杨喜生年和出身不详,楚汉战争爆发后,他投靠刘邦一方,被任命为郎中骑(一类武官),随刘邦南征北战,立了一些战功。
根据史料记载,不可一世的西楚霸王项羽乌江边自杀后,并没有留下全尸,而是死无全尸,因为刘邦曾经下令,谁能取得项羽的首级带到他面前,赏赐千金,加封万户,所以每个汉军将士在跟项羽交战时,都像不要命一样要取下项羽的首级,有些急功近利的汉将就因急于取得首级而被项羽秒杀。
《史记·项羽本纪》记载:公元前202年,项羽在垓下之战兵败,逃到乌江边,后面追击的汉军中就有杨喜,项羽被汉军重重包围,他认得其中一名汉将是他的旧友吕马童,对他说:"我听说汉王用千金悬赏我的人头,你跟我是故交,我把这个人情送给你!",随后项羽自杀,汉军将士一拥而上,争先恐后抢夺项羽的尸体,甚至大打出手,最后五名汉将王翳、杨喜、吕马童、吕胜、杨武各抢到一块,杨喜因此功被刘邦封为赤泉侯(属地为今河南省南阳一带)。
杨喜功成名就之后,史书就没有他的记载,但他的后代不仅承袭他的爵位,而且是名人将相辈出,十二世前大多是政绩显赫的司马、太尉等,例如四世孙杨敞,得到权臣霍光提拔,任大司马,位极人臣,七世孙是东汉名臣、太尉杨震,十一世孙是东汉末年著名文学家杨修,十二世后大多是驰骋沙场的太守、名将等,例如十四世孙杨元寿是北魏大将,十七世孙杨烈也是北魏大将。
影视剧中的杨修
杨喜传至二十世孙,其父为他取名杨坚,即隋文帝是也,隋文帝取代北周,建立大隋,攻灭南陈,成功统一严重分裂数百年的中国,开创繁荣富强的大一统王朝,当之无愧的千古一帝,在《影响人类历史进程的100名人排行榜》一书中,隋文帝排名第82位。
影视剧中的隋文帝杨坚
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