历史上赤壁之战中，黄盖到底用没用苦肉计呢？
曹操占据江陵后，休整了两个月，在208年的12月亲率大军，沿长江水陆并进顺江东下，当然陆地上只在长江北岸，与此同时，孙刘联军由周瑜为统帅，率军5万沿长江逆江而上，双方在赤壁相遇。
双方在长江江面上相遇时，打了一仗，曹军失败了，于是退到长江北岸的乌林驻扎，岸边陆地上都有曹操的军队，而周瑜率军退到长江南岸的赤壁驻扎，双方形成对峙。
由于曹操的士兵大多是北方人，不习惯坐船，会晕，因此曹操令士兵将船只首尾相连，船只是连在一起，并没有用铁链锁在一起，这样就会减少颠簸。
于是黄盖就向曹操密信投降，双方约定了投降日，到了那一天后，黄盖率数十艘战船，在战船的边上用绳子绑上蒙冲战舰，蒙冲战舰上堆满易燃物及柴草，投降当天，曹营的很多士兵在船头观看，黄盖在接近曹营的地方，黄盖解开战舰边绑着的蒙冲战舰，点燃柴草，然后火船冲向曹营，曹操的船只大多着火，士兵死伤众多。
于是曹操下令后撤，从陆地上退往江陵，火烧赤壁的大概经过就是这样。没有所谓的苦肉计，史书上没有记载，那么问题的关健是曹操怎么就信了黄盖，没有一点防备？
很多人说曹操自信，轻敌，并不是，曹操打仗虽自信，但并没有到愚蠢的地步，况且曹操生性多疑，怎么会轻易相信敌军的投降呢？其实问题的关健在于风向。当时的时节是12月，是寒冷的冬天，曹操是北方人，黄盖是南方人，黄盖要诈降用火攻，那个火船必须要有风力才能吹向曹营。
当时曹操在长江北岸，周瑜在长江南岸，长江在赤壁这个地方，是向北流动的，也就是说曹操在周瑜的西北方，黄盖要用船火攻曹营，必须要刮东南风，船才会向西北方冲去，按常识来说，12月是不可能刮东南风的，冬天一般是北风或者西北风，曹操在周瑜的风头上方，只可能从曹操这边刮到周瑜那边，曹操这个北方人，经常在外作战，当然明白这一点。
正因为曹操觉得不会刮东南风，因此就不担心黄盖投降时用火攻，根据风向，船只会被吹向南岸，所以就对黄盖没有太多的戒心，才导致了赤壁的失败。
任何事情都没有绝对的，历史往往会有巧合，黄盖投降的那天，偏偏刮的是东南风，当然了，这个东南风可不是诸葛亮借来的。周瑜等人长期在长江边生活，想必是发现了长江会在冬天刮东南风的可能性，才会选择在那一天实行火攻。曹操输在不熟悉长江的气候上。