黄月英是东汉荆州名士黄承彦的女儿,母亲蔡氏也是荆州名族,家世相当显赫。相传她其貌不扬,被民间俗称“黄阿丑”,但博学多才且贤慧。父亲黄承彦听闻诸葛亮正在寻找结婚对象,便主动上前介绍“我有一位相貌丑陋的女儿,生得黄头发、黑皮肤,但是才能和你相配。”没想到诸葛亮一听立刻答应这门婚事。
而诸葛亮可以这么爽快答应的原因,除了 欣赏黄月英的才华之外,她娘家丰富资源也是重要关键,黄承彦不仅是名士,人脉也很广,对恢复汉室皇朝的目标有极大帮助。事实上,黄月英的聪明才智也确实没有让诸葛亮失望, 新婚时,黄月英送给他一把羽毛扇,表示“之前看你和我父亲聊天时,发现你畅谈国事总是眉飞色舞,但一讲到曹操就会眉头紧锁,满脸忧愁。所以送你羽扇遮面。”
诸葛亮马上明白黄月英是提醒他要掩饰情绪,不可以感情用事,马上对她多了3分敬意,从此羽扇不离身。还曾因为黄月英发明帮忙做家事的木马,想出“木牛流马”,替蜀国十万大军运输重要的粮食,立下战功。且黄月英在持家理财、相夫教子方面也表现得十分出色,让诸葛亮毫无后顾之忧,可以专心为国效劳。
但也有另一说法,表示 黄月英是为了瞒过世人才假扮成丑女,但其实是天下间数一数二的大美人。而她父亲提亲时说的话,则是她对诸葛亮的考验,判断他到底值不值得托付终生。