周瑜病逝，诸葛孔明运筹帷幄，一纸书信搅动天下，调马超，救江东
于情于理，马腾都推脱不掉，于是带领着次子马休、马铁，率领五千西凉兵来到许昌会师，结果没过多久，马腾父子三人就被杀害。解决了马腾的威胁后，曹操自认为再也没有后顾之忧，于是起兵三十万准备南下讨伐孙权，孙权闻讯之后大惊失色，急忙派鲁肃过江向刘备求援。
诸葛亮知其来意后，微微一笑，回信孙权说：“吴候不必担心，如果曹军南犯，我主刘皇叔自有退兵之计”，打发鲁肃后，诸葛亮又对刘备说：“主公也不必担心，一旦曹操南下，我既不动用荆州之兵，也不用动用江南之兵，就能让曹操无功而返”，“那曹操一生最担心的无非就是西凉铁骑，如今他杀了马腾父子三人，可是马腾的长子马超却仍然在西凉统领旧部，而且马超骁勇善战，素有谋略，神威天将军的威名响彻天下，如今和曹操有杀父之仇，不共戴天，待我修书一封，不能让马超尽出西凉之兵，使得曹操首尾难顾，不能南下”。
而此时的马超，听闻父亲遇害，弟弟惨死，悲愤交加，恨不得生食曹操之肉。就在这时，刘备的使者带着孔明的书信到来了，信中先是提及当初马腾和刘备共同谋划衣带诏诛国贼的事情，引起了马超的感情共鸣，然后又从国家大义开始劝说马超，让他明白对付曹操是为国尽忠建功立业，放在了道德的制高点上，然后再从私人孝道方面劝说马超为父报仇是人子应为之事，并且告诉马超，既然曹操已经杀了马腾，断然不会在西凉容下马家，这一点让马超也无法反驳。一封书信从三个方面彻底堵死了马超的退路，只能和曹操死战到底。
马超被诸葛亮的一封书信说的热血沸腾，随即挥泪回信，同意起兵对付曹操，让使者先行，随后整军准备出发。结果却被韩遂拦住了，韩遂本是马腾的结拜兄弟，也是西凉一郡太守，兵强马壮，原本曹操暗中派遣使者联络韩遂，让他偷袭马超，和曹操里应外合消灭马超，但是韩遂也不知道是担心唇亡齿寒还是念及结拜之情，他反手就杀掉了曹操的使者，把曹操的谋划告诉了马超，然后二者合兵一处，共计20万大军杀奔长安。曹操关中守军兵力薄弱，无法抵挡，急忙求援，曹操闻讯，只能放弃了南下的打算，率军驰援关中，对江东孙权的威胁，也彻底解除。
诸葛亮只用一封书信，就挑动了西凉和曹操关中的大本营战火连天，解除了江东的威胁，把“围魏救赵”一策运用的炉火纯青。相比于战国的赵括，以及蜀汉的马谡，这二人对兵法照搬照抄，不懂得活学活用，孔明的用兵之道就更加显得机智如妖了。