为什么吕后死后，吕家被清算；而武则天死后，武家却没事呢？
武则天当政时期，最得宠、最具权势的就是她的两个亲侄——武三思和武承嗣。
武三思是武则天大哥武元庆之子，武则天称帝后，进封为梁王。不过，武三思比较懂得押宝，通过讨好李显，与之建立姻亲关系（其子武崇训成为李显女儿安乐公主的驸马）。因此神龙政变后，唐中宗李显复位，武三思仍能继续权倾朝野，飞扬跋扈。神龙三年（公元707年），武三思参与谋废太子李重俊，最终酿成景隆政变。李重俊联合禁军将领发动兵变，将武三思父子诛杀于乱军之中。
虽然，武三思在中宗一朝并没有被清算，死后还被追赠太尉，谥号为宣。但“出来混的早晚得还”，武三思父子事后还是避免不了李唐的清算。唐睿宗李旦复位后，废除武三思的谥号，还将其父子“斫棺暴尸，夷其墓碑”。
武承嗣是武则天二哥武元爽之子，武则天称帝后，进封为魏王。武承嗣比武三思野心更大，也十分懂得讨好武则天，因此深得其信任和宠爱。
他在武周时期，曾大肆诛杀李唐皇室及朝中文武中不附从者，并且有积极谋划夺取太子之位，向武则天进言“自古天子未有以异姓为嗣者”，怂恿武则天“立侄不立子”。但最终在李昭德，狄仁杰、吉顼等大臣的极力劝说下，武则天最后做出“立子不立侄”的决定。最终，武承嗣因太子梦破碎而忧愤至死。
当然，武三思和武承嗣，一个是死后被清算，一个则是在武周时代便已死去。因此，总的来说，李唐对于武家的清算行动，其实并不算彻底，颇有些“点到即止”的感觉。相比之下，诸吕的下场就惨了。
吕后临朝后，相继分封吕氏家族十几人为王为侯，封其侄吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，其侄孙吕通为燕王，直接破坏了高祖刘邦白马之盟上“非刘氏而王，天下共击之”之约。因此，在吕后死后，刘氏皇族便发起了针对吕氏外戚的残酷清算行动。在这场行动中，齐王刘襄率先发难于外，周勃和陈平响应于内。最终，刘氏宗室诸王遂群而起，将诸吕诛灭殆尽。
诸吕与武家之命运之所以反差巨大，主要有以下两点原因：
首先，主要是因为吕后后继无人；吕后只有一个英年早逝的儿子——汉惠帝刘盈，因此她死后，吕家在刘氏皇族中便失去了能依靠的力量，刘氏诸王皆群起而攻之。而武则天的两个儿子李显和李旦，之后都相继复位为帝。此外，唐玄宗李隆基最宠爱的妃子武惠妃，也是武家的人。所以，对于武家的清算，李唐君臣都是“点到即止”，不深究到底。
其次，诸吕封王破坏了白马之盟；当年，汉高祖刘邦在白马之盟上，明确了“非刘氏而王，天下共击之”之盟约。而吕后临朝时期，即将自己的十多个侄子侄孙都封了王，公然违背高皇帝昔日之盟约，日后遭天下共击也是理所当然的。但李唐可没有白马之盟，即便武三思、武承嗣都被武则天封了王，也不会因此遭受群臣的疯狂反扑。