韩信以前非常困苦,穷到吃不上饭,衣不蔽体。一位漂母见他可怜,给韩信供给了好多顿饭,一户亭长家也让韩信去蹭饭,成为门客。
而在司马迁《史记·淮阴侯列传》的记载,韩信自小勤学兵法韬略,胸怀大志。韩信因背着一把剑却不出鞘,经常遭到旁人鄙视侮辱,淮阴屠宰场中一些少年无赖不断的讥讽他。
他一次走在街上,有个屠户少年见他落魄,却身形魁伟,腰挎宝剑,便拦街挑衅道:“你虽然人高马大,喜欢带刀剑,以你的心理看来,不过只是个胆小鬼而已。若不怕死就拔剑刺我,怕死的话,就从我胯下爬过去!”韩信不但没有动怒,看了他几眼之后,还真的爬过那无赖的胯下,众人见状皆耻笑韩信,认为韩信真的怯懦无胆。
▲韩信年少时,曾受胯下之辱。(图/翻摄自陕西司马迁史记博物馆官网)
之后韩信飞黄腾达后,他虽赐那位漂母黄金千两,却只赏赐那户亭长100钱。因为亭长的妻子以前非常讨厌韩信,因为不想再看到这个每天白吃白喝的家伙,所以用不做早饭的方式,暗示韩信要离开,看在韩信眼里,无疑是 单方面的毁约,因此觉得亭长相当没有道义。
从这些事,可看出韩信是个“有恩必还,有仇必报”的人,所以那个曾经欺负过他的恶少,也感到战战兢兢,生怕韩信用报复他。
然而《资治通鉴》记载,韩信非但没有责打屠夫,反而将其召入王宫,做了护军卫。之所以这样做,韩信说,“这是位壮士。当侮辱我的时候,我难道不能杀死他吗?杀掉他没有意义,所以我忍受了一时的侮辱,而成就了今天的功业。”。
刘邦笑着说:“你越多越好,为什么还被朕辖制?”, 韩信说:“陛下不善于统领士卒而善于领导将领,这就是臣被陛下辖制的原因。况且陛下是上天赐予的,不是人力能做到的。(陛下不能将兵,而善将将,此乃言之所以为陛下禽也。且陛下所谓天授,非人力也。)”
参考资料:《史记》