袁绍手下有一位大将，名气比不上颜良文丑，战绩好！
与此同时，在他手下人才济济，有田丰、审配等谋臣为他出谋划策，运筹帷幄，也有无数以一当百的战将为他冲锋陷阵，决胜千里。而在诸位勇猛莫当的战将之中，威望最盛，声势最大的，当属颜良、文丑两名大将。
颜良、文丑都是在袁绍麾下一等一的大将，凭着多年的阵前经验以及逐步积累的高不可攀的战功，赢得了现今在袁绍军中的地位，任何人都无法与之相较，而颜、文二人，也因此成为了在三国历史里，袁绍手下最知名的二名将领。
当然，这也和《三国演义》中对二人的改编有关。可是少有人知的是，脱开小说的演化以及人们约定俗成的印象，其实在袁绍军中远远不止这两颗光艳夺目的将星，至少就还有另外一个同样冲坚毁锐，震慑敌军的大将，论起克敌制胜，阵前杀敌，绝对不多逊色于颜、文二人。
讨董战争后，袁绍能够得以从各路诸侯之中脱颖而出，和他在河北地区取得的两次成功之间的关系密不可分，一次是用计从韩馥那边巧妙地夺取了冀州，而另一次，就是在幽州与辽东公孙瓒势力的对抗里赢得的胜利。
因为土地许诺方面的纠纷，袁绍和公孙瓒在夺冀州之后，关系迅速走向破裂，二人之间的大战一触即发。公孙瓒与袁绍此前交手过的所有豪杰全不相同，只因为在他麾下有一支攻无不克、战无不胜的辽东铁骑，其中最精锐的“白马义从”，使得所有听闻过他的大名的人，都闻风丧胆。而公孙瓒本人在辽东时常和少数民族的军队交手，久经战阵，战斗经验丰富至极。
此时冀州初定，冀州内各个士族和贵族的力量还没有完全平息，冀州虽肥，难以利用其利。公孙瓒来势汹汹，胜负之数仍悬而未决。平心而论，即使以袁本初当时的声望，也没有必然力挫敌人的把握。而此时在袁绍的帐下，横空出世了一名武将，正是这名武将的出现，一举将袁绍以及他的军队，推向了胜利的巅峰。
战争开始之后，对于公孙瓒这边的布置，《英雄记》记载：“瓒步兵三万余人为方陈，骑为两翼，左右各五千余匹，白马义从为中坚，亦分作两校，左射右，右射左，旌旗铠甲，光照天地。”虎狼万千，气冲斗牛，阵列严明，公孙瓒这边可谓鬼神之师。
正是这时，即将大展身手的麹义就此登场。拥有如此一支令人骄傲的队伍，反而使得公孙瓒起了骄纵轻敌之心，在他心中认为，凭借自己多年锤炼的铁师，以摧枯拉朽之势击垮袁绍，那还不是弹指之间的事情。可是他不清楚的是，对面的麹义，也同样是一个久吹边关风沙的人。《英雄志》记载麹义“久在凉州，晓习羌斗，兵皆骁锐。”他不是公孙瓒想象里那种在中原过惯了安生日子的将领，他也是见过大场面的野将。
战斗很快就打响，《英雄志》记载：“绍令曲义以八百兵为先登，彊弩千张夹承之，绍自以步兵数万结陈于后。瓒见其兵少，便放骑欲陵蹈之。义兵皆伏楯下不动，未至数十步，乃同时俱起，扬尘大叫，直前冲突，彊弩雷发，所中必倒，临陈斩瓒所署冀州刺史严纲甲首千余级。”
为了应对公孙瓒精心打造地战斗阵列，袁绍也快做出了布置。命麹义带领率领八百先头部队，自行带领几万主力在后策应。公孙瓒看到袁绍以少量士卒布置在前，认为无法互相勾连形成良好的防御阵势，于是他认为这是一个弱点，命骑兵驱马向前踏去，以图撕裂袁绍军队。
麹义见此先按兵不动埋伏好，屏息等待骑兵靠前，等到敌军离自己几乎是一步之遥了，立刻下令让兵士突然跃起，大声喊叫，冲入敌军阵内左突右攻，杀声震天。公孙瓒的先头骑兵没有料到袁军暴起的攻击，被吓了一跳，而麹义也让自己的手下弓弩齐发，将公孙瓒的精锐全部击散，公孙瓒大败。经此一役之后，公孙瓒再也无法与袁绍抗衡，被袁绍赶出了幽州地界。自此，袁绍作为幽州的主人，兵卒山海，天下再也没有超过他的军阀，而在幽州之战中为袁绍立下汗马功劳的麹义，自然是首功。