程昱为什么对曹操说只有关羽能斩颜良？许褚不出战的原因是什么？
总感觉大家对颜良的实力有误解，在逻辑文史姨看来，整部《三国演义》小说中，除了武艺天下无双的吕布外，排在第二的就是颜良了(兀突骨这种刀枪不入的不算)。而曹营阵中也是高手如云，许褚也是能独当一面的大将，以许褚的性格，就算他知道自己打不过对方，他也不会认怂逃跑，而遇到颜良时，许褚没有出战，却另有深意。
可以说是在拖死袁术绞杀吕布后，曹操和袁绍开始了公然的对峙，这两支当时中原最大诸侯的决战也挑动着所以吃瓜群众的神经。而作为皇室后裔，刘备有匡扶汉室的决心，却没有匡扶汉室的实力，并且在刘备“抛妻弃弟”之后，关羽暂时归顺了曹操。当然关羽和刘备兄弟情深，他能降曹是因为暂时不知道刘备在哪，并且两位嫂嫂也需要人照顾，所以他对曹操说只要有了我大哥的消息，我第一时间就要离开，曹操说好好好，云长说什么那就是什么。
但是曹操可是真的喜欢关羽，他当时的方针就是我要用我的诚意打动关羽，不管刘备活没活，我都希望云长能留下来。于是关羽在曹营的这段日子里，曹操对他是“呵护”有加，不仅不定期的为他设宴庆贺，还送他日行千里的赤兔马。要知道，当时曹营阵中不仅有着曹家和夏侯家的宗亲势力，还有程昱、荀彧这种一起陪曹操打天下的外姓人士，论资历他们都强于关羽，看见曹公这样的“讨好”一个外来人士，你说他们心里会怎么想。
我想当时除了张辽和徐晃这俩关羽的山西老乡哇，其他人多少对关羽都有点成见吧。那有成见又能怎么样，你敢怼关羽还是敢杀关羽啊。但想要“除掉”关羽的机会有很多，最合理的方法就是让其战死沙场，所以等到颜良率军到来时，程昱觉得，这是个除掉关羽的好机会。当颜良连败宋宪、魏续、徐晃时，曹操多少也有点受惊，此时程昱说军中只有关羽能斩颜良，曹操担心的不是关羽被颜良砍死，而是担心他立功之后跑了，紧接着程昱的一句话直接给曹操喂了定心丸：
丞相又爱之，又疑之，何不取来，两强相并?如胜则重用，如败则决疑。
程昱的意思是无论关羽输还是赢，咱们都拥有了下一步“处理”他的方式，但程昱这话并不是说曹军所有人都不如关羽，更多层面是想让关羽和颜良拼个两败俱伤，这样也能安抚曹营众将的情绪。所以为什么战颜良的不是许褚，必须是关羽，其实这是程昱的一个小心思。
颜良二十回合速败徐晃，足以让他跻身小说顶尖武将之列，但程昱没想到颜良出走前刘备让他留意一下关羽的动静，所以当关羽提刀赶来时，袁军的士兵主动给关羽让道，颜良也以为关羽是来投奔，于是乎悲剧发生了：
河北军见了，如波开浪裂，分作两边，放开一条大路，公飞奔前来。颜良正在麾盖下，见关公到来，恰欲问之，马已至近。云长手起，一刀斩颜良于马下。
所以颜良死的还是很冤的。等到斩文丑时，依然是山西老乡三人组的表演时间，连日作战的文丑看到关羽袭来仅两回合就心怯，被关羽追上一刀砍下了马。
此时的许褚在干嘛?在曹操身边做贴身侍卫，这也很好理解了。