唐玄宗宠妃死后追封皇后，千年后陵墓被盗，27吨棺椁被卖往海外
在杨玉环之前，唐玄宗最宠爱的妃子是武惠妃。武惠妃是恒安王武攸止的女儿，是武三思的侄女，身世显赫。武惠妃长得很漂亮，亭亭玉立，而且性情乖巧，善于逢迎玄宗，很快得到玄宗的宠幸。他为玄宗生育了四个儿子和三个女儿。但是，武惠妃的儿子都不是长子，加之她是武氏之人，所以她一直没有被封为皇后。虽然唐玄宗一直有意封她为皇后，她自己也积极运作，试图让她的儿子李瑁做太子，而且她还争取到了著名奸相李林甫的支持。
当时她在后宫里的地位已经非常高了，使用的礼节都等同于皇后。虽然不是皇后，和玄宗关系却比皇后更亲密。但是，由于废立太子阻力太大，且武惠妃是武氏人，朝廷中对她极为提防，所以她一直没能坐上皇后的宝座。另外，武惠妃寿元浅薄，年仅38岁就一病不起，呜呼哀哉！尽管玄宗把最好的太医给派上，还为她做各种法事，最后都没有用，武惠妃就这样病死了。如果再多活几年，想必她还是有机会的。可惜，天不假时日，年纪轻轻就死了。
武惠妃死后，唐玄宗非常伤心，追封她为皇后，谥号贞顺，史称贞顺皇后，安葬在敬陵，并立庙祭祀。就这样，贞顺皇后在地下沉睡了1000多年。
2004年，一伙盗墓贼撬开了贞顺皇后的陵寝，由此“搅扰了她安详的美梦”。这伙盗墓贼的头领叫杨彬。此人原先是西安电影制片厂的一个摄影师，从20世纪80年代开始干起了倒卖文物、盗掘古墓的违法营生。在此过程中，逐渐形成了一个以杨彬为首的文物盗掘、修复、倒卖、贩运、走私“一条龙”作业的特大犯罪团伙，团伙成员多达20余人。
2004年5月，在杨彬的谋划指使下，刘小红、董红心等20余人对敬陵展开了疯狂盗掘。他们先后6次，将武惠妃的棺椁进行分解、打包，然后再分批装箱陆续运到广州，并以100万美金倒卖走私到境外。
武惠妃的棺椁有何独特之处，竟让盗墓贼如此痴迷？原来，那是一整套彩绘石椁，该石椁为立体减底浮雕做法，为宫殿形状石椁，石椁结构由5块椁顶、10块廊柱、10块椁板、6块基座共31块石头组成，高约2.45米、宽约2.6米、长约4米。四周有精美的浮雕，浮雕的内容为侍女、花卉、建筑等。这套石椁重达27吨，具有极高的科学、历史、艺术价值，是一件难得的唐代文物珍品，后被定为国家一级文物。
如此珍贵的文物，竟被盗墓贼以100万美元卖到海外，不禁令人扼腕叹息。好在，公安机关对这伙盗墓贼进行了抓捕，相关部门则对流落海外的文物全力追缴。
经调查得知，买走武惠妃石椁的是一个美国古董商。在与该商人谈判过程中，中方人员对美国人提出的附加条件进行严词交涉，对其经济补偿和承担部分费用的要求明确予以回绝，并再次重申该石椁文物属被盗出境的性质，对方必须无条件归还中国。经过多轮谈判，一直到2010年，事情才最终确定下来，在我方人员的努力下，美国古董商最终同意将该石椁无条件归还中国。石椁于3月7日在美国弗吉尼亚装箱托运上船；当年4月中旬运抵广州港。至此，追索工作取得圆满成功。
6月17日，在陕西历史博物馆专家对石椁进行完必要的保护修复之后，唐贞顺皇后石椁顺利移交到陕西历史博物馆进行收藏。至此，武惠妃的石椁终于完好无损地回到了它的“老家”。