努尔哈赤的创业历程
明嘉靖三十八年（1559年）二月二十一日，努尔哈赤出生在赫图阿拉（今辽宁省新宾县境内）建州左卫一个小部酋长的家里。兄弟五人，他排行老大。后来到明朝辽东总兵李成梁部队，成为去麾下侍从。在万历十一年（1583年），努尔哈赤的祖父和父亲塔失在征战中被误杀，明王朝“以祖父故”的理由，让努尔哈赤出任建州左卫指挥使，自此之后努尔哈赤就踏上了统一女真族的道路。
努尔哈赤利用自己的职权，在万历十一年（1583年）五月，努尔哈赤率领部众去攻打苏克素护河部（明建州左卫）尼堪外兰，此次事件开始了努尔哈赤的统一女真族的事业，在万历十六年（1588年）九月，努尔哈赤攻克完颜（王甲）城，消灭了建州女真的最后一个对手完颜部。经过5年的征战，努尔哈赤相继征服建州5部。
努尔哈赤并不会因为建州女真的统一而停下继续向前的脚步，开始了对海西女真的统一步伐，由于海西由于海西势力强大，难以迅速征服，努尔哈赤遂采取远交近攻、分化瓦解，各个击破的策略。在与明廷深示臣服，与朝鲜、蒙古表示友善的同时，重点拉拢势力较强的叶赫、乌拉二部。努尔哈赤对“野人”女真诸部的统一，是与海西女真是同时进行的。努尔哈赤仅用了数十年基本完成了女真民族的统一大业。
明万历四十四年（1616年）努尔哈赤在赫图阿拉（今辽宁新宾）宣布建立“后金政权”，建元“天命”。这个“后金政权”就是后来的“大清”政权前身。1618年，努尔哈赤公开了对明朝的“七大恨”，公开与明朝决裂，进军辽东，直达抚顺。守卫抚顺的将领李永芳没有做太多的抵抗，而是选择投降。女真各部的统一和后金政权的建立，构成了明朝东北边境的重大威胁，此后二者之间的战争不断，这在一系列的战争中，努尔哈赤的军事才能和政治才能，不断的显现出来。
在与明朝萨尔浒之战中，努尔哈赤亲自带领部队，进攻宁远（今辽宁兴城）与当时的明朝将领袁崇焕对抗，努尔哈赤在宁远一役中遭到袁崇焕的顽强抵抗，使得努尔哈赤“大怀忿恨而归”。据说努尔哈赤在本次战役中也中炮负伤。《朝鲜李朝实录》则称其“得肉毒病，沐浴于辽东温井，而病势渐重，回向沈阳之际，中路而毙。”
袁崇焕
努尔哈赤一生戎马生活四十多年，从努尔哈赤自25岁兴兵，他以卓越的政治和军事才能完成了统一女真各部以及后金政权建立。他充分利用主客观条件雄踞东北，开创了清朝的基业，为大清王朝200多年的统治奠定了基础，为我国多民族国家的统一做出了杰出贡献，是我国历史上一位杰出的人物。