了西施的美人计，迁怒于西施，随手将其杀害，在自己将死之间，拉上一个垫背的，以泄心头之恨。
西施的形象仍然是个谜：
先秦时期“天下美人”：《管子》：“毛嫱、西施，天下之美人也。”《慎子》：“毛嫱、西施，天下之至姣也。”《韩非子》：“故善毛嫱、西施之美，无益吾面。”
从前秦典籍的只言片语中，他们以各种方式描写了西施的美，由此可见，西施是先秦之前知名度很高的大美女。但是在正史《史记》、《国语》之类的典籍中，却找不到西施的任何记载，仅仅以美人代替，这是为什么呢？
笔者认为，那时候妇女没有地位，男尊女卑的观念已经深入人心，更是潜移默化地影响着女性，特别是儒家思想的出现，将人伦关系归纳为“三纲五常”，就连文圣孔子对女性也是十分轻视的。
孔子说“唯女子与小人为难养也”，《尚书》中“纣用妇言”，《诗经》中“哲妇倾城”
这些词语，都对那些干扰君王言行的女人深恶痛绝，在这些思想背景下，女人地位往往是忽略不计的，因而，西施很可能被《史记》、《国语》之类的史料所忽略，这些正史极有可能对西施不屑于提。
东汉时期“美人计”：东汉时期，西施的形象有了很大改变，不单以美女的形象出现，而是与朝廷的权力斗争有着密不可分的关系。
《越绝内经》：“越乃饰美女西施、郑旦，使大夫种献之于吴王。”《吴越春秋勾践阴谋外传》：“越王谓大夫种曰：“孤闻吴王淫而好色，惑乱沉湎，不领政事，因此而谋，可乎？” 种曰：“可破。夫吴王淫而好色，佞以曳心，往献美女，其必受之。惟王选择美女而进之。”越王曰：“善。” 乃使西施、郑旦。饰以罗榖，教以容步，习于土城，临于都巷。三年学服而献于吴。
从以上两个史料来看，西施已经卷入了国家之家的政治纷争之中，西施不只是深受男人喜爱的美人，也是实施“美人计”的主角。
魏晋南北朝神女：
晋王嘉《拾遗记》卷三记载，越有美女二人，一名夷光，二名修明（即西施、郑旦之别名），以贡于吴。吴处以椒华之房，二人当轩并坐，理镜靓妆于珠幌之内，窃窥者莫不动心惊魄，谓之神人。吴王妖惑忘政，及越兵入国。越军乱入，见二女在树下，皆言神女，望而不敢侵。
魏晋时期的文人用夸张的手法描写了西施之美，西施又作为迷惑吴王的美人计主角，卷入政治纷争之中，西施的形象描写成了后世人创作英雄人物的文学创作原型。尽管，魏晋时期仍然是男尊女卑的社会，但魏晋时期的文化精神和人文主义内容都有很大的变化，对传统的哲学问题，天人关系，天的自然性和人的哲学性相对于前朝来说都有很大的独立性，对女性的贞节观还是比较开放的，用单纯的审美观点来审视西施的美貌。
唐代形象多样化：
李白的《西施》“西施越溪女，出自苎萝山，勾践徵绝艳，扬娥入吴关。一破夫差国，千秋竟不还。”唐卢注《西施》“惆怅兴亡兴绮罗，世人犹自选青娥。越王解破夫差国，一个西施已是多。”《姑苏台杂句》云：“西施醉舞花艳倾，妒月娇娥恣妖惑。”
李白在诗中对西施的美貌侧重描写，并对西施的遭遇给予同情；唐卢注却从侧面映射西施是误国的红颜祸水，在《姑苏台杂句》这首诗中，对西施满是鄙视和斥责的态度，将西施比作为“妖物”。
宋元时期红颜祸水：
在宋元时期杂剧《陶朱公范蠡归湖》“西施，减尽风流，人老花羞，往常吃衣食在裙带头，今日你分分破俺帝王忧。我可甚为国愁？失泼水难收，我心去意难，您有国再难投！俺轻拨钓鱼舟，趁风波荡中流。”
西施的形象到了宋元时期为何变成红颜祸水？笔者认为，这是由于宋元经过晚唐沉沦后，到了北宋则进入了封建社会变异适应期，宋以来人们心理状态和审美趣味也相应改变；特别是宋代在儒学上又赋予了全新的意义，程氏兄弟推行“存天理，灭人欲”成为宋代理学的核心思想，“灭人欲”对女真的贞洁要求更加苛刻，男尊女卑这种思想，在宋代尤为严重，以至于将男子所有的罪恶都推脱于女人。
对于贞洁不保守的西施，到了宋元时期，就成为男人的背锅侠。
明代中期巾帼英雄：西施被妖魔化的形象一直持续到明朝早期，直到明朝中期汪道昆在《五湖游》中塑造了一个为国立功，功成名就后请愿过淡泊生活的西施，她不仅美丽夺目、淡泊脱俗，还是一名识大体，胸怀爱国之心巾帼英雄。
而在《倒浣纱》中“正是百年苦乐由他作，须信为人莫作妇人身，苦呀。”在为西施打抱不平，并对她的遭遇表示深深的同情。
西施形象到了明朝中后期之所以得到改观，这是因为明朝中叶后，商品经济繁荣，对外贸易活跃，商人意识增强，国外的思想不断传入明朝，对传统的社会结构和社会思想都造成了很大的冲击。
也正是在这样的背景下，反传统，反思想的王阳明学说得以传播和发展，他们更具有平民思想，揭露道家学说的虚伪，肯定人的情利欲，提倡个性自由；李贽曾提出“国家之亡，不能徒然归咎于声色”，不能将改朝换代的原因全部归咎于“女色”“妖物”。
因而，明朝中后期，西施的形象不像宋元时期那样的负面，并且被塑造成了一个为国立功的巾帼英雄。
总之，在古代男尊女卑的社会里，女性一直是被男人操控和压迫的弱势群体，随着人类文明的不断进步，以及“两性”战争的不断融合，男性对女性的态度也不断发生变化：
从先秦时期“天下美人”，到魏晋南北朝时期“神女”，到唐代色彩多样化的“美女”，到了宋代又变成了“红颜祸水”， 宋元戏曲将西施视为“妖类”，大多数作品都是对西施进行道德上的批评，呈现出男尊女卑的封建思想，到了明中期摇身一变成了“巾帼英雄”，特别是在明代两极分化的祸水和英雄形象，最终向自我意识觉醒“人”的形象靠拢。
参考文献：《拾遗记》、《姑苏台杂句》、《越绝内经》等。