都说帝王后宫佳丽无数难有真情,但是明宪宗与万贞儿的爱情故事却让后人感叹,万贞儿原先只是一名普通的宫女,她四岁时就被家人送进了宫,因为长得十分乖巧懂事,便被孙皇后派去照顾皇太子。当时朱见深才两岁,万贞儿已经19岁了,宪宗18岁登基,他是一个很专情也很痴情的人。当了皇帝后,便一些想要册立从小照顾自己的宫女万贞儿为皇后。当时万氏已经35岁了。皇帝的生母周太后认为这不合礼法祖制,严厉斥责了他,宪宗只好先利万氏为妃,最后是多称呼万贞儿为万贵妃。
朱见深在位的23年间始终如一的专宠万贵妃,他并没有因为万氏年长自己17岁,容颜衰老而嫌弃她,成化二年,万贵妃生下了宪宗的第一个儿子朱见深十分欢喜,进封她为皇贵妃,地位仅次于中宫皇后。可惜的是,这位皇长子不到一岁就夭亡了。此后万事再没有生育,但是这并没有影响她荣冠后宫。相比之下,宪宗的两位皇后吴氏和王氏一个从新婚那天开始便独守空房,一个则是做了一辈子傀儡皇后,都是深宫中的可怜人,也是皇室争斗中的牺牲品。
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