唐朝最怕老婆的两个人：一个是九五之尊，一个是当朝宰相
裴谈除了跟对了主子以外，倒也不是一个一无是处的草包。他曾在武则天夺取天下时，帮武则天巩固政权，在先后诛杀了来俊臣、索元礼等的行动中发挥了重要作用。“俊臣既死，推者获功，胡元礼超迁，裴谈显授，中外称庆，朝廷载安。”可见裴谈在铲除“酷吏政治”中功不可没，并受到了当时人们的普遍称赞。
但就是这样一个在政治上风生水起的人物，却有一个男人不好意思面对的问题--怕老婆。“唐中宗朝， 御史大夫裴谈崇释氏， 妻悍妒， 谈畏之如严君。”裴谈的老婆是一个不折不扣的悍妇，整天对裴谈开口就骂，动手就打，以至于裴谈每天见到自己老婆，都如同见到了严厉的君王，提心吊胆的小心伺候，就怕一下不顺心惹着了家里这只母老虎，被骂个狗血淋头，打得个鼻青脸肿。
不过裴谈这人倒也看得开，有一次朝廷举办宴会，不知道是裴谈喝多了心里郁闷，还是为了讨好同样是母老虎的韦后，在大庭广众之下，当着中宗的面与伶人一起唱道：“ 回波尔时栲栳， 怕妇也是大好。外边只有裴谈， 内里无过李老。”毫不掩饰地表示宫墙之外最怕老婆的就是自己，而皇城中最怕老婆的就是“李老”李治了。在裴谈看来怕老婆倒也不是什么丑事，所以“怕妇也是大好。”
裴谈这一唱，可算是唱到了韦后的心坎里面去了，脸上笑得跟花一样，连连喊赏。而这时候坐着韦后身边同样怕老婆的中宗李治，只能呵呵的满脸陪笑，谁叫自己都与裴谈是惧内的同类，心中虽然在大庭广众下有些许难言之苦，倒也没把怕妻视为男子汉的耻辱。
裴谈对怕老婆还有自己的一套说法。“妻有可畏者三：少妙时，视之如生菩萨，安有人不畏生菩萨？男女满前，视之如九子魔母，安有人不畏九子魔母？及五十、六十，薄施妆粉，或青或黑，视之如鸠盘荼，安有人不畏鸠盘荼？”
裴谈经常给人提起，自己怕老婆是有原因的，年轻貌美的时候，自己的老婆就是菩萨再世，哪里有人能不敬畏菩萨的呢？等到两人在一起儿女双全之后，老婆便如同保佑生孩子的九子魔母一样，哪里有人敢不敬畏魔母的呢？等到了五六十岁的时候，稍稍的化妆一下，便如同恶魔一样，又有谁不怕恶魔的呢？
裴谈就是靠这套理论支撑着自己怕老婆的立场，将自己惧内的本色发挥得淋漓尽致，也就是靠这套惧内中琢磨出来的方法手段深得韦后欢心，一路平步青云。在韦后弑杀了怕自己的中宗李治以后，裴谈由刑部尚书，工部尚书升为同中书门下平章事，仍旧留守东都。
裴谈靠怕老婆的理论成功上位，但在韦后被诛后，他的这套理论也没有了用武之地。等到睿宗李旦即位以后，裴谈被贬为了蒲州刺史，原因就是他在韦后时期跟队太紧。