他是清朝第一炒作高手，处处巴结名人，最后却是靠了曾国藩才上位
诸葛亮出山之前，常常自比自己是管仲乐毅，很多人不信他，但是诸葛亮的朋友们非常的捧场，诸葛亮说是啥就是啥，并且到处帮他宣扬，“身高八尺，每自比于管仲、乐毅，时人莫许之也。惟博陵崔州平、颍川徐庶元直与亮友善 ，谓为信然“。而左宗棠呢？虽然没有直接把自己比作管仲、乐毅，却也差不多间接这样承认，毕竟他是自比为诸葛亮，自诩小诸葛，常以“今亮”、“小亮”自称，《清史稿》中有这样一句话：“（左公）喜为壮语惊众，名在公卿间。尝以诸葛亮自比，人目其狂也。”诸葛亮和左宗棠似乎在告诉大家：要成功，先要自信，其次要狂。
诸葛亮得到刘备赏识，来自徐庶的引荐，徐庶对诸葛亮是好一番夸张，并且鼓励刘备亲自去拜访诸葛亮。而左宗棠的成功，背后也是有人抬爱，而且这个人更是为了左宗棠，在给皇帝的奏疏中国把左宗棠捧上了天。早年间，左宗棠卷入一场官员之争中，一个叫做潘祖荫的大臣竟然向皇帝上了一道奏折说：“国家不可一日无湖南，即湖南不可一日无宗棠也。”这简直就是把左宗棠抬到天上。徐庶当年可没有这样捧诸葛亮，人家还是比较含蓄：“此人可就见，不可屈致也。将军宜枉驾顾之。”
潘祖荫说左宗棠这句话虽然在《清史稿》中没有，但是在民间广为流传，时人的笔记中就有体现。 有人曾经猜测，潘祖荫这句话能够在民间广为传播，其实就是左宗棠有意炒作，诚如《清史稿》所言“喜为壮语惊众”，而这样达到了的目的正是“名在公卿间”。要知道，左宗棠在四十岁的时候，人生还没有什么起色，要是再不搏一搏，或许就泯然众人矣了，“年且四十，顾谓所亲曰：非梦卜夐求，殆无幸矣！”
左宗棠为了成功，没有少去巴结名人，只要有机会，左宗棠就自己送上门去，想依托别人的名气来成就自己的名气，比如江苏布政使贺长龄、两江总督陶澍、云贵总督林则徐。这三个人初次见左宗棠都是私下相见，尤其是贺长龄和林则徐与左宗棠的见面，压根没有其他人在场，但是后来却传出这两人都认为左宗棠有奇才的话，“以国士相待”、“一见倾倒，诧为绝世奇才”，那么能传出这样话的人，除了左宗棠自我炒作，还能有谁？说左宗棠是清朝第一炒作高手，一点都不为过。
然而这些将左宗棠视为“奇才”的人并没有在左宗棠的仕途上出太大的力，反而是他瞧不上的曾国藩才是他的伯乐和引路人，曾国藩根本吝惜对左宗棠的举荐，“林翼、国籓皆言宗棠无罪，且荐其才可大用”，“朝命国籓节制浙江，国籓荐宗棠足任浙事”，“（曾国藩）复疏荐之，遂授浙江巡抚”。
参考资料：《清史稿》、《左文襄公年谱》