努尔哈赤长子四处征战战功赫赫，为什么会被处死？
清太祖努尔哈赤靠着祖、父留下的十三副甲胄起家，没读过什么书，没受过系统军事训练，据说喜欢看《三国演义》和《水浒传》，就靠着从书中学到的知识成为了历史上有名的军事家、政治家，建立后金与明王朝对抗，为满清入关奠定了坚实基础，而努尔哈赤将从4岁起就跟着自己南征北战的儿子处死，最主要的原因还是政治目的考量。
这位从4岁起就跟着努尔哈赤南征北战的儿子名叫褚英，是努尔哈赤的长子，褚英出生于万历八年(1580年)，他的母亲是努尔哈赤第一个妻子元妃佟佳氏，当努尔哈赤在25岁那年起兵的时候，褚英才4岁，因为佟佳氏早逝，她所生的两儿一女只能跟着努尔哈赤四处奔波，在努尔哈赤和族人对抗中，褚英、代善和东果格格就是在格杀征战、刀光剑影中长大，而褚英和代善更是在这种恶劣环境下得到成长，都成了英勇善战的将领，为后金开国和统一女真立下卓越功勋。
褚英是努尔哈赤的长子，不过建州女真并没有立嫡以长的传统，褚英能够被努尔哈赤立为太子，有一部分是因为长子的身份，不过最主要的是褚英的战功，万历二十六年(1598年)，努尔哈赤命18岁的褚英带兵去讨伐安楚拉库，褚英二话没说，就带着军队星夜急驰，领兵飞速到达目的地，连取屯寨二十处，周边屯寨看到褚英如此勇猛，纷纷降服，此战获人畜万余，回师后褚英被努尔哈赤封为洪巴图鲁，晋封贝勒。
在后来乌碣岩之战让褚英的地位更是得以提升，也使得褚英得以被努尔哈赤指定为汗位的继承人，万历三十五年(1607年)，当时东海女真蜚悠城主看努尔哈赤势大，跑来归服，然后努尔哈赤命弟弟舒尔哈齐、长子褚英和次子代善带三千人马去接蜚悠城主的家眷，在护送蜚悠家眷及部众500人返回途中，乌拉首领布占泰闻讯后，派博克多率一万多兵马去拦截。
舒尔哈齐见敌众我寡，不敢上前应战，褚英见状站出来鼓励将士，说乌拉首领布占泰都是父王的手下败将，曾是我们建州的俘虏，我们有老天的眷顾，有父王的威名，敌军虽众也不是我们的敌手，部众在褚英的鼓舞下，士气大振，随后褚英派500人保护蜚悠城主家眷和部众，派扈尔汉、扬古利率200人去正面吸引敌军注意力，自己和代善各率500人从两路夹击乌拉军。
众将士在褚英的带领下，个个奋勇杀敌，乌拉军人数虽多，却被杀得大败，此役斩杀乌拉兵三千多人，获得五千匹马和三千副铠甲，博克多还被代善斩杀，大大削弱了乌拉部的力量，努尔哈赤欣喜异常，赐褚英“阿尔哈图图门”的尊号，以赞其足智多谋，在褚英29岁时授命执掌国政，再后来更是被立为储君，成为早期后金政权的继承人。
褚英虽然勇猛，可惜政治能力却不行，为人太过短视，在他成为后金二号人物后，对努尔哈赤的开国五大臣及自己的诸弟四大贝勒进行欺榨，想通过夺取他们的财富和权力来削弱他们，以此来巩固自己的储位，这一下子就得罪了努尔哈赤手下九个得力助手，这几个人单独和褚英斗是不行，不过联合起来的力量就不是褚英能比的，这时候后金还属于发展期，最大的对手明朝还没灭掉，权衡再三后，努尔哈赤选择收回褚英的兵权，以此来保护内部的平衡。
谁知道褚英还不知悔改，焚香诅咒告状的五大臣和兄弟，还扬言说等掌权后要处死五大臣和四大贝勒，又被这几位告了一状，努尔哈赤还想着给褚英痛思悔过的机会，将五大臣和兄弟告他的文书给褚英看，可是褚英仍然无动于衷，固守自己的想法，气得努尔哈赤开始削弱他的权力，这下子褚英连努尔哈赤都恨上了，开始敌对努尔哈赤，伺机报复，在努尔哈赤带兵出征的时候居然扬言说希望出征之师被打败，还说努尔哈赤要是失败的话就不让他们进城。
这等大逆不道的话传到努尔哈赤耳中自然是让他气得要命，于是下令将褚英幽禁起来，而此时五大臣和四大贝勒更是要落井下石，毕竟褚英真要坐上汗位他们几个肯定没有好果子吃，所以褚英在被幽禁两年后，努尔哈赤下令将褚英处死，这其中努尔哈赤也说了是经过两年多的深思后，最后只能下令将褚英处死。
经过二年多之深思，虑及长子若生存，必会败坏国家，倘怜惜一子，则将危及众子侄、诸大臣和国民。
努尔哈赤为了大局着想，再加上褚英冥顽不灵，只能忍痛下令将长子处死，为了帝国的稳定，努尔哈赤只能选择牺牲长子来换取几位得力助手的忠心。