岳飞已经被害，金国为何没有趁机一举南下、攻灭宋朝、统一全国？
我这样说，很多人都不会相信：金兵虎狼之师，居然打不过孱弱的南宋？可是历史真是这样的。
金国在兴起之初，的确是奋发昂扬的。虽然文化上欠缺了一点儿，但尚武好勇，有着极强的战斗力，真可称是“虎狼之师”。
可是，随着金人势力范围的扩大，占据了越来越多的中原领土——你不会以为，占据了中原，他们只是为了牧马游猎吧？
金人迅速吸收汉族文化，而且是不择精粗、不分优劣的吸收。诗酒风流、奢靡腐化，在金国上层贵族中迅速蔓延开来。相对应的，军队的战斗力也有所减弱，统治阶层内部也出现了争斗、暗算、钩心斗角、甚至是政变。
另一方面，南宋军民在岳飞、韩世忠、刘錡、张俊、刘光世等人的带领之下，逐渐稳固了战线，建立起了抗金的坚固防线。不幸的是，“飞鸟尽，良弓藏”，岳飞之死，就是在此背景之下。
绍兴十年，岳家军已经打到河南，包围了开封，并且在朱仙镇（遇开封仅四十五宋里）大败金军大将完颜兀术的十万兵马。完颜兀术也是一员勇将，面对岳家军，却是一战即溃，准备放弃开封，渡河跑路。
就在这时，岳飞接到赵构的十二道金牌，严令班师。岳飞痛哭感慨：“十年之力，废于一旦！”完颜兀术由此据有开封，没有放弃。
完颜兀术看到岳飞退兵，贼心不死，于次年正月，再度领军南下。二月，岳飞领兵第三次驰援淮西。其他大将如韩世忠等，也参加了抵抗。
到这个时候，金国终于明白：他们实在已经无力攻灭南宋，于是才重新与宋议和，并提出了“必杀岳飞，而后和可成也”的条件。不过金人再傻，也不会明白说出“杀了岳飞，你们就打不过我们了”，而是以“岳飞曾杀害我女婿”的私人恩仇，作为提此条件的理由。
金国无力攻灭南宋，不是仅因为岳家军一支军队，而是两国国力军力比较，金国已经不再有优势。如果议和不成，金国面临的威胁，比南宋更大。所以虽然提出了“必杀岳飞”的条件，实际在十一月初七日，岳飞还没有被杀害的情况下，宋金“绍兴和议”已经达成。
一个多月以后的除夕夜，岳飞被害于大理寺（风波亭这个细节，正史中并没有记载）。而在此之前，韩世忠等人，已经被调离军队，甚至解除军权。
金国为什么没有继续南下攻宋？因为岳飞虽死，还有韩世忠等大将在；韩世忠虽然被解除军权，但重新授职也只是一句话的事。如果金兵再敢南下，宋朝要组织起抵抗大军，也并不为难。
军事的背后是国力。金国的游牧经济，并不适合统治广大的北方地区。而对农耕经济的管理，他们还缺乏经验。于是在金国占领区，大大小小的起义队伍此起彼伏，风起云涌。著名爱国词人辛弃疾，在岳飞被害的那年还只是个三岁的孩子，但等他长大以后，也加入了抗金的农民起义军。后来义军首领被害，他才率众归南。
南宋国防已渐巩固，金国内部不安。两相对照之下，金国已经没有实力“一举南下，攻灭宋朝”了。