清朝国祚一共才200多年,而“康乾盛世”持续的时间就长达近百年,其中属于乾隆皇帝统治的时间更是长达60年。可惜的是,虽然《清史稿》中对乾隆皇帝有诸多美化,但是随着清史资料的不断发掘,历史上真实的乾隆皇帝也逐渐变得清晰起来。事实上,乾隆皇帝除了有一个好父亲之外,他的一生可以说是一无是处,不要说缔造“康乾盛世”了,他甚至都算不上一位合格的皇帝。
乾隆皇帝在位期间,他的一系列举措都不符合一个英明皇帝的形象,甚至还干了许多在后世看来颇为愚蠢的事情。那么,乾隆当了60年皇帝,做得最蠢的一件事又是啥呢?并不是闭关锁国,而是挑选继承人这件事。
现在的人们在谈论乾隆皇帝时,除了说他好大喜功、铺张浪费之外,最爱拿来说事的就是他在乾隆二十二年实行的“一口通商”政策,也就是人们常说的闭关锁国。从此以后,乾隆皇帝在顽固保守这条路上是渐行渐远,甚至连西方主动送来的先进技术和武器都不要,也要维护大清帝国的尊严。
如果单纯从对后世影响来看,乾隆皇帝的“一口通商”确实影响深远,使得清朝逐渐落后于西方国家。但是,乾隆皇帝做得最蠢的一件事其实并不是闭关锁国,而是挑选了一个不知变通的继承人。乾隆皇帝将皇位传给十五阿哥颙琰,等于是彻底关上了清朝追赶世界的大门。
从乾隆皇帝在位期间的一系列举措可以看出,他虽然有着各种各样的缺点,但是也拥有着过人的智慧,这一点从他能够不拘一格重用和珅就能够看得出来。其实,对于古代的王朝来说,不怕遇到无能的皇帝,也不怕遇到好大喜功的皇帝,最怕遇到一个平庸的皇帝,这个庸可不是普通的庸俗,还是真真正正的庸俗,比无能还要无能。毫无疑问,嘉庆帝就是这样一位平庸的皇帝。
如果要给清朝皇帝列个榜单的话,乾隆肯定是最好大喜功的皇帝,雍正帝肯定是最勤劳的皇帝,康熙帝毫无疑问是最雄才大略的皇帝,而嘉庆帝绝对是可以称得上是最平庸的皇帝。嘉庆帝平庸到什么地步?后世史学家将其称之为“四无皇帝”,即:无政治胆略、无改革精神、无理政才能、无帝王作为。乾隆挑选一位这样的皇子当继承人,清朝的结局可想而知。
乾隆皇帝去世后,嘉庆帝才真正掌握权力,此时他做的第一件事就是铲除和珅,想要根除清朝日益严重的腐败风气。但是这件事嘉庆帝干了一辈子也没有干成,一直到他去世时,不但没能刹住清朝的腐败之风,反而令腐败之风愈加盛行。而且,对清朝末期影响深远的一系列问题也都出现在嘉庆时期,例如两广流入鸦片、河道漕运淤塞、八旗子弟生计等,这些都是令后来的几位清朝皇帝万分头疼的问题。
既然嘉庆帝一事无成,为何当初乾隆还会将皇位传给他?这主要就是因为嘉庆帝太过于听话了。如果嘉庆帝是一个有着自我想法的人,那么肯定会像雍正那样推陈出新,将乾隆留下的那些不合理的规定都给废除,比如加强与西方的交流、开放海禁等等。
可是嘉庆帝实在太过于太听话了,在他25年的皇帝生涯中,一直都按照当初乾隆皇帝定下的规矩处理朝政。而且嘉庆帝对此还沾沾自喜,对大臣们说:“体皇考之心为心,本皇考之治为治。”古代有句俗话叫“新朝新气象”,嘉庆帝的种种所为可以说是与之背道而驰。
其实,也正是因为嘉庆帝如此听话才能当上皇帝,不然皇帝最后可能也轮不到他做。只不过这样一来,虽然乾隆过足了太上皇的瘾,但是清朝的衰弱却无可避免了。