同样都是老刘家的子孙，为什么刘秀能再造汉室，刘备却失败了？
因为运气好，导致刘秀在很多问题上，都有巨大的先天优势。这些优势，是后来刘备从来不曾拥有过的。说句不客气的话，如果刘备有当年刘秀的那个条件，统一天下几乎就是板上钉钉的事情！
不信？我们可以来简单比较一下。
首先是两人的家庭背景，或者说家族能给他们提供的助力。
刘秀和刘备，都是老刘家的子孙后代，这点没有任何区别。有意思的是，刘秀的祖宗，是汉景帝的儿子刘发；而刘备的祖宗，也是汉景帝的儿子，就是那位中山靖王刘胜。两个人的祖宗，都是因为争夺皇位的时候，没能抢过汉武帝，所以就导致他们的后代逐渐沦落为皇族偏支。
从这个角度来看，两人的家世背景，其实没有任何区别。
但问题是，在两人起兵的过程当中，两人的家庭给他们各自提供的助力，却是截然不同的。
刘秀这边，刘秀的父亲，早年曾经做过县令级别的官员。后来，他爹虽然早早去世，但是却给刘秀留下了一大笔家产。最关键的是，刘秀有一个比他年长好多的哥哥。在他爹去世的时候，他哥已经能够独自撑起家业了，导致他们家中间没有衰败。
除此之外，刘秀的外公，也是当地有名的富豪，非常有钱。后来，刘秀的哥哥又靠着这些家产，直接拉起了一支军队，打出了自己的声望。等到刘秀长大之后，因为他哥哥意外被杀，全都归了刘秀。
可以说，在刘秀起兵的过程当中，家族给他的助力，是非常大的。
反观刘备，刘备的爷爷，早年也曾做过县令级别的官员。但是后来，因为刘备的父亲早逝，导致刘备他们家这一房，忽然就家道中落了。在分家产的时候，也没分到什么像样的家产。这直接导致后来刘备的少年时代，过得特别的惨，不得不靠编草鞋为生。
等到刘备稍微长大一点之后，从老刘家这边得到的帮助，也仅仅只局限于他家有个远房亲戚，资助他去读书，完成了学业。虽说当时刘备拜在了大儒卢植的门下，这位卢植后来也成了东汉末年的一位名将。在卢植门下，刘备还认识了公孙瓒，为他日后起兵打下了基础。
但说实话，这些帮助，比起刘秀他们家给的那些帮助，依然还是太少了。
如果当时刘备的家族，能够直接帮刘备募集一支军队，给刘备足够的创业启动资金。那刘备后来估计也不会半生漂泊，总是寄人篱下，连一块像样的根据地都没有了。
第二，则是天时，或者说是两人各自所处的历史背景。
刘秀生活的那个时代，正好是西汉末年。因为土地兼并的问题，原本大家都觉得是老刘家出了问题，所以才会搞得底层民不聊生。但是就在这个时候，王莽跳出来，篡取了汉朝。而王莽篡汉之后，虽然进行了一系列改革，但是这些改革，却搞得底层百姓活得更难了。
所以，经过王莽这么横插一脚之后，老百姓和那些底层地主，都开始认为这并不是老刘家的错，而是王莽的错。如此一来，王莽就成了那个替罪羊，成了老刘家的背锅侠。当时很多人都觉得，如果让老刘家继续坐天下，说不定依然可以回到原来的幸福生活。
如此一来，刘秀起兵之后，打出了恢复汉室的旗号，这叫‘民心所向’。
但是到了刘备这会儿，就截然不同了。
东汉末年的时候，同样也是土地兼并问题，引发了一大堆的矛盾。但在当时人们的眼里，引发这些问题的根源，不是什么土地兼并，而是因为东汉的皇帝们，宠信宦官或者外戚，所以才把国家给搞乱了。
如此一来，当刘备起兵恢复汉室的时候，虽然依然还是会有很多老百姓支持他，但是同样也会有很多人，认为汉朝并没有想象的那么好。从这个角度来说，刘备能够得到的民心支持，已经远不如刘秀了。
虽然在《三国演义》当中，刘备曾经有过‘携民渡江’之类的事迹。但在正史上，当时老百姓和中下层地主阶级，其实并不是太看好老刘家。尤其是到了三国鼎立的时代之后，随着曹魏统一了北方，大家渐渐发现，原来上面从老刘家换成老曹家之后，大家的日子反倒是过得更好了。
如此一来，愿意支持老刘家复国的人，自然就少了。
第三，便是地利。
刘秀起兵之后，曾经利用招抚河北的机会，快速占领了整个河北地区。相比之下，刘备起兵之后，过于坎坷。在很长一段时间里，刘备连自己的根据地都没有，只能不断依附别人。后来，刘备虽然占领了荆州和益州。但这两个地方，加在一起，人口其实也没有刘秀占领的河北地区多。
这个区别，导致后来刘秀占据了河北地区之后，马上就可以开始横推其他割据势力，容错率比较高。而刘备这边，等到他占据益州的时候，天下的形势已经明朗了，北方已经被曹操统一。到了这个时候，刘备几乎没有任何容错率，整体实力又处于劣势。想要再统一天下，难度就太大了。
第四，则是人才。
虽然在三国演义当中，刘备麾下人才济济，既有卧龙凤雏这样的顶级谋士，又有五虎上将这样的一流猛将，看似是阵容强大。但实际上，正史上的刘备，手底下能够拿得出手的人才，其实并不算多。所谓的‘五虎上将’，也多半都是猛将型人才，缺少能够独挡一面的帅才。
当然，关二爷应该算是帅才，这应该是没有疑问的。可是除了关二爷之外，其他几个人，基本上就存疑了。
而且，最关键的是，刘备麾下的人才，基本上都是和刘备差不多年纪的。只有诸葛亮，严格来说算是比刘备小了一代人。这就导致刘备这边的人才，年龄梯度完全不合理。所以才会出现刘备去世之后，蜀汉政权这边，忽然就没有人才了，只剩下诸葛亮一个人强撑着。
相比之下，刘秀这边的人才团队，就合理多了。刘秀麾下的云台二十八将，水平基本上都比较高，而且其中不乏独当一面的帅才。这就使得刘秀在用人方面，要远比刘备轻松很多，不会出现捉襟见肘的情况。
第五，两人的指挥能力，同样也存在很大的差距。
如果单纯比较刘备和刘秀两人的能力，我们就可以看出：在指挥战争方面，刘秀的才能，要远远强于刘备。刘备虽然在小说里被形容得非常强势，但在正史上，他本人的指挥能力，其实只能算是一般，至少达不到顶级名将的水平。反观刘秀，哪怕不算那场堪称bug一样的昆阳之战，刘秀后来统一天下的几场关键战役，也都是刘秀亲自指挥的。这几场战役，完全可以证明刘秀的指挥能力。
个人指挥能力的差别，对两人最终的成就，无疑产生了根本性的影响。比如后来那场夷陵之战，如果是由刘秀来指挥的话，说不定就能打赢了。
除此之外，最关键的差距，则是在于两人的对手强度，完全不同。
刘备这边，面对的都是曹操、孙权这种级别的对手。而刘秀当时主要的对手，基本上就是各地的农民军势力，以及老刘家自己本家的一些割据枭雄。在刘秀扫平天下的时候，这些人要么刚刚起兵不久，根据不稳；要么所在区域内有大规模的饥荒，或者幼主即位。总之，难度和后来刘备面对的那个局面，完全就不是一个水平的。
有这么多差距在，刘备最后无法统一天下，自然就不奇怪了。而如果把刘秀拿到的这个局，换给刘备的话，刘备最后说不定也是可以统一天下的。