一代名将成“人屠杀神”，长平之战白起为何要坑杀40万赵国降卒？
白起，又称公孙起，战国时期秦国名将，杰出的军事家、兵家代表人物，是中国历史上继孙武、吴起之后的又一杰出军事统帅，与廉颇、李牧、王翦并称战国四大名将，且位于四大名将之首。
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白起一生中担任秦军主将三十余年，攻下城池七十余座，在作战中料事如神，屡能出奇制胜，其中以少胜多的战役比比皆是，威名响彻六国。
秦昭襄王十四年（前293年），白起为左庶长。也就是从这一年起，他开始在秦国书写自己的传奇。
此后，辅佐秦昭襄王超三十年，屡立战功，在秦国统一六国的进程中做出了巨大贡献。
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白起一生中共经历了大大小小的战役七十多场，在作战中杀敌近百万，据记载，仅是被他所杀的士卒，就接近战国时期因战争死亡士卒的二分之一。
而在其一生的战役中，以伊阙之战与长平之战最为铭心，其中伊阙之战中他以左庶长统兵大破韩魏联军，斩首敌军二十四万，并凭借此战扫平秦军东进之路。长平之战中则是斩杀赵国士卒五万，坑杀赵国降卒四十万，以可怕的杀戮方式被后世称之为“杀神白起”。
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而白起之所以会以如此方式来对待赵国降卒，主要与以下这几个原因有关。
其一，宣泄长时间作战引发的怒气。虽然长平之战仅持续了五个月，但从秦国出兵使韩国割让上党到秦国获胜算起的话，前期共耗时三年。不论是秦国还是赵国，都因此战而损兵折将、国库空虚。
虽说秦国最终取得了战争的胜利，但在过去的三年时间里，派出的60万秦军死伤过半，元气大伤，尽管战争已经以获胜的方式结束，但将士们仍士气低迷，如果不对赵国降卒进行必要的坑杀，难消秦军的怨气，那么接下来的管理也将会出现问题，不利于军队的稳定。
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其二，国家无粮供养40万人口。长平之战耗时实在太久，秦国内十年的存粮都已经被吃光，连自己本国的60万秦军都只能人吃马嚼，光是养剩下的秦军都已经十分困难，哪还有多余的粮食给四十万的降卒吃呢？
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其三，无法收编。虽然战国时期合纵连横，割裂不断，但人们的地域观念十分深厚，特别是赵国士兵反复无常，赵国是他们的故国，是生养他们的地方，妻儿子女也都生活在那里。
所以，即使当时的秦国收编了这四十万降卒，他们也会心念赵国，很难保证在未来的某一刻不会反水，这么多人一旦反水，给秦国军队带来的危害是无穷的。
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其四，放不得。国家无存粮养降卒，又无法将他们收编，为什么不放了呢？在当时的那个环境下，如果将这四十万赵国降卒放了，他们回到赵国不到一年时间，便又会成为四十万精锐卷土重来，到时候，不仅给秦国统一六国的道路增加麻烦，还会让秦军损兵折将取得的胜利沦为一个笑话。
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因此，出于以上这几个原因考虑，白起便决定将除了两百四十名年纪小的降卒外的其余四十万赵国降卒悉数坑杀，一举解决掉降卒问题！
而留下的那两百四十名年纪小的赵国降卒，他也自有他的用处，他放这些人回到赵国，只为让他们将他的所作所为传到赵国人耳中。
因为年纪小，才会将恐惧无限放大，白起便是利用这一点来击溃赵国人的内心，使其心生畏惧，再无力对抗秦国。