张难先出生在1874年,正是清朝末年的时候,他从记事起,看到的都是清政府的腐败、无能,还有国内的乱局,所以他认定,只有革命才能救国。长大后,他参与了革命组织的建立和起义等,在近代革命时期屡屡担任要职。
辛亥之后,张难先做了浙江省的省主席,1931年,蒋中正从南京出发,准备飞回故乡浙江来,这一趟行程,他算是荣归故里。但张难先面对这种情况,并没有一心想着怎么讨好,反而决定好好地拿蒋开涮,出一出心里的气。
原来,张难先在浙江任职的时候,看到浙江的人员结构十分冗沉,有许多恶劣的积习,而且省内的财政情况也不好,半个月前,蒋的夫人先来到浙江,玩了一阵子,各方面的费用,更是给省内增加了许多无端的开支。
所以蒋的飞机一落地,张难先安排将领和官员们欢迎,随后请他来到会场,当众讲话。蒋回到故乡心情舒畅,讲得十分起劲,张难先却忽然打断了他,取出账目说,请您看一看,这是尊夫人来浙江游玩产生的1万多费用,本省财政入不敷出,无力承担,您看该怎么办呢。
众目睽睽之下,蒋尴尬得不行,黑着脸说了句“谁开支,谁负责”,张难先于是带头鼓掌说,委员长能如此清正廉洁,不因私废公,我代表浙江人民感谢你了。这件事被宋美龄知道了,怀恨在心,让人暗中查探张难先的把柄,看他是否有贪污之事。
结果她失望了,省府职员们没人说张难先一个“不”字,张难先多年来别说别墅,公房都没盖过一间,连薪水都节省下来帮助了穷苦人。宋不甘心,她亲自到张难先家里检查,看到张难先的夫人是一个久经劳作的老太太,屋里也是家徒四壁。
张难先更是提前准备好了自己的灵位,他说,自己早已立誓,做官要为百姓谋福利,不贪污,不享乐,洁身自好,如果有违誓言,一定自裁以谢天下,请你转告委员长。宋见状,也不由得被感动了,洒了几滴眼泪。
她走后,张难先却一拍桌子,生了气:“疑人不用,用人不疑,既然怀疑我,那我走好了。”于是张难先收拾行李,递了辞呈,要辞官回乡。当地百姓听说后,家家户户自发在门口摆上一盆清水、一面明镜相送,这种景象以前从来没有在杭州出现过。
而张难先的回乡路也不平静,当地劫匪听说他的名头,半路拦住了他:听说你是清官,让我检查下,假清官真有钱,杀你;要没钱,我跪着磕头送你离开。张难先坦然地让劫匪检查,果然两袖清风,全部家当只有几块银元。劫匪意想不到现在还有这样的人,却也履行了诺言,真的跪着磕头目送他离开了。