“四大贝勒”，皇太极真是笑到最后的人吗？并不见得！
天命十一年，公元1626年，努尔哈赤驾崩，皇太极在“三大贝勒”的拥护下，继位为汗。皇太极继位以后，继续沿用努尔哈赤时期“四大贝勒”共同执政的执政方针，与“三大贝勒”共同面南而坐，共同接受诸王贝勒、朝中大臣的跪拜。当时，皇太极只是名义上的后金政权大汗，朝政大权并未完全掌握。
而后，雄才大略的皇太极为了集中皇权，凸显自己的权力，找准时机将阿敏、莽古尔泰废黜了执政权力，代善见此情形，主动交出参政权利，皇太极得以完成皇权集中，成为至高无上，无人分权、唯我独尊的后金大汗。
如此看来，皇太极似乎成了“四大贝勒”中的最终胜利者，成为了笑到最后，权力最大，地位最高的人生赢家。然而，事实真的如此吗？
首先，阿敏作为努尔哈赤亲弟弟舒尔哈齐之子，和其余三位贝勒相比虽然亲疏有别，但其并未因为舒尔哈齐妄图分裂后金政权的罪过牵连，反而被努尔哈赤委以重任，成为后金政权炙手可热的实权派人物，其手中拥有的八旗之一镶蓝旗，人数众多，战斗力强悍，在当时颇有话语权。
但阿敏是一个十足的莽夫之辈，虽然在战场上勇猛异常，战功显赫，为后金政权的建立和巩固立下了汗马功劳，但其政治智慧几乎为零，心机手段更是和其不沾边。拥立皇太极为汗后，更是自恃拥立有功，处处彰显特殊。这和当时迫切希望将皇权高度集中，单独拥有朝政大权的皇太极形成鲜明冲突，天聪四年，素以勇猛著称的阿敏竟然在八旗军队被围困之时，拒不救援，反而弃城投降逃出关外，这正好了给了久寻机会而不得的皇太极一个除掉阿敏的绝佳机会，皇太极将其削爵圈禁，次年死于禁所。下场悲凉，令人感叹。
三贝勒莽古尔泰虽然不及阿敏鲁莽、冲动，但在莽夫排行榜上排位也很靠前，也算是一个比较出色的“四肢发达、头脑简单”的代表人物，他虽然得以善终，但在其死后因为一母胞妹莽古济被查出密谋造反之事，已经去世的莽古尔泰受到牵连。皇太极为了敲打唯一剩下和自己分权的代善，将已经死了3年的莽古尔泰夺爵，并将其子废黜宗室资格，其子孙后代从黄带子降为红带子处理。他身为努尔哈赤的儿子，后代却被废除为远支宗亲的红带子，不可谓不凄惨。
而大贝勒代善，小编认为才是远胜于皇太极，笑到最后的人生赢家。原因有二。
1、寿命最长，荣光最久
虽然皇太极最后荣登大宝，而后建立大清王朝，成为九五之尊，但其仅在位17年，为国事劳心费力，为皇权集中、为后金政权稳固、为大清王朝的建立和八旗军队挥师入关，殚精竭虑。等到他为八旗军队挥师入关奠定了绝对基础以后，又被折磨自己许久的病患突然夺走了性命，留下了巨大遗憾。他虽然贵为皇帝，又能如何，还不是52岁便带着遗憾离开了追逐一生的权力之巅。皇太极驾崩后，如果不是代善等人的拼命维护，他费力得来的江山是不是在自己子孙中传承还真难说。深让其引以为豪的长子豪格也被多尔衮陷害至死，削去爵位，不可谓不悲凉。
代善则不同，虽然他两次主动让出皇位，未能达到权力巅峰，但其一生享尽荣华，久居高位，德高望重数十年。在清初的8位铁帽子王中，光是代善祖孙就占了三位。而且其66岁寿终正寝，死后被立碑纪功，赠谥号，配享太庙，终其一生，荣光享尽。
2、其心所愿，愿望达成
作为大贝勒，代政长达十数年，德高望重，军功显赫，努尔哈赤驾崩之时，如果代善同意继位，想必不会有任何人出来阻止、反对，但他选择放弃了。因为他知道皇太极的野心勃勃、知道阿敏的心有不甘、知道莽古尔泰的爆裂脾气，他继位以后断不能制服这些军功显赫之人，等待后金政权的只有一个结果，那就是四分五裂，甚至走向灭亡。他选择放弃是因为他对后金政权的稳固乃至政权挥师入关，定鼎中原后成为大一统的帝国王朝抱有巨大希望，他甘心做出牺牲。
皇太极驾崩以后，他更是最有希望继位为帝的人选，但面对实力强大的多尔衮和豪格，他还是选择了主动让贤，居中调停，为的还是八旗内部的团结，为了大清王朝今后的发展，为了当时一切准备就绪的挥师入关。
事实证明，代善的选择没有错，他对后金政权乃至后来的大清王朝的希望和期许都实现了，皇太极驾崩的次年，八旗军队挥师入关，定鼎北京，慢慢发展成为了中原大地唯一的王朝。得偿所愿，夫复何求！
挥师入关的大清王朝乃至后世都给与了这位牺牲小我为大我，牺牲自己的荣华富贵、权力之巅换取大清王朝团结一致，繁荣昌盛的满洲贵族应得的待遇和评价。
“忠冠当时，功昭后世。”
康熙皇帝对其的评价足以说明一切！
（参考文献：《清史稿·诸王列传》、《建州闻见录》、《清史通鉴》）