明代宗朱祁钰，临危受命拯救明朝，却输给了孙太后母子
【奉书叔祖岷王楩曰：兹者大兄皇帝亲征虏寇，命侄孙居守京师，不幸大驾为奸臣所误，留陷虏庭。圣母皇太后欲慰安人心，已立皇庶子见深为皇太子，命侄孙代总国政。皇亲公侯、驸马、伯及在廷文武群臣，复以天位久虚，神器无主，人心遑遑，莫之底定，合辞上请皇太后，以太子幼冲，未遽能理万机，移命侄孙君临天下，又遇指挥岳谦因虏中回，口传大兄皇帝圣旨：宗庙之礼不可久废，我弟郕王年长又贤，令嗣大位奉祭祀。虽避让再三不获，又不敢固辞，恐负圣母皇太后与大兄皇帝付托，于九月初六日，即皇帝位。】
【不意大兄车驾误陷虏庭，我圣母皇太后，务慰臣民之望，属心朕躬，皇亲、公、侯、伯，暨在廷文武群臣，军民、耆老、四夷朝使，复以天位不可久虚，合辞上请早定大计。皇太后遂命朕君临天下，时有使自虏还，亦传大兄皇帝诏旨：宗庙之礼不可久旷，朕弟郕王年长且贤，其令继统以奉祭祀，朕虽避让再三，柰何俞允莫获，乃于正统十四年九月初六日，即皇帝位，大赦天下。虏奉太上皇帝还京，仍命朕奉郊庙，绍承大宝如故。】
正因为朱祁钰并非皇储，皇位也并非得自其父明宣宗，而是嫡母孙太后立朱祁钰为帝，嫡兄朱祁镇传位于他，所以，他在君臣名分上，也就永远是上圣皇太后孙氏、太上皇帝朱祁镇的臣子。
在朱祁镇还朝后，不止一个大臣和皇叔襄王一样上书，要求朱祁钰每逢月初一、十五，都要率大臣朝见朱祁镇，甚至直截了当地说：【太上皇帝虽然让位，仍永远是陛下的君主。陛下虽然登基，仍永远是太上皇帝的臣子。】——从儒家礼法角度，确实如此。
所以，当景泰八年，朱祁钰病重，孙太后要废朱祁钰帝位，朱祁镇想要复辟，从“程序正义”的角度，夺门之变甚至是合法的。
哪怕朱祁钰身体康复，成功镇压夺门之变，他还是只能把石亨、徐有贞等人当做“谋大逆”的罪魁，对朱祁镇和孙太后，可以囚禁，让他们“被病死、被吓死”，但还是得给予庙谥，按帝后之礼安葬，而绝无可能以谋逆罪去废其名位。
朱祁钰对南宫的朱祁镇，虽然生活上谈不上如何虐待，还让他和六个不同妃子，生下3个儿子，6个女儿：
但是，单单将朱祁镇隔绝于南宫，不带也不让朝臣拜见，又为更换太子，废汪皇后，立庶子朱见济等举措，确实在相当程度上是“大失人望”，凸显了他竭力想把皇位留给子孙的私心，一步步损耗了他在北京保卫战临危受命，所获得的政治威望。
朱见济夭折后，更有大臣上书，朝他心口上扎刀子：【太子薨逝，足知天命有在。】朱祁钰一怒之下将人打死，但杀一人易，要杀尽群臣百官心中的「以朱祁镇、朱见深父子为正统和天命」的观念，绝无可能。
归根结底，朱祁钰在土木堡之变前，既无威望，又无班底亲信，他能即位为帝，靠的完全不是自己的能力和谋划，仅仅就是在皇帝朱祁镇被俘虏，皇长子朱见深年幼，被于谦等大臣强扶上位，作为临时稳定人心的招牌。
而指挥北京保卫战，打出盖世功勋和无上声望的，首先同样是于谦，不是他！他也没有凭此战获得临阵军功，培养在军中的心腹班底，
当然对帝位传嗣，他就不可能如朱元璋、朱棣这样的马上天子那样威福自专，一言而决。而是必须尊重从孙太后到朱祁镇的法统。这就是他的致命弱点。
虽然朱祁钰在位期间，信用贤臣，兢兢业业，勤奋理政，但是明朝当时极端注重嫡庶和正统的理念下，宗室藩王不支持他，公侯勋贵不支持他，文官大臣很大一部分，同样也不支持他。
大臣们当时拥立他，是因为朱祁镇被抓了俘虏，他就是明宣宗剩下的儿子。所以，大臣们同样也绝不可能同意，皇位离开明宣宗一系。
南宋赵构也是非正常登基，无亲生儿子，为防止兄长宋钦宗与其太子回来争皇位，直接选了宋太祖赵匡胤一系的远支宗亲为嗣子。
然而，北京的满朝勋贵们都是跟随朱棣靖难和北征才获得的爵位。此前朱元璋开国那批勋贵，迁都时都丢在南京了。
所以，虽然当时建文帝朱允炆的后裔（建庶人）、懿文太子朱标另外一子吴王朱允熥的后人（吴庶人）都在世，朱祁钰也是学不了赵构的。
如果他敢打着“让帝系回归懿文太子正统”的名义，以朱标后裔为嗣子，那么就等于直接掀桌子，逼所有勋贵、一大半文官一起逼宫政变了……
在朱见济夭折后，朱祁钰要破残局，还有个办法，是把朱祁镇在南宫的几个幼子都抢过来，养在皇宫，封王，权当自己儿子，最后选择立一个嗣子，举行正式过继仪式。
但是，当时才25岁的朱祁钰，根本不觉得自己才就不能再生，也没想到自己没几年就会病倒……到景泰八年朱祁钰病重时，早已大势所去！
最好结果，是他放下执念，及早批准了于谦和商辂的《复储疏》，复立朱见深为太子，安定了内外人心，
这样孙太后就不会听信曹吉祥的谗言，不赋予“夺门之变”合法性，石亨徐有贞作乱时，于谦有足够大义名分去镇压，群臣拥戴朱见深即位，于谦王直王文等大臣联合辅政，朱祁镇仍旧在南宫当太上皇。以朱见深历史上性情的豁达和对叔父的宽仁，朱祁钰也能获得一个符合他历史功绩的庙谥：代宗景皇帝，其实就很不错。
次好结果，是朱祁钰为自己身后名，杜绝隐患，采纳内阁首辅王文等近臣的建议，及早召襄王朱瞻墡与世子朱祁镛入京，以朱元璋《皇明祖训》“立嫡非庶”为大义名分，传位“嫡中之嫡''的堂弟朱祁镛，由其生父襄王朱瞻墡辅政。
以朱瞻墡历史上为自保而不惜上书朱祁镇，提议毁掉朱祁钰为杭皇后所修陵墓，将汪皇后母女逐出郕王府，此等“挖绝户坟”“踹寡妇门”的狠辣，
朱祁镇、朱见深父子，甚至朱祁镇在南宫生的那些幼子，恐怕都得“被病死”，孙太后也至少要被幽禁。朱祁镇朱祁钰的妃嫔们都会“被殉葬”。
石亨徐有贞等夺门一党都得以“谋逆罪”被诛灭九族，主张复立朱见深的大臣们，恐怕也会被陆续清算。于谦同样会被逼辞职，归老故里。当然，襄王父子只要稍有基本政治头脑，当不至于和朱祁镇一样，杀害这等护国功臣。
只有首倡此议的王文等人，可以获得“定策之功”甚至封爵，拿到大明朝的永久饭票。朱祁钰同样也能获得一个符合他历史功绩的皇帝庙谥，正常葬入皇陵。