年轻时的黄忠比吕布还厉害？其实他连史慈都打不过
公元208年，孙、刘联军通过一把大火打败了强大的曹军。曹操败回了许昌，荆州地区空虚，于是刘备老板决定趁机抢占这片地盘。虽然曹操已退归北方，但整个荆州区域的地方守将并不认可刘备，他们依然只认曹老板做老大，因此刘备夺取荆州也并不是一帆风顺。
而关羽就在这个时期主攻其中的长沙郡，当时二爷还遇到了一位劲敌——黄忠。在《三国演义》里，关、黄二人不分伯仲。长沙太守韩玄是位智商严重不足的人，但他手下却有黄忠、魏延2员猛将，特别是老黄非常勇。
长沙一战，关二爷恶斗黄忠。那时关羽觉得对方只是个60岁的老头，估计自己可以不费吹灰之力就能刀劈对手，可残酷的现实却让二爷倍感意外。关、黄2人使出浑身解数，结果他们前后打了将近160回合也分不出输赢。经过这场恶战，关羽也有些佩服老黄忠了。
就那个时候的实际情况来看，两人的对决根本不算公平，因为黄忠吃了年龄的亏。当时老黄已60岁了，按现在的话说他已是位到了“法定退休年龄”的老人；而关二爷则50岁还不到，正处于武将稳定期；双方的状态明显不在一个“频道”。
换句话说，黄忠的体力、耐力、力量、速度等身体“硬件”明显已退化，但二爷的状态并没有下滑多少。可就在这种情况下，老黄依然与关羽打成了平手。正因为黄忠老年仍有这样的惊艳表现，所以人们会对老黄年轻时的武艺水平产生了无穷的遐想：到底黄忠年轻时的水平如何呢？
据正史《三国志》曾载，刘表有个叫刘磐的侄儿，而刘磐就负责镇守长沙攸县，年轻的黄忠也就在那个时期辅佐刘磐，后来刘、黄二人进攻东吴结果吃了败仗。荆州刘表与东吴孙家经常互相掐架，而刘表一方基本输多胜少。
史传刘磐非常“骁勇”，可他与黄忠加一起竟然也打不过太史慈，这就有些尴尬了。因为太史慈也就是张辽级别的武将，刘、黄2人也斗不过太史慈，难道说明年轻时的黄忠非常弱吗？其实不是这样的。
我们知道，《三国志》是正史，里面关于武将之间的单挑对决鲜有描述，所以刘磐与黄忠败给了太史慈的战役很可能不是单纯的武将单挑，而是一场“团战”。当时刘磐与黄忠一起率领荆州兵前去攻东吴，然后双方展开了激烈的战斗。
由于刘表老板治军能力不咋地，所以荆州士兵的战斗力一直上不去，在这种情况，打团战的话，荆州根本没有优势。东吴就不一样了，孙坚、孙策都非常勇猛，其麾下士兵的战斗力十分强。所以当荆州军遇到了东吴兵时，即使黄忠再怎么勇猛也不能改变自家士兵团战能力差劲的缺点，因此刘、黄就输了。总结一句就是，这次刘磐、黄忠的讨伐东吴军事行动失败了，主要原因是士兵作战能力不行。
因此从这个角度来看，黄忠输给太史慈并不是武艺不行，而是自己士卒不给力所致。综合老黄后期的表现来看，黄忠年轻时没能取得好的成就主要是没有跟随好的主公，刘表根本不能充分发挥老黄忠的作用。黄忠跟随刘备后遇到了明主，最后终于成为了三国时的一代名将。
(参考资料《三国志》与《三国演义》)