不一样的司马光：女孩犯法，皇帝有意放过，司马光非将其置于死地
这也是司马光最被人们熟知的一则故事，实际上他却是个顽固不化，十分执拗的人。这不，这位大文学家就因为他的一根筋害死了一个无辜的女孩。
这件事发生在宋神宗年间，当时在山东有个名叫阿云的孤儿，她的舅舅为了钱，将还在守孝期间的阿云卖给了一个年过半百的老头，这时候的阿云才十多岁。面对突如其来的变故阿云本就措手不及，加上没良心的舅舅背叛，她心如死灰，不甘心自己的一生就与一个糟老头相伴。一天夜里，阿云提着菜刀朝熟睡的丈夫砍去，这个老头也算命大，就在阿云要砍他的时候，他惊醒躲过了致命一刀，只受了点皮外伤。
第二天，老头跑去官府报官，状告阿云谋害亲夫，这样的罪名在古代男尊女卑的社会中可不小，按律当处死。可是知府许遵却认为有蹊跷，他指出，按照法律，在守孝期间婚约无效，且阿云不是自愿出嫁的，而是被卖给对方，不算是过门的媳妇，所以谋害亲夫的罪名不成立，建立从轻处罚。
许遵将案件上报大理寺和刑部，可是刑部却认为要将其处死。就在许遵无可奈何之时，事情又有了转机，他被升任为大理寺卿，这也就说明，他有了更多的权力可以给阿云公道。后来，阿云果然在许遵的努力下没有被判处死刑，可是御史却借机弹劾许遵徇私。
这件事闹到了宋神宗面前，宋神宗也对阿云的遭遇十分同情，他将案件发到翰林院，想让朝中的两位老臣给给意见。这两位老臣便是王安石与司马光，王安石认为阿云罪不至死，朝廷应该网开一面，司马光则认为阿云必须死。其实，司马光之所以会这样，不是因为他与阿云有多大仇，他甚至都没见过这个可怜的女孩，只是因为他与王安石的政见不同，所以当给出意见的时候早已经醉翁之意不在酒了。
宋神宗回顾案情，他决定支持王安石的建议，将阿云从轻处罚，就这样，阿云被关押了几年，好在逃过了一死。案件过去了十多年，这时候的司马光也成为了北宋的宰相，他上台后又将此事翻了出来重新审理，并坚持认为阿云罪该当死，最终阿云被判处死刑。事情过了十多年，别说是其他人，恐怕就连阿云本人也早已经忘了这件事，毕竟她早已经被关押了几年，也为这件事付出了代价，可偏偏被有心人记住了。