宋代沿袭唐朝，官品服色的尚紫渊源
而色彩在这个过程中，起到了直观区分人身份高低的作用，成了等级的标志。
宋朝品色服制度，在修缮了唐代品色服制度的色彩，过于细化，而导致服色僭越现象的弊端后。
将各个颜色，所对应的身份之间的关系，都进行了明确的界定，摈弃了唐代品色服，通过深浅所分化的八种色彩等级模式，改为了四种色彩，做到了极大程度上的简练。
北宋元丰元年后，更是将停留在“纸面制度”上已久的青色大胆摒弃，只留下了三种色彩：紫、赤、绿，这样使得官僚的身份更加明确，最大程度上避免了混色与僭越现象。
唐代，紫袍为三品以上的官吏所服，据《资治通鉴·唐纪·卷九》记载：“常服未有差等，自今三品以上服紫，四品、五品服绯，六品、七品服绿，八品服青，妇人从其夫色。”
宋朝官品服色制沿袭唐代，紫色依旧保持最高，据《宋史·舆服志》记载：“宋因唐制，三品以上服紫，五品以上服朱，七品以上服绿，九品以上服青”
唐宋尚紫的色彩观念影响深远，后世近千年，都将这种阶级色彩的象征义予以保留。
两宋时期，紫色不仅在官服上指代高级，在其他领域，也被人也被冠以贵、雅、美的属性，民间士庶，同样也对紫衣抱有强烈的好感，并纷纷穿着之。
不过，由于紫衣是官服之色，具有区分阶级的作用，因此宋朝统治者，一开始就对此类问题规令禁止。
太平兴国七年（982）正月初九，宋太宗针对近些年来服色僭逾问题作出规定，要求“士庶时间，车舆之制，至于丧葬，各有等差”。
翰林学士李昉，接受了皇帝的命令后开始制定对策，首当其冲的便是紫色的限禁：“今后富商大贾乘马，漆素鞍者勿禁。
尽管宋太宗时期，对紫衣有着明确的限禁，然而民间服紫的现象却无法禁制。据宋会要辑稿·舆服四》记载，“冒法者众，故除其禁”
宋神宗时期，由于经济的发展所引起的奢靡之风，导致僭越现象开始变得严重，朝廷下令“禁朝服紫色近黑者”。
唐宋时期，紫色作为高级的服色，并不仅限于官服，帝王“赐紫”的做法也被用于道、释领域，从这个角度来看，官服以紫为尊的观念，可能源于人们的一种普遍认知。
简言之，早在品色服出现以前，紫色就已经被人们视作，是一种尊贵地位的色彩，后来君王在制定品服时，由此将紫色定为最高品色。
唐代佛教与政治关系密切，许多僧人供奉祀于朝廷，因有“僧官”之说。唐代多位帝王尊尚佛教，“赐紫袈裟”也频繁，被用于皇帝对于高僧地位提拔的场合。
宋朝道教盛行，宋朝多位帝王招纳道士，进入宫殿任职，为帝王造天书、烧仙丹。
如同品色服，道士职服也按照色彩来划分职级。普通的道士，服“得罗”，即青衣道服（也为道士日常所着）。
高等级的道士则穿紫色的道服，道士白玉蟾《六铢·五首其四》云：“我着紫绮裘，俯视蓬莱洲”，紫色道袍也被称为“天仙洞衣”。
道家以紫色道袍为最上等，虽也可以理解为对紫微星的崇拜，但帝王以“赐紫道袍”来定义那些高级道长，以“赐紫袈裟”来定义那些朝廷中的高级法师，却只能认为是与官服中的“赐紫章服”的形式类似。
紫色最接近于“玄、黑”，其色彩与“天”有着密切联系，因而体现了“高级色彩”的身份；同时，紫色为间色，而黄属正色，因而低于天子之色。
紫色作为“黑”的象征色，从五行“水克火”的角度讲可以压制下级“绯”。从染织角度来看，紫色是源于青色帛的基础上续染赤而成。
因此紫色是一种复合色彩，兼顾有红、蓝两种底色，也可以看做是对后者品色绯、绿、青的兼顾。
从色彩的对立角度来分析，如果不用紫而是用“赤”作为最高品色，便面临了“亮赤危黄”的可能性，因此需要在赤色和黄色之间，以间色紫作为一个缓冲区域，来维持品色结构的稳定性。
紫色在传统道释宗教之中，也受到强烈的推崇，被认为是一种寓意吉祥的色彩。另一方面，自古紫衣从染紫与工艺上都属于奢侈品。
综上所述，唐宋时期的尚紫观念源于宗教、物质、政治等多方面的影响，品色服因此以紫为最上等。