成汭出身食人军，在乱世中开辟一片世外桃源
五代之乱，九州分崩，军阀蜂起，据地虐民。天下之大，能治世安民者，唯有荆南成汭与华州韩建。出身军户的成汭，虽禀性凶悍，且曾窜入秦宗权的吃人大军，然治心未泯，及其略定荆南，从孑遗的十七户起家，苦心经营，遂成乐国。然其党附朱温，窥伺淮南，不能久事生产，竟至靡费财力，兴兵构怨，终丧水内，祀绝国灭，令人扼叹。
成汭，一个不为人知的小众人物，在五代的乱世之中，如走马灯似地闪过。然而，他的霎那芳华，却在小小的荆南乍现灵光，令人在久旱时如降甘霖，在乱世中如入桃源。
成汭，淮西人(一说青州)，出身军户，几代人从军，也没挣下什么功名，却给他遗传了一幅军人的禀性。
英雄本无种 乱世闯天涯
成汭自小就颇有些任侠之气，交结豪强，打抱不平，是当地有名的问题少年。一次与人饮酒，乘醉杀人，醒后，大惧仇家追捕，遂亡命江湖，实在躲不过，干脆出家为僧，过了几天化外生活。
哪知，他还没逍遥够，天下早已大乱。食人军创始人秦宗权起兵蔡州，云游僧成和尚立即还俗当了兵，风起云涌的战争激活了他身上流淌了几代的武人基因。
当兵没几天，他就被一位郭将军看中，认为他骨骼清奇，准备悉心培养。郭将军收其为养子，还给他起了个比肩圣贤的大号“郭禹”。
秦军是唐末五代最残暴的军队，在这样的军队里待久了，是个人都会变成恶鬼的。幸好，郭禹还未及在秦军中出人头地，就被派去戍守江陵。此时，郭禹已察觉出秦军不是自己的菜，乘乱开了小差。
是金子总会发光的。
有过落草和云游经历的郭禹生存能力极强，是不会轻易屈服的。他带着自己的亲信，偷偷地摸进了防范松懈的归州，就是屈原姐姐归乡的秭归，然后，把这里变成了自己二次创业的起点。
生生挤进新科归州刺史的郭禹，在这个江边小州，招募流民，很快聚拢了三千精壮，加以训练，时刻准备反攻江陵。
让百姓不再流亡 乱世桃源其实很简单
机会总是青睐有准备的人。
郭禹的老东家秦宗权越吃胃口越大，索性要过两天皇帝瘾。公元885年，秦宗权称帝。为了避免朝廷和诸侯征伐，他命令弟弟秦宗言进攻江陵，准备开辟第二战场。
张瑰很有骨气，说什么也不和自立的秦家合伙。秦宗言打了一年，也没攻破江陵，只得灰头土脸地撤了。秦皇帝很没面子，就派赵德諲再打，这下张瑰吃不住劲了，只好四处求援，觉得郭禹好歹在江陵干过，总有点香火情，于是，派人向郭求救。
郭禹闻讯很高兴，心想，张瑰啊张瑰，饶你强似鬼，也有低头求我的时候。于是，郭禹立即发兵，和峡州兵一道，向江陵开拔。赵德諲闻讯后毫不犹豫地撤了兵。
张瑰见敌军撤走，又开始担心起郭禹了，忙派人告诉郭禹，有劳了，请回吧!郭禹见张瑰势力犹在，取之不易，也很痛快地撤走了。
赵德諲等的就是这个机会。马上，他又重整旗鼓，兵发江陵。两年三战，饶是鱼米之乡的江陵也没有余粮了，很快城中粮食吃尽，只能人吃人，城里城外的军队不自觉地变成一样的食人军了。不过，这次再向郭禹等人求援，却没人答理了!
关键时刻，张瑰的部下不想陪葬，就杀死张瑰请降。赵德諲元气大伤，也不想在这伤心之地久留，遂把城中物资打包带走，只将一个空城留给了大将王建肇。好好的一个江陵，一会兵，一会匪地祸祸，如何好得了?
然而，江陵越乱，郭禹的机会就越多。
听到江陵的惨祸，郭禹决定全取江陵。他任命和自己一样出身秦军的许存为大将，率领自己的全部人马，向江陵进发。
许存是个将才，而且是个有分寸的将才，只要跟对了主子，总能发光。
许存的大军偷袭清江，生擒守将。然后兵贵神速，突入江陵。王建肇还没坐稳荆南的交椅，就被许存赶出了江陵，远遁黔州。
888年，一个很吉利的年头，郭禹终于回到了朝思暮想的江陵。
初尝胜利果实的郭禹，立即向远在天边的唐廷报喜。唐廷没有让郭禹失望，立即委任其为荆南留后，不久见他站稳了脚跟，索性正式任命其为荆南节度使。
名正言顺的郭禹请人上书朝廷恢复本姓成，并改名汭。“汭”字是河流弯曲之地，风水上说此为形胜之地，当年的大舜就是从妫汭扬名的。荆南处于长江弯曲之地，在此发家的成汭倒也名符其实。
成汭没高兴两天，拿过户口薄一翻，就傻眼了!堂堂江南重镇江陵，只剩下十七户百姓，占据这样的城市，吃什么，喝什么?
不过，成汭真得感谢这些如同小强般坚强的生命，好歹在兵来如梳，匪来如篦后，还能给他留下这些人，总比《秦妇吟》所描写的“百万人家无一户”强多了。想一想无论是秦宗权的蔡州，还是李罕之的孟州，恐怕都没有这么多人呢。乱世里，人命不值钱，除了被虐杀，就是流亡，几场大战下来，又能剩下几人?
成汭要想在荆南这地方生存下去，把当地变成自己的形胜之地，除了发扬南泥湾精神生产自救外，别无他法。
于是，成汭吸取他在归州二次创业时的成功经验，以低调的贤士贺隐为智囊，励精图治，勤政爱民，在江陵开始了第三次创业。
首先，树起大旗，召集流民。官府的户籍人口虽不多，但流散乡野的百姓却不少，加之战后无主之地甚多，成汭召集安抚流民，组织他们兴修水利、垦荒复耕，很快便有了无数良田。数年之积，仓廪充盈，又可以招徕更多的流民投入生产，如此良性循环，几年之后，当地户数就已至数万。
其次，减免赋税、公平决狱。禀性凶悍的成汭当政后，一改往日面貌，减税让利于民，息讼取悦于民，努力为百姓营造了一个相对太平宽松的空间，使百姓愿意归到成大帅的旗下，很多忍受不了军阀暴政的士民闻风而至。
再次，开拓财路，通商兴业。任何时候，只有农业一途，是很难发达的。成汭云游天下，自然晓得个中利害。他从其他军阀手里夺取了朝廷的云安榷盐，专擅盐利，日进斗金，使得荆南军费充足，实力膨胀。他又相继攻取了一些州县，在拓展地盘的同时，也延展了市场。在他的庇护下，荆南的商业小环境得以改善，商税额也大幅提升。
成汭治理荆南是用心的，也是上道的，“曾未逾时，俄成乐国，井阎富庶，人物殷繁”。当时，神州一片乱麻，只有华州的韩建和荆南的成汭(郭禹)执行与民休息的策略，使地方大治、军民充实，人称“北韩南郭”。