慈禧死后，大太监李莲英还活了3年，没了主子，余生过得怎么样？
李莲英是现在的河北大城县人，本名李英泰，挺时髦的一个名字。他从小跟随父亲到京城做皮硝生意，得了一个“皮硝李”的绰号。因为家境贫寒，9岁时净身，进了郑王府做了一名小太监，改名李进喜。13岁时，被送入皇宫当差。
李莲英最初也是从底层太监做起，直到16岁时，才被调入了慈禧的长春宫当差。慈禧有为太监、宫女取名的习惯，就将“进喜”改为了“连英”，后来以讹传讹变成了“莲英”。李莲英从此有了接近慈禧的机会。
不过，当时慈禧身旁最受宠的太监是安德海。直到五年后的同治八年（1869年），安德海被山东巡抚丁宝桢所杀，李莲英才渐渐成了慈禧跟前的大红人，成了慈禧的心腹。
李莲英先是升任储秀宫掌案首领大太监之职，之后再升四品花翎总管，做到了当时太监所能达到的最高品阶。可是，慈禧还是觉得对李莲英的恩宠不够，于是打破了太监最高四品的限制，赏李莲英二品顶戴花翎。
慈禧和光绪多有不睦，坊间传闻李莲英在慈禧的指使下，百般苛待光绪，但实际上并非如此。李莲英非常有心机，他很清楚光绪要比慈禧年轻很多，慈禧死后，那就是光绪的天下。所以，李莲英也在处处讨好光绪。
庚子国变之时，慈禧带着光绪西逃，途中光绪甚至连被褥都没有。当时天气寒凉，李莲英就将自己的被褥给光绪盖。这让光绪对李莲英是心存感激，一直铭记在心。不过，这些事看在慈禧眼中，自然会有些不快，对李莲英也稍微有些疏远，但是信任还在。
不过，唯一让李莲英没想到的是，光绪竟然死在了慈禧的前面，让他打好的算盘落了空。不过，这并不会对李莲英产生太大的影响。
李莲英是一个事上以敬，事下以宽，谨小慎微，而且狡黠多谋之人。这样子的人，晚年保得性命，并不是难事。而且他在宫内任职之时，聚敛了大量钱财，光在京城的房产就至少有四处以上，可以确保衣食无忧，舒舒服服的安度晚年。
光绪和慈禧死后，隆裕太后掌控了大权，李莲英此时要做的事就是得到隆裕的欢心。这在李莲英看来，也并非什么难事，隆裕也爱财呀。他就拿出了积攒起来的八大方盘的珠宝玉器，交给了隆裕，得到了隆裕的庇护。
李莲英在为慈禧守孝百日之后，请求出宫养老。隆裕拿了李莲英那么多钱财，高兴得很，大方的准许李莲英“原品休致”，就是可以继续领着朝廷的饷银，回家养老。这可是很多出宫的老太监梦寐以求而不可得的待遇呀。
李莲英出宫了，他虽然是个太监，却是儿孙满堂。
李莲英共有四名继子和两名继女，还有亲兄弟和一大堆的侄子、侄女。所以，李莲英出宫后的生活，过得还是比较舒适、安逸的。李莲英有多处宅子，可以换着住，只是他深居简出，很少露面。三年后，病逝于棉花胡同的宅中。
李莲英死前，将所有家产都分给了继子、继女和亲戚们。他的四名继子，每人分得了四十万两白银，外加一大口袋的珠宝玉器。两个继女，每人也分得了白银十七万两。侄子和其他亲戚，也是各有所得。
隆裕得知李莲英去世，也降下懿旨，按旧制，在恩济庄赐李莲英茔地一块，并赐祭坛和白银一千两。李莲英也有钱，他的坟茔就成了恩济庄空前绝后，最大、最豪华的一座。
到了1966年，李莲英的墓被挖开。人们惊奇的发现，他的棺中只有一颗骷髅头，而躯干却踪迹全无。这不免让人怀疑李莲英并非病逝，而是死于非命。不过，直到现在，这还是一个未解之谜。
也许李莲英真的是死于非命吧。但是，他聚敛了万贯家财，而且子孙满堂。出宫后，也没了伴君如伴虎的压力。李莲英人生的最后三年，应该过得还不错，至少是衣食无忧，有人侍奉。这已经是当时很多人无法企及的好生活了。