看宋史才知道宋江和梁山好汉不过新年的原因很搞笑：年兽过年，演傩戏给谁看？
晁盖原本是在梁山三十六好汉名单中排名最后并绰号铁天王的，倒是那个及时雨宋江，并不属于三十六天罡：“天书付天罡院三十六员猛将使呼保义宋江为帅，广行忠义，殄灭奸邪。”
按照《大宋宣和遗事》的记载，宋江带着三十六条好汉受了张叔夜的诱降，“各受武功大夫诰敕，分注诸路巡检使去也。”
小说《水浒传》中的黄蜂刺黄文炳和大刀关胜都当过巡检，《宋史·职官七》中的巡检有大有小：“或数州数县管界、或一州一县巡检，掌训治甲兵、巡逻州邑、擒捕盗贼事，听州县守令节制。”
梁山好汉受招安后都当了巡检，只有宋江征方腊有功而晋升节度使，这都是史料和宋人笔记的记载，与《水浒传》中的一百单八将折损大半、宋江李逵饮毒酒身亡大不相同。
不同的史料记载的梁山好汉结局为何并不一致，跟小说描述为什么有很大差别，这些都不重要，咱们今天要聊的话题，是宋江领导的梁山军过重阳节，也过元宵节，为什么偏偏不过除夕庆新年？
绝大多数读者都知道，除夕和新年并不是一天，不同朝代的新年也不是同一天，汉武帝刘彻在司马迁建议下改定历法之前，“正月”实际是农历的十月，新年也是从十月初一开始的，所以我们看秦汉史料，就会发现以天干地支的划分九月和十一月，并不在以年号划分的同一年之内。
到了宋江带领梁山好汉起事的北宋宣和年间，除夕、新年的日子就跟现在一样，是每年腊月的最后一天和正月的第一天了。我们细看《宋史·圣节、诸庆节》就会发现，宋朝的法定节日很多，但偏偏没有“除夕”和“新年”：“诸庆节，古无是也，真宗以后始有之。政和（宋徽宗赵佶的第四个年号）三年十一月五日，诏为天应节，五月十二日为宁贶节，以二月十五日为真元节，八月九日为元成节，正月四日为开基节，十月二十五日为天符节，皆如天庆节，著为令。”
宋朝皇帝喜欢以自己和先帝、先贤的生日为大节，出现了某些“祥瑞”，也会确定一个新节日，常规的除夕、新年，倒显得不太重要了。
冬至在宋朝算最重要的民间节日：“十一月冬至，京师最重此节。虽至贫者，一年之间，积累假借。至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来。”
与冬至的好吃好喝好穿戴不同，宋朝的除夕充满了“战斗气息”。在除夕日，皇宫中要上演“大傩仪（傩戏，起源于商周时期的假面舞会）”，皇城亲事官、诸班直（包括徐宁供职的金枪班）都带着戴假面具，穿着五彩斑斓的衣服，拿着金枪扛着龙旗，还请专业演员中身材魁梧的参演，两名镇殿将军全副武装，扮演神荼郁垒或秦琼敬德，舞刀弄剑跟看不见的敌人开战。
宋朝的官员大年初一是不放假的，他们要去皇宫参加“外交招待会”，其中享受最高待遇的是辽国大使，他不但穿着打扮与其他邻国使臣不同，而且只有他第二天可以去大相国寺烧香、在南御苑射箭，朝廷还得选“能射武臣伴射”，射完箭还要陪吃陪喝。
辽国使臣去大相国寺烧香，会不会去菜园子看看当“菜头儿”的花和尚鲁智深，史料中不会记载，事实上也不会发生，咱们暂且将其放在一边，还是回过头来看看宋江和鲁智深等梁山好汉为什么不过除夕庆新年。
在水浒原著中，宋江和鲁智深、武松在九月九日重阳节菊花酒会上激烈争吵后，“一向无事，渐近岁终。”年关临近，梁山并没有什么庆祝活动，年夜饭吃的啥，小说中也只字未提，倒是“莱州解灯上东京去的一行人”引起了宋江的注意，他花二十两银子买（实际是抢，连材料费都不够）了一盏“玉棚玲珑九华灯”点在托塔天王晁盖的“孝堂”之内，就动了进京观灯的念头。
吴用反对无效，宋江带着柴进、史进、穆弘、鲁智深、武松、燕青、李逵从梁山出发，抹过济州，路经滕州，取道单州，来到曹州，就到了望东京万寿门外，寻一个客店安歇下了。
宋江到达京郊，是正月十一，梁山到开封大约是五百里路程，史进、穆弘扮作客人，鲁智深、武松，扮作行脚僧行，朱仝、刘唐扮做客商，这些人只能步行前往，如果他们跨腰刀提朴刀鲜衣怒马在官道上奔驰，走不多远就会被巡防士兵逮住——宋朝的丞相上朝除了坐轿就是骑驴，也有赶牛车的，这些奇形怪状的家伙骑马，肯定会很扎眼。
卢俊义被吴用骗出大名府走到梁山脚下，坐的也是“11路”，像他那样的“首富”也没有骏马可骑，只有小旋风柴进那样的特殊人物，才可以骑马射猎。
宋江要想步行五百里赶到汴梁，一天能走三四十里（连日步行，一天能走三十里就不错了），至少十多天才能到达，于是梁山好汉唯一的除夕、春节就只能错过了。
宋江以“进京观灯”为借口离开梁山，梁山的除夕也就只能敷衍了事，这也是他的精明之处：朝廷和民间“过年”，始于“驱赶年兽”，在当时的帝王将相和平民百姓眼里，宋江就是大年兽，其余一百零七条好汉就是小年兽，年兽过年，演傩戏给谁看？
年兽的来源大家都知道，年兽宋江不过年而乔装改扮进京观灯，其中自有寓意和深意，熟悉宋朝掌故的读者诸君可能也有话要说：如果宋江留在梁山过年，他们将会哪些娱乐活动？他们的餐桌上，将出现哪些美味佳肴？宋江给梁山好汉发红包，里面应该装多少金银？