李自成进京后, 明朝官员欲自杀殉国, 两小妾盛装打扮来到其跟前
东林书院
马世奇进入朝堂之后，为官清廉，喜欢提拔后生。崇祯十一年，明朝已经开始出现崩溃的迹象，崇祯皇帝时常命令大臣们商量对策，讨论如何解决当时内忧外患的状况。据《明史》记载，马世奇上疏道：“闯、献二贼，除献易，除闯难。人心畏献而附闯，非附闯也，苦兵也。今欲收人心，惟敕督抚镇将严束部伍，使兵不虐民，民不苦兵，则乱可弭。”马世奇认为，目前作乱的主要是李自成和张献忠，百姓畏惧张献忠而依附李自成，而百姓依附李自成并非出于本意，而是受到官兵的祸乱。要想镇压李自成，必须让镇守各地的将军们能严格管理好手下兵丁，如此才可以消灭农民军的叛乱。崇祯皇帝接纳了马世奇的建议，特地下令诏对马世奇，详细讨论对策。然而，此时的明朝的形势并非这样一个简单的建议能够扭转的。
李自成
马世奇回到家中，觉得朝堂状况已经危如累卵，又痛感自己无能为力，只能抱头痛哭，叹息道：“事不可为矣。”后来，马世奇父亲去世，他丁忧回家守丧三年，等他重新入朝为官时，局势更是江河日下，而马世奇也日益对明朝失去了希望。
崇祯十七年，李自成率农民军攻破北京城。据史料记载，当时马世奇正在准备和家人吃早饭，下人传来北京城被攻陷的消息，马世奇陷入悲痛之中。马世奇问：“皇上还活着吗？东宫太子和其他皇子还活着吗？他们是否已经逃出北京城？”下人说消息并不确定，崇祯皇帝可能死了，也可能逃走了，东宫和两位位皇子已经被捉住了。马世奇听后，叹息道：“如果不自杀殉国，我怎么能安心啊？”下人听到后苦苦劝说：“如果您死了，你的夫人、母亲该怎么办啊？”马世奇说：“我正是害怕农民军的那些乱臣贼子欺辱母亲和我的妻子家人啊。”
崇祯与皇子剧照
马世奇正准备自杀，结果朱、李两个小妾盛装打扮来到他的跟前。马世奇很惊讶，问她们：“如果我死了，你们将何去何从？”小妾回复说：“听说夫君要为国尽忠，我们两个是要跟随您一起死啊。”马世奇十分感慨，又十分痛苦，随后两位小妾就自杀了。
明朝女子装扮
其实，马世奇在此之前就已抱定为国捐躯的想法了，据史料记载，马世奇曾对友人说：“吾人见危授命，吾不为其难，谁为其难者！与君携手黄泉，预订斯盟，无忘息壤矣。”马世奇死时端坐在庭院中，用衣服将自己给勒死了。后来，马世奇被南明弘光朝廷追赠为礼部右侍郎，谥“文忠”。
参考文献：《明季北略》