《大明王朝1566》：一部有深度有厚度的经典电视剧
该剧很有深度，反映了深刻的历史现实。明朝的嘉靖皇帝虽说是一位极聪明、智商和帝王权术都一流的皇帝，但由于他长期沉迷于修道炼丹，宫中用度开支大，加上对边防军饷、藩王俸禄、官员贪腐等原因，造成明王朝的财政亏空问题成为了不得不解决、又很难解决的麻烦事。
该剧集中反映了这一现实，围绕着填补财政亏空，无论是是严嵩、严世藩父子，还是高拱、徐阶、张居正，他们之间有斗争、攻击，但在解决这一问题上显然是都是一致的、也都没有办法回避的。他们面临的这个问题是似乎无论是过去现在还有是来，都是一个很现实的问题，有钱了好办事，没钱了难办事儿。
再者是有厚度，反映了复杂的社会人情关系。该剧反映了明朝官场上那皇帝与大臣、太子之间，大臣之间，官员与与商人、农民之间，错综复杂、相互交织、深不见底的各种关系。反映了上至皇帝、大臣，中到各级官僚、下到普通商网民众，在面对危机时所作出的各种选择。这些选择有的是正常反应，但更多的是出于维护自己的切身利益、自己所代表的团体阶层利益，而不得已作出看似最佳又有些束手无措的选择。
如剧中的海瑞作为一个清官，他的做事方式就是依法依规、铁面无私，他的一身正气让嘉靖皇帝都既生气又束手无措，只能把他关进了大牢房里，而又不敢轻易的杀掉他。其他的人，比如那位作为严嵩学生的胡宗宪，那位作为商人的沈一石，还有那位作为江苏巡抚的赵贞吉，等他们这些人在做事的时候都显得瞻前顾后、小心谨慎，力求达到既保存自己又不至于让事情变得更糟糕的目的。显示出了他们作为久经官场、宦海人物的精明同时也是束手无措。
再就是该剧在艺术形象上，塑造了很多有血有肉、性格鲜明的艺术形象。在剧中无论是饰演嘉靖皇帝的陈宝国、饰演海瑞的黄志忠、饰演严嵩的倪大红，还是饰甚至其他一些不出名的小角色小角色，比如李时珍、淳安县的县丞等。
他们的表演都相当的到位、相当精彩，一举一动、一言一行都与他们的身份地位相匹配、相吻合，让人赞叹不已，看一遍之后就再难忘记。