春秋传奇：优孟演戏劝庄王，申舟冒死使齐国
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周定王十二年（公元前595年）春三月，楚令尹孙叔敖病笃，嘱其子孙安道：“吾有遗表一通，死后为我转达于楚王。楚王若封汝官爵，汝不可受。汝碌碌庸才，非经世济民之才，不可滥置仕官中。若封汝以大邑，汝当固辞。辞之不得，则可请以寝邱为封。此地瘠薄非人所欲，庶几可延后世之禄耳。”言毕遂卒。
孙安取遗表呈上，楚庄王启而读之，表曰：臣以罪废之余，蒙君王拔之相位。数年以来，愧乏大功，有负重任。今赖君王之灵，获死牖下，臣之幸矣！臣一子，不肖，不足以玷冠裳。臣之侄子薳凭，颇有才能，可任一职，晋号世伯，虽偶败绩，不可轻视。百姓苦战斗已久，惟息兵安民为上。人之将死，其言也善。愿王察之！
楚庄王读罢，叹曰：“孙叔敖死不忘国，寡人无福，天夺我良臣也！”
即命驾往视其殓，抚棺痛哭，从行者莫不垂泪。次日，以公子婴齐为令尹。召蔿凭为箴尹，是为蔿氏。楚庄王欲以孙安为工正，孙安遵守遗命，力辞不拜，退耕于野。
楚庄王所宠优人孟侏儒，谓之优孟，身不满五尺，平日以滑稽调笑，取欢左右。一日出郊，见孙安砍下柴薪，自背而归。优孟迎而问道：“公子为何自己劳苦背薪？”
孙安道：“父为相数年，一钱不入私门，死后家无余财，吾怎能不背薪呢？”
优孟叹道：“公子勉之，大王不久便召公子矣！”
于是，优孟制孙叔敖衣冠剑履一具，并练习其生前语言动作，摹拟三日，无一不肖，宛如孙叔敖之再生。逢庄王宴于宫中，召群优为戏。优孟先让其他优伶扮为楚庄王，为思慕孙叔敖之状，自己扮叔敖登场。楚庄王见，大惊曰：“孙叔无恙乎？寡人思卿至切，可仍来辅相寡人也。”
优孟对答：“臣非真叔敖，偶似之耳。”
楚庄王曰：“寡人思叔敖不得见，见似叔敖者，亦足少慰寡人之思。卿勿辞，可即就相位。”
优孟回答：“大王果用臣，于臣甚愿。但家有老妻，颇能通达世情，容归与老妻商议，方敢奉诏。”
于是下场，后又上场道：“臣适与老妻议之，老妻劝臣勿就。”
楚王问曰：“何故？”
优孟回答：“老妻有村歌功臣，臣请歌之。”
遂歌曰：贪吏不可为，而可为；廉吏可为，而不可为。贪吏不可为者，污且卑；而可为者，子孙生活华靡。廉吏可为者，高且洁；而不可为者，子孙衣单食缺。君不见，楚之令尹孙叔敖，生前私殖无分毫，一朝身没家凌替，子孙丐食栖蓬蒿。劝君勿学孙叔敖，君王不念前功劳！
楚庄王在席上见优孟问答，宛似孙叔敖，心中已是凄然；及闻优孟歌毕，不觉潸然泪下曰：“孙叔敖之功，寡人不敢忘也！”
即命优孟前往召孙安。孙安敝衣草屦而至，拜见楚庄王。楚庄王曰：“你穷困至此吗？”
优孟从旁答道：“不穷困，不见前令尹之贤。”
楚庄王曰：“孙安不愿就职，当封以万家之邑。”孙安固辞。
楚庄王曰：“寡人主意已定，卿不可却。”
孙安奏道：“君王倘念先臣尺寸之劳，给臣衣食，愿得封寝邱之地，臣愿足矣。”
楚庄王曰：“寝邱瘠恶之土，卿何利焉？”
孙安道：“先臣有遗命，非此不敢受也。”楚庄王乃从之。
后人以寝邱非养地，无人争夺，遂为孙氏世守。此乃孙叔敖先见之明。
晋臣荀林父，闻孙叔敖新故，知楚兵不能骤出。乃请师伐郑，大掠郑郊，扬兵而还。诸将请速围郑，荀林父道：“围之未可遽克，万一楚救忽至，是求敌也，姑使郑人惧而自谋耳。”
郑襄公果大惧，遣使谋之于楚，且以其弟公子张，换公子去疾回郑，共理国事。楚庄王曰：“郑荀有信，岂在人质乎？”乃悉遣之。
楚庄王大集群臣，计议防晋之事。公子侧进言：“与楚所善无如齐，而事晋之坚，无过于宋。若我兴师伐宋，晋方救宋不暇，敢与我争郑乎？”
楚庄王曰：“子策虽善，然未有机可乘。自先君败宋于泓，伤其君股，宋能忍之。及厥貉之会，宋君亲受服役。其后昭公见弑，子鲍嗣立，今十八年矣，伐之当奉何名？”
公子婴齐回答：“这不难，齐君屡次来聘，尚未一答。今宜遣使报聘于齐，竟自过宋，令勿假道，且以探之。若彼不计较，便是惧我也，君之会盟，必不拒矣。如以无礼之故，辱我使臣，我借此为辞何患无名哉？”
楚庄王曰：“何人可使？”
公子婴齐回答：“申无畏曾从厥貉之会，此人可使也。”
楚庄王于是命申无畏入齐修聘。无畏奏道：“聘齐必经宋国，须有假道文书送验，方可过关。”
楚庄王曰：“汝畏阻绝使臣耶？”
申无畏答道：“向者厥貉之会，诸君猎于孟诸、宋君违令，臣执其仆而戮之，宋恨臣必深；此行若无假道文书，必然杀臣。”
楚庄王曰：“文书上与汝改名曰申舟，不用无畏旧名可矣。”
申无畏犹不肯行，道：“名可改，面不可改。”
楚庄王怒曰：“若杀子，我当兴兵破灭其国，为子报仇！”申无畏乃不敢复辞。
明日，率其子申犀，谒见庄王道：“臣以死殉国，是臣本份；但愿王善视此子。”
楚庄王曰：“此寡人之事，子勿多虑。”
申舟（无畏）领了出使礼物，拜辞出城。申犀送至郊外，申舟吩咐曰：“汝父此行，必死于宋。汝必请于君王，为我报仇，切记吾言！”
父子洒泪而别。
（本篇完）