汉中之战：刘备和曹操的巅峰对决，曹操错失取益州的黄金时刻

汉中是鸡肋还是战略要地？

记者：请问一下，汉中重要吗?

司马懿、刘晔：非常重要，我们应该以汉中为跳板，速取益州。

曹操：不过是一块鸡肋罢了，谈不上重要不重要的。

法正：曹贼不用此计，此乃天兴汉矣。

刘备：汉中是益州门户，战略意义十分重大，我能让魏延镇守此地，你说重要不重要？

杨洪：汉中，益州的咽喉，你说重要不？

诸葛亮：为了打汉中，蜀汉“男子当战，女子当运”！你说重要不？

对于汉中的重要性双方的观点一致，那就是极其重要。曹操之所以说是鸡肋，不过是想找回一点颜面罢了。你想想，曹操举大军攻打汉中，结果遭到刘备痛击，最后撤离汉中时说汉中不过就是一块鸡肋，你觉得他的判断公正吗？曹魏重臣司马懿和刘晔都认为汉中极其重要，应该以汉中为跳板，速取益州。曹操没有速取益州，以至于法正感叹：“此盖天以兴我”。

法正、诸葛亮、司马懿这三位顶级谋士都认为汉中极其重要，为什么汉中这么重要？我们打开地图看看汉中的重要性。

如图所示，汉中是曹操和刘备阵营之间的战略缓冲带。从地理上看汉中平原北瞰关中、南蔽巴蜀、东达襄邓、西控秦陇，其地理位置十分重要。

益州要想攻打雍凉地区，需要经过汉中；

雍凉要想攻打益州地区，需要经过汉中；

益州要想攻打荆州地区，可以取道汉中；

荆州要想攻打益州地区，可以取道汉中。

特殊的地理位置就决定了汉中的重要性，这绝对不是曹操口中的鸡肋。自古就是“得陇望蜀”，曹魏占领雍凉地区之后势必会南下，而汉中就是一头拦路虎。曹操没有意识到汉中的重要性，而刘备早早就意识到了汉中的重要性，张鲁降曹之后刘备立马与孙权议和，搁置荆州争议，集全力攻打汉中，发起了“汉中之战”。

汉中之战的主要过程

刘备发起汉中之战

公元194年，汉中太守张鲁反叛自立，刘璋意识到了汉中的重要性，因此不断征讨张鲁，甚至不惜引狼入室，请刘备攻打张鲁。之后刘备借机吞并益州，开始迅速壮大自己。

公元215年，曹操进攻汉中，张鲁降曹。远在荆州的刘备迅速与孙权搁置争议，率军回防益州。在关键时刻，曹操犯了一个极其严重的错误，那就是放弃攻打益州。不得不说这个决策是十分失败的，刘备根基尚未稳固，此时是取益州的最佳时机，但曹操白白错过了取益州的黄金时刻。

法正一看曹操放弃攻打益州，认为曹操内部出现了问题，于是劝刘备攻打汉中。攻取汉中之后进可讨伐曹魏，匡扶汉室；退可固守益州，偏安一隅。刘备意识到重要性后大举进攻汉中，发起了“汉中之战”。

夏侯渊惨败定军山

刘备这一次征讨规模非常大，亲率法正、黄忠、魏延、赵云、刘封等名将谋士出战，据守汉中的夏侯渊根本就不是他的对手。

曹军迅速败退，两军在阳平关开始长期对峙。夏侯渊毕竟是防守方，只要不出什么问题，还是能阻击刘备一阵子。僵持近一年后刘备放弃了，选择从南部地区攻打定军山，一举抢占了制高点。

夏侯渊军营在平原地区，如果刘备居高临下冲杀夏侯渊，那势必会陷入不利的处境。为了防止刘备冲杀，夏侯渊在军营前面修筑了鹿角防御工事（栅栏）。

黄权建议刘备火攻夏侯渊，于是刘备趁夜火烧鹿角防线，夏侯渊让张郃防守东线阵地，自己防守西线阵地。刘备派军攻打张郃，张郃节节败退，夏侯渊分兵支援张郃，结果刘备派遣黄忠猛攻夏侯渊，一举斩杀夏侯渊。

曹操援救汉中

公元218年，也就是刘备和夏侯渊对峙的时候曹操就已经坐镇长安指挥了，只不过没有亲自进驻汉中。而此时曹军群龙无首，主将夏侯渊被斩杀的影响非常大，要不是众将推举张郃指挥，曹军有可能就树倒猢狲散了。

这个时候曹操也不敢再瞎搞了，迅速派遣曹真、徐晃增援张郃，并且自己亲自率军从长安开赴汉中。曹操真的是一错在错，他完全可以在夺取汉中之后就发动夺取益州的战役，但是他没有，以至于刘备迅速巩固统治。而且他完全可以亲自坐镇汉中，但是他选择在长安遥控指挥。如果历史告诉了我们什么，那就是遥控指挥必定会失败。

曹操两次错失良机，以至于刘备在汉中撕裂一个突破口，曹军败迹已现。为什么这么说？我们可以看看地图。

汉中平原是坐落在秦岭山脉中的一块平缓地带，刘备攻打汉中只能走山脉中的一些羊肠小道，夏侯渊拒收阳平关等于是阻断了刘备进攻道路。但是刘备突袭定军山，撕裂了曹军依山修建的军事防线，突入汉中平原腹地。汉中平原顾名思义就是一块平地，根本没有什么险要可守，这种地方注定是守不住的。

因此曹操亲征的消息放出来后刘备一点都不慌，刘备说道：“曹公虽来，无能为也，我必有汉川矣。”对于曹操来说汉中就是一块鸡肋，因为他错过了最佳时机，无法发挥汉中的优势。相反，对刘备来说非常有利，刘备有信心打赢这场战争。

刘备战胜曹操

记者：请问一下，您最终是如何战胜曹操的？

刘备：自大定军山胜利之后曹操就注定会失败，他的任何反攻都是无济于事的。

记者：为什么这样说？

刘备：因为我占据了定军山，占据了险要，他根本打不过我。

曹操：你也别得意，我耗也能耗死你，来人啊，给我运千万囊粮草来。

刘备：汉中我势在必得，诸葛亮赶紧给我调兵遣将，运送粮草。

曹操运送千万囊粮草，诸葛亮举国支援刘备，这两者都是在拼家底。曹操虽然有雄厚的家底，但是他不可能全部投放在西线阵地啊，东线的孙权、关羽要不要防？如果曹魏整个军事中心转移至西线阵地，那东线阵地的孙权必定会北上伐曹。刘备虽然也需要防守东线阵地，但是西线阵地对刘备来说更加重要，整个益州“男子当战，女子当运”，你想想这是多么大的决心。

曹操能下这么大的决心让中原地区也“男子当战，女子当运”吗？如果他有这个魄力，那胜负难说。但是曹操没有这个魄力，他怕孙权那个老小子偷袭。“狭路相逢勇者胜”，这一次是刘备胜了，曹操赌不起。定军山惨败就注定了曹操会失败，而黄忠偷袭曹军粮草更是加快了曹操的溃败。

黄忠偷袭曹操的囤粮众地，曹军大举包围了黄忠，而赵云率领轻骑抢救出了黄忠，之后曹军追击赵云。赵云回到营地之后打开营门，然后偃旗息鼓。曹军怀疑赵云有伏兵，毕竟之前围攻黄忠时就遭到了赵云的突袭，此时看赵云打开城门，更是狐疑，于是就退兵了。不过赵云迅速反击，曹军以为中了埋伏，兵败如山倒，自相蹂践，堕汉水中死者甚多。

这一战加速了曹操败退，曹操认为继续深陷汉中没有意义，进不能破刘备，退不能据守汉中，如同鸡肋。于是经过短期的决定，曹操最终下令撤出汉中，刘备彻底占领汉中。

汉中之战的影响

记者：请问一下，对你们来说汉中之战有什么影响？

刘备：我打赢曹操后威加海内，成为汉中王，大有高祖刘邦之相。

曹操：虽然我失去了汉中，但是刘备也不好过，我把汉中的百姓和财富全部转移走了，他就抢了一个空壳子。

刘备：曹贼，你想太多了。我有土地，何愁没有人口。给我十年，我就能恢复过来，之后按照《隆中对》的战略方针，我兵分两路，一路攻打关中，一路攻打许都，天下可定，汉室可兴。

这一战的影响确实很大，虽然曹操迁走了汉中的百姓，但是这有什么用？刘备又从益州迁移了十万百姓，开始建设汉中，不出十年汉中仍旧是经济发达地区。诸葛亮为什么能频频北伐？就是有汉中这一块扎实的根据地。多次北伐让曹魏着实头疼，西线战场几乎永无宁日。

而且最重要的是刘备完成了《隆中对》的战略方针，一路可以出汉中北伐雍凉，一路可以出荆州北伐许昌，两线作战曹魏防不胜防啊。长久以来刘备攻打汉中之后没有进一步北伐，这一件事使我们严重忽视了汉中之战的重要性，如果不是荆州被偷袭，那么刘备未必不能统一天下。现在的刘备比楚汉之争时的刘邦还要强大，假以时日重振汉室雄风绝对不是白日梦。至于关羽被偷袭、夷陵之战，那都是后话了。