25岁登基的乾隆皇帝，是怎么在30岁之前掌握朝政大权的？
清雍正十三年，公元1735年，雍正皇帝驾崩于圆明园，根据其生前秘密所立传位诏书，皇四子弘历登基为帝，是为乾隆皇帝，从此开启了半个多世纪的乾隆朝时期。在众多的影视剧演绎和坊间传说中，乾隆皇帝都是一位风流多情、好大喜功、奢侈腐化的“败家子”皇帝，认为他能带领清朝走入鼎盛时期完全得益于康熙、雍正两朝的励精图治。
对于乾隆皇帝的帝王功绩和治国能力我们暂不做讨论，乾隆皇帝登基时虽然已经成年，但其在为皇子时毕竟参政、议政经验甚少，更没有任何独立处理事务的经验。在雍正皇帝的严厉控制下，弘历也没有机会结交大臣，培植自身政治势力。即位之初，雍正皇帝更是为其任命了四位辅政大臣辅助处理朝政，采取总理事务大臣制度，乾隆皇帝并未完全掌握朝政大权。
那么，年纪轻轻的乾隆皇帝是如何在短短4年多的时间里便牢牢掌握了朝政大权呢?这位被后世严重误解的盛世帝王，帝王心术和政治手段绝对不一般。
1、拉拢皇室宗亲势力
乾隆皇帝刚一登基为帝，就为雍正朝被严肃处理的皇室宗亲皇八子胤禩、皇九子胤禟等人恢复了名誉和爵位，恢复其宗亲身份，将其重新纳入玉牒;将皇十四子胤禵等人放出禁所，恢复爵位，这在一定程度上缓和了雍正朝紧张尖锐的统治阶层矛盾，赢得了皇室宗亲、满洲贵族的支持和拥护。皇室宗亲和满洲贵族们的大力支持，为乾隆皇帝以后对朝政的掌握奠定了良好基础。
乾隆皇帝的一系列做法虽然有悖于雍正皇帝的初衷，但其“宽严相济”的施政手段毕竟缓和了雍正朝一直以来的官场紧张局面和官员们“战战兢兢、惶惶不可终日”的“不敢作为”风气，这为乾隆皇帝拉拢朝臣，培植自身政治势力和亲信党羽创设了有利条件。
2、巧用手段、借机处理朝中重臣
乾隆元年，乾隆皇帝借机取消总理事务大臣制度，重组军机处，在皇权集中的道路上前进了一大步。乾隆三年，皇十七子允礼薨逝，乾隆皇帝趁机将满洲贵族出身的钮祜禄·讷亲纳入军机处，用以顶替允礼职位，在一定程度上收拢了朝政大权。乾隆四年，爆发了历史上有名的“弘晳逆案”，借此机会，乾隆皇帝又将参与其中的允禄罢免官职，削去爵位，又清除了一位实权派宗亲。
等到四位辅政大臣只剩下张廷玉和鄂尔泰以后，两位当朝权臣又开始了党派之争，对峙不下。乾隆皇帝趁此机会，一面打压和控制两人的党争之害，一面灵巧利用两人的党争，平衡两方，让其相互制约，让朝廷事务的决定权最终决定于皇帝一人之手。趁着两位权臣你争我斗的间隙，乾隆皇帝将自己的亲信讷亲升至领班军机大臣，排在了张廷玉之前，基本掌握了军机大权。
3、趁对外战争之际，彻底掌握朝政
在缓和朝廷紧张局势，逐步朝政大权的同时，乾隆皇帝坚持平定边疆叛乱。一方面，对于清朝的国土完整和疆域稳定，乾隆皇帝不得不这样做;另一方面，毫无政治事务经历和参政、议政经验的乾隆皇帝刚一登基肯定会有质疑声音和对其治理国家能力的怀疑，只有通过一两次边疆战争胜利才能堵住朝臣质疑的声音。更重要的，乾隆皇帝可以趁着发动战争的绝佳机会，提拔和任命自己的亲信之臣，参与平定战乱，在取得战功以后，顺理成章的位列军机，更好地替乾隆皇帝掌握大权。张广泗等人都是借此机会被乾隆皇帝扶上重要位置的。乾隆五年，张广泗平定了广西、湖南的苗民叛乱，自此乾隆皇帝彻底掌握了朝政大权，成为名副其实的大清皇帝。
作为大清王朝的皇帝，乾隆皇帝虽然在执政后期喜好奢华、穷兵黩武、大兴土木，六下江南耗费巨大，给大清王朝带来了巨大的、不可弥补的伤害，但其毕竟带领清朝走向了鼎盛时期，实现了康熙和雍正两朝帝王的终极心愿。尤其是他在极短的时间内就能彻底掌握朝政大权，实现皇权的高度集中，其帝王心术和政治智慧绝对能够排在清朝历代帝王前列。