项羽逃至乌江，船夫一席话，让项羽弃了求生的念头
秦末时期，天下大乱。秦始皇在位期间，出现了多次出巡，为的就是能够震慑住被打败的六个诸侯国。不可否认的是，秦始皇的功绩是非常大的，没有他的奠基，后世的王朝距离大一统恐怕是遥遥无期的。春秋战国时期经历了数百年的时间。
在这样的时间中，战乱是不断发生的。那么秦朝建立之后，没过多久，天下再一次大乱。秦始皇在公元前210年，在沙丘突然驾崩，于是问题出现了。秦始皇在位期间没有立储君，于是赵高发动了沙丘政变，于是拥立了秦二世胡亥继位。
秦二世的继位，让被打败的六国开始不安分了。六国之所以不安分，是因为秦二世的昏庸无道以及赋敛益重和戍徭无已，这就造成了百姓苦不堪言，结果导致了秦末农民大起义。这其中以楚地的农民起义为最。当时的大泽乡起义就发生在楚地。
可以说楚国与秦国的仇恨在这时候也没有销毁，只不过楚国由于被打败，一直没有复仇的机会。随着秦二世的昏庸无道，导致了起义接连不断地出现。那么这时候项梁和项羽就出现了，于是秦末时期的起义就出现了。大泽乡起义出现后，不久就失败了。
那么到了之后，先是楚国大将项梁、项羽叔侄发动会稽起义，后来刘邦也不甘示弱，刘邦身为秦朝的亭长，选择了在沛县起义。于是这就有了之后的楚汉之争，这些都是后话了。现如今的人们对楚汉之争的结局已经是尽人皆知了，项羽失败了。
可是在公元前203年的时候，项羽和刘邦进行对战，但是此时的刘邦根本占不到优势。可是刘邦的谋略过人，在事先制定好了策略，这让项羽没有准备，受到了牵制。项羽没有援军，其次粮草紧张，于是刘邦要求释放刘邦的父亲与其妻子。
无奈之下项羽只好这样做，于是还与刘邦签下了停战协议。双方以鸿沟为界限，往东是项羽的势力，往西是刘邦的势力。可是就在停战协议签订完之后，刘邦反悔了，于是率军追击。虽然没有后援军队，但是项羽的实力仍然不可小觑。
项羽第一次抵挡住了刘邦的进攻，此时的项羽大军仍然很强。无奈之下，刘邦无法消灭项羽，于是就让大将韩信将项羽围困在了垓下，打算逐步击溃项羽。从兵力上来说，双方相差得也非常多。刘邦有五十万大军，项羽仅仅有十万。
刘邦的兵力是项羽的五倍，这就已经占据了很大的优势。后来在韩信的计策之下，佯攻项羽，这让项羽损失惨重。之后，项羽选择了逃跑，退到垓下的项羽兵力不足两万人。此时的项羽在垓下，项羽的楚军是士气大落。后来项羽让虞姬自杀了。
项羽怕虞姬被俘虏之后遭到侮辱。虞姬自杀后，项羽率领八百侍卫连夜逃跑。此时的项羽已经知道，无论是逃到哪里，自己都已经是毫无胜算了。后来项羽与汉军多次交战，只不过项羽没有胜利。最终的八百侍卫仅仅剩下了一百人左右。
此时的项羽就已经跑到了乌江，这时候过来一位船夫，对项羽说了：”江东之地虽然小，您可以马上渡河，江东父老乡亲仍然会投靠您，这里只有我们有船，汉军是无法渡河的。“这位船夫的话其实有一定的道理，只不过项羽不肯渡江。
此时的项羽也知道，即使是渡江，自己也没有胜算的可能。项羽的想法就是当初项羽在江东起义，如今，却没有一人能够跟我回去，全都死了，我有何脸面去面对江东父老？!作为西楚霸王，项羽从来没有甘心过，只不过环境已经无法让项羽回头。
当时船夫所说的话无疑是想要帮助项羽东山再起，可是项羽此人的性格不是苟且偷生的。宁肯死去也不会选择苟且偷生。也就是说项羽骨子里认为自己已经失败了，没有了东山再起的机会。于是选择了在乌江自刎，此后一代西楚霸王消失在了历史上。