逃难专业户刘备，他投靠了那么多诸侯怎么还能保持独立做个主公？
带着部队投靠
刘备在投靠陶谦、吕布、刘表时，是被他们当成挡箭牌、雇佣军在利用，刘备不会成为他们的下属，双方只是合作关系，对方给刘备粮草和落脚地，刘备为他们挡住敌人。小沛是陶谦和曹操，吕布和曹操的第一线，新野则是刘表和曹操的第一线，他们出粮食，刘备给他们看家门，这种状态下，对方不会想着招降刘备，否则还不如让自己的下属去抵抗，那样更加可靠。
没有部队投靠
相反，刘备在投靠公孙瓒、曹操、袁绍时基本上手中没有什么兵力，他投靠公孙瓒时自己刚打了督邮弃官潜逃，公孙瓒封他为别部司马，和田楷驻扎在青州抵抗袁绍，刘备不甘心被公孙瓒使便宜，趁着孔融求救的机会逃了出去。
刘备投靠曹操是被吕布击败，手里只剩下自己的几个好兄弟，曹操将刘备养在许昌城，刘备自然只能种地来保命，直到董承开始串联衣带诏，刘备再也瞒不下去，选择偷偷找机会逃离对方势力范围，重新占领徐州自立。
刘备投靠袁绍就是在被曹操击败后，三兄弟也分离了，他之前帮过袁谭，袁绍就养着刘备，直到一个月以后，刘备又找到机会，他骗袁绍要去汝南和刘辟去帮助袁绍开辟第二战场，结果这次又被曹操击败，刘备就逃到了刘表处。
刘备从小就志向远大，小时候就指着家门口的大树说以后长大了要坐车盖和树冠一样大的车，而要他投靠公孙瓒，公孙瓒瞧不上他，只是碍于之前的情义封他一个别部司马，然后就把他丢到前线了，袁绍更是只想摆个姿态，有利于自己的名声，根本没想过重用他。曹操倒是知道刘备的才能和野心，但无奈刘备的出身虽然低下，但怎么说也是皇室后裔，这和挟天子以令诸侯的曹操天然对立，刘备也根本不可能屈膝于曹操。
刘备自己志向高远，他在投靠公孙瓒、袁绍、曹操时，虽然落魄，但终究只是一时的，不安于现状的刘备一直保持着自己旺盛的奋斗欲，他不会成为这些人的下属。
刘备集团的凝聚力
刘备有兵时对方将他作为雇佣兵，不会招降刘备，当刘备没有兵力时，刘备自身的雄心就起到了重大作用，但这也仅仅能够让刘备自己不会俯首臣称，而刘备的主要骨干为什么也没有投靠对方呢？这些人才是刘备在投靠别人时还是人主的重要原因，没有这些人，刘备顶多算一个有野心的孤家寡人，有了这些坚定的马仔，刘备才是个主公。
刘备虽然一直出身贫寒，但身处底层的经历使他有了一双善于发现人才人才的眼睛，他从草莽之间发觉了关羽、张飞，又从公孙瓒手下发现了并不受重视的赵云，还有其他的诸如简雍、孙乾等等，这些人跟着刘备一路颠沛流离从河北走到了四川，期间不知道碰到了多少困难，但这些人一直都是刘备的坚定支持者。
刘备以情义对待这些人，得到这些人的真心相对，再加上刘备几度起伏，他们对于刘备能够东山再起保持着信心。平原县令干不下去了，刘备到公孙瓒那当了个别部司马，后来又统领徐州，接着被曹操封为豫州牧，成为刘皇叔，再到后来联合孙权，怎么看刘备一路走来虽然不顺利，但都是向上走的，所以众人也能够忍受，刘备集团内部的凝聚力还是很足的，也就不会轻易散了。
刘备自己有志向，又会笼络人，集团内部凝聚力强大，再加上有时候投靠的诸侯只是想让刘备为自己挡箭，所以刘备虽然先后投靠了几个势力，但都能够保持自主，仍然是一个主公。