明代关宁锦防线是劳民伤财？打不下山海关，清军真不能入主中原吗
作者｜冷研作者团队-佑陵
字数：4001，阅读时间：约11分钟
编者按：1644年对于中国历史来说真是异常吊诡的一年。在这一年的年初，刚刚拿下陕西不久的李自成率军东征，一路势如破竹，在春天的时候就拿下明帝国的首都北京。但当所有人都以为大局将定之时，来自东北的清军却后来居上击败了占领北京才四十天的李自成夺占北京。短短两个月的时间，三个政权的更替，而这都与一座雄关密不可分。那就是控扼辽西走廊与华北平原的山海关。那么，为什么清军要拿下山海关才能最终入主中原呢？
在1644年清军从山海关入关之前，其实清军已经多次越过长城进入华北平原。但是这些入关都未能在华北平原站稳脚跟。之所以存在这个现象都是因为山海关的存在。清朝统治者自己就点评过。
乾隆四十三年高宗纯皇帝巡狩盛京谕曰：“山海关京东天险，明代重兵守此以防我朝。而大军每从喜峰、居庸间道内袭，如入无人之境，然终有山海关控扼其间，则内外声势不接，即入其他口，而彼得扰我后路。故贝勒阿敏弃栾、永、遵、迁四城而归，太宗虽怒谴之，而自此遂不亲统大军入口，所克山东、直隶郡邑则不守而去，皆由山海关阻隔之故。”
到了1644年随着吴三桂的献关，清军终于能在华北平原站稳脚跟，出兵四方平定天下。可见军事地理对于王朝兴替的重要。
在明初北伐之后，就迅速夺取战略要地山海关地区，并及时派兵进驻该地。洪武四年设置永平卫，卫所在永平府内，永平卫官军七千零二十一名。在这期间明军还是以攻势为主，山海关的战略地位还不算突出。随着洪武五年徐达北伐的失利，一举消灭北元的战略被迫调整为守边防御。这时山海关的地位就变得重要起来。
洪武十四年正月“大将军徐达发燕山等卫屯兵万五千一百人修永平、界岭等三十二关”《明太祖实录》，当徐达到达山海关地区时，此地的关隘还是原先隋朝修建的渝关。在隋朝时辽西走廊还未成形，而到了明初辽西走廊已经成为东北与华北沟通的重要枢纽。这个时候古渝关的位置就明显不能适应控扼辽西通道的作用。
徐达就于古渝关东六十里移建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。徐达修建山海关后在此设立卫所，进一步强化该地的军事防御。宣德年间调整卫所，山海关管辖八个千户所，兵额一万人，而山海关附近的军队更多有多达37000人的兵额，可见明廷对于这一地区的重视。但是由于明军此时已经成功夺取了辽东，山海关重要程度在明朝大部分的时候是呈下降趋势。
四镇三关制记载“先年建设一卫十所，官军一万员名，后因无事，将七千五百余名调拨一片石一带守边，又将二千调拨辽东大凌河等处驻守，见在止有官军二百八十员名，及城操军二百名。”
但明清战争开始之后，山海关的地位陡然提升。万历四十六年1618年闰四月，设立山海关镇，“割蓟镇东协四路属山海关为一镇，该募入卫边兵四千并山海路额兵二千，分为左右营”。此时的山海关镇的范围就包括了原先蓟镇东协的燕河营、抬头营、石门寨、山海关四路所辖地区，具体范围为东至山海关，西至建昌营一带。
与堡垒战略破产相伴的还有关宁防线的动摇。由于后金此时已经控制了蓟辽边外的蒙古部落，关宁防线变成了两面临敌一面临海的狭长危险地带。八旗军更是在整个辽西走廊如入无人之境。
如崇祯九年阿济格入关抢掠，皇太极派多尔衮多铎进攻宁锦进行牵制。清军在辽西的堡垒间随意抢掠。绕出宁远之后，攻打沙河所、中后所、前屯等处……关内外贼兵弥漫。清军行至宁远西四十里的曹家庄，放火焚烧，“宁远悬灯彻夜，翌日，贼即回去，攻打沙河所。”
由于明军缺少野战的实力，只能眼睁睁看着清军破坏辽西的屯垦基础。到了松锦之战后，明军更是被压缩到了宁远。而此时的关宁防线已经危如累卵，崇祯十六年随着清军攻破中后所，前屯卫，中前所，宁远城已经成了孤城。关宁防线已经维持不下去了，而此时距离明朝灭亡还有不到一年时间。
那么这条关宁防线是虚耗国力一文不值的存在吗？笔者认为关宁防线的作用如果从防御山海关屏卫京师来说，这个防线价值还是值得的。但从规复辽东来说，这条防线却可谓是离题万里。
十多万的关宁明军被这条防线分割为守兵和战兵，随着城堡越来越多，可供野战的战兵只能越来越少，而无法野战战胜清军，守兵也变成了坐困城堡的死兵。即便明军扩大关宁军队规模，在后勤上也是不可能的，关宁的后勤完全依托于海道，年输送六十万石已经是极限。可以说即便明军有足够的兵，也没有支撑这些兵在辽东作战的后勤条件。
明军的堡垒战术从一开始就陷入了一个恶性循环。辽东庞大的军费支出成为压垮明朝财政的一个重要推手，辽饷的支出在崇祯三年以后七百四十六四万多。这笔开支是什么概念呢？万历年间持续七年的朝鲜战争才花费780万军费，也就是说光关宁一年的开支就接近一场万历朝鲜战争。这样的财政压力持续二十年，最终造成明朝的彻底崩溃。
谈完山海关的重要性，咱们再来审视一下明末的辽东战略。如上文所述依靠堡垒战术收复辽东在大凌河之战后已经事实破产。而此时明朝如果及时调整自己的战略目标，将关宁防线的定位放在阻隔清军入关上，明朝就能适时调整兵力，甚至可以将锦州放弃全力经营宁远以西。
宁远锦州距离大约为170里，对于失去野战能力的明军来说无疑太过于漫长。节约下来的兵力也能用于关内各战场，庞大的辽饷开支也能降低不少，说不定历史的前进的方向也会发生变化。
参考文献：
《明太祖实录》
《明神宗实录》
《圣武记》
《孙承宗集》
《明帝国边防史》
《明末辽饷问题》
《三朝辽事实录》
《辽沈战役》
《平津战役》
《潛谷遺稿》
本文系冷兵器研究所原创稿件，主编原廓、作者佑陵，任何媒体未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。部分图片来源网络，如有版权问题，请与我们联系。