西周中后期的一桩疑案，周天子烹杀诸侯，背后的秘密是什么
在西周中后期，也就是公元前868年，发生一桩天大的疑案，之所以说大，因为这事涉及到天子与诸侯，当时的周天子周夷王烹杀了齐国国君齐哀公，周夷王是西周第9位天子，同时也是周武王的七世孙，齐哀公是齐国第4任国君，同时也是姜子牙的曾孙。
周天子
姜子牙当年可是周武王建立西周王朝的头号功臣，也是周武王最信任的人，把山东半岛富庶的土地分封给姜子牙建立齐国，但是仅仅过了178年，周武王的后人就杀了姜子臣的后人，这是为什么呢？背后有什么秘密可言？
根据史书的记载，周夷王杀齐哀公是因为有人在背后挑拨离间，这个人就是纪国国君纪炀侯，纪炀侯跟周夷王说了什么，史书没有记载，但是周夷王听了纪炀侯的话后，有两个表现：
一是非常生气，二是将齐哀公烹杀，所谓的烹杀就是将人活活地扔进一个大鼎，大鼎的下面烧满着火，这口大鼎就相当于今天的锅了，也就是说周夷王把齐哀公扔进大鼎活活烧死了，这个过程与烹饪食物的过程是差不多的，所以叫烹杀，是当时的一种酷刑。
齐国君臣
要想明白整个事情，得先了解一下当时的国际形势，天子杀诸侯这种事，在整个周朝都不多见，东周时期当然不可能了，因为东周的天子基本上有名无权了，没有实力的天子那就是纸老虎，世道已经反过来了，都是诸侯欺负天子，但在西周时期，周天子还是有威望和实力的。
西周跟后来的封建王朝一样，都是头几任天子很有作为，越往后，越没有作为，西周是周武王建立的，但他只在位了四年，之后就是周武王的儿子周成王即位，成王年幼，由周公执政，成王同时也是一位英明的天子，与他的儿子周康王两人的执政被称称为“成康之治”，这是西周的巅峰了。
之后的西周王朝就开始走下坡路了，到周昭王时期，西周的衰弱迹象开始显现，周昭王率军攻打楚国时，不仅全军覆没，而且周昭王还病死了，周穆王在位时也同样是连年征战、穷兵黩武，国力进一步衰弱，然后再经周共王到周懿王时，西周王室的实力已经大不如前了，天子六军都损失殆尽了，对诸侯的控制力度也进一步减弱。
周夷王烹杀齐哀公
周懿王去世之后，原本帝位应该是太子姬燮的，因为周朝是嫡长子继承制，父亲死了由嫡长子继承帝位，但是天子之位却被周懿王的叔父姬辟方夺取，这个就属于篡位了，姬辟方只当了6年的周天子就去世了，然后当年的太子姬燮在诸侯的帮助下才成为周天子，而太子姬燮就是周夷王。
换句话说，周夷王原本可以当14年的周天子，由于叔祖的篡位，只当了8年天子，而且可以想像在他叔祖周孝王姬辟方当政期间，周夷王是多么尴尬，明明周朝的历代天子都是嫡长子继承制，到他这里就被人夺了帝位，自然会心怀不满。
其中的根本原因就是因为周夷王怯懦无能，而周孝王慈惠爱亲，从周孝王的谥号“孝”就能看出，周孝王不是一个狠毒的人，否则篡位后为何不杀太子姬燮而让他一直活着，去世后天子之位还传回了太子，所以这也有看出周夷王是一个无能的天子。
诸侯朝拜周天子
同时因为周夷王是诸侯拥立的，以当时的国际形势来看，天子已经管不住实力强大的诸侯了，当时的楚国国君熊渠已经不向周王室进贡了，并且还把自己三个儿子都封了王，当时的王只有周天子自己是王，诸侯只能是“公、侯、伯、子、男”中的任何一个，这已经是严重的逾越礼仪了。
从利益上看，诸侯当然希望周天子是无能的，那样的话，诸侯国才能有利可图，如果一个英明强大的周天子即位，就会打击诸侯国的利益，所以回到周夷王杀齐哀公的事情上，这是纪国国君纪炀侯给周夷王说的，周夷王并不英明，那么纪炀侯就可以借周夷王之手做一些有利于自己的事，比如除掉竞争对手。
周天子
纪国在哪里？就在齐国的东边，与齐国是邻居，两国经常发生战争，齐国一直想吞并纪国，纪国一直联合齐国周边的鲁国、郑国一起攻打齐国，双方就是死敌，纪炀侯当然最想干的事就是搞垮齐国，所以把目标对准了齐哀公，史书上说纪炀侯向周夷王诬告了齐哀公，于是周夷王就烹杀了齐哀公。
那么什么事最能触动周夷王的杀心，而对齐哀公施行这么残酷的刑法呢？
史书上没有说，我们只能做一个猜测，这就是周夷王的天子之位的来历，如果纪炀侯说齐哀公想要立周孝王的儿子为天子，是不是就能触动周夷王的痛处了，而且这是非常敏感的，也难怪周夷王要以烹杀来处理齐哀公。
周朝分封诸侯
从这事也能看出当时的天下形势：
一是天子已经不能控制诸侯了。
二是诸侯之间已经开始了残酷的、你死我活的战争。
因此可以用一句话来形容周夷王烹杀齐哀公的事，这话就是：纪国与齐国两个诸侯国之间的斗争引发了纪炀侯向昏庸的周夷王诬告齐哀公，而周夷王分不清事实真实，盲目轻信了纪炀侯而烹杀了齐哀公。
当时的周天子实力虽然衰弱了，但是诸侯需要定期向周天子朝拜，很有可能周夷王就是趁这个机会在天下诸侯面前烹杀了齐哀公，周夷王烹杀齐哀公还有一个理由，就是向天下诸侯证明周天子还是有能力处理某个不听话的诸侯的，有杀鸡骇猴的意思。