捐宅兴学贵天下，北宋慈善第一人范仲淹
提起范仲淹，很多人首先想到的是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，范仲淹是北宋著名的政治家、文学家、改革家，除政治和文学上的成就外，他还是一位忧国忧民、心系百姓的名臣，他所创办的义庄、义学，开创了中国古代慈善事业的新模式。
划粥断齑，忧乐天下
范仲淹出生于北宋初年，2岁丧父， 孤儿寡母，为求生计，母亲带着范仲淹改嫁到淄州朱家，范仲淹改名为朱说。
人生不幸没有击垮范仲淹的意志，反而激励他养成自强不息、勤奋好学的品性。在很小的时候， 母亲就折树枝在沙土上教范仲淹识字，长大以后，范仲淹告别母亲住进长山醴泉寺的僧房，一心苦读。
为节省生活开支，也为了进一步磨砺意志，范仲淹每天用2升小米煮粥，放上一夜，待粥凝固后用刀切成4块，早晚各食2块，顶多配一些腌菜佐食，这就是“划粥断齑”的故事。
学海漫漫，五年时间一晃而过，当范仲淹考取进士时，已然二十七岁。若是以常人的标准，范仲淹当可说是光宗耀祖了。
但范仲淹非比常人，志比鸿鹄，志在经世济国，匡扶社稷。范仲淹一生曾多地为官，以天下为己任,力图新政,利泽民生，无论身居何处始终践行“先忧后乐”的准则。每到一地，范仲淹都保土安民，大修水利，兴办教育， 深得百姓爱戴。
授人以渔，兴办义学
范仲淹在平步青云后，有人劝他在洛阳等大城市购置田宅，这是当时功成名就的士大夫们通常做的事，但范仲淹拒绝了，他说“若独享富贵而不恤宗族， 异日何以见祖宗于地下，今何颜入家庙乎？”
范仲淹“天性喜施与，人有急必济之，不计家用有无”，生性节俭，但对别人却向来大方。
宋仁宗皇祐元年（1049年），用自己为官以来积攒下来的积蓄在家乡吴县购买了1000亩良田，收取田租，“以岁给宗族， 虽至贫者，不复有寒馁之忧”。以这些义田为基础，范仲淹在家乡创办了著名的范氏义庄。
范仲淹创办的义庄的同时还提出“诸房子弟知读书之美，有以激励”，例如“中举人及补入太学者支五十千文”。这些规定目的是鼓励宗族子弟努力学习，积极参加科举考试。
与义庄相比，义学更看中对族人子弟的文化教育和道德教化， 南宋时期，比如范仲淹六世孙范良在修订义学“规矩”时，就特别强调了品德方面的要求，如规定:“诸房闻有不肖子弟因犯私罪听赎者，罚本名月米一年；再犯者除籍，永不支米。”
继古开今，长盛不衰
范仲淹创办的义庄、义学，不仅有良好的物质基础，而且有完备的运行机制，还重视思想道德方面的教化，这使得它们在范仲淹之后的数百年里都得以长盛不衰。
吴县的范氏家族也从最初不足百口人，逐渐繁衍成一个影响广泛的大家族。
范仲淹初置义庄，购置的义田仅1000亩，经过不断发展，到宋理宗嘉熙四年（1240年）规模已达到3168亩。
时任太常丞的刘宰感叹:“何近时名门，鲜克永世，而范公之后，独余二百年，绵十余世而泽不斩也！”
微斯人，吾谁与归
范氏义庄堪称我国慈善史之典范，亦是我国史料记载中首个非宗教性民间慈善组织。
他还创造了一个奇迹：虽饱经战乱、朝代更迭，但直到晚清溥仪，范氏义庄依然有良田5300余亩，且运作良好，这样的慈善“机构”运行了800多年，绝不失为我等后辈修习之楷模！
授人以鱼不如授人以渔。更难得是，范仲淹并不是简单地给予，而是为这项公益事业设计了一套科学、严谨的制度体系并严格执行，无论如何改朝换代，都得以确保这项事业持续发展！