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后世尊孔子为圣人自然多有美化之意。孔子是圣人而非菩萨,是儒家而非佛家。孔子提倡仁义道德,反对滥杀,并非一味慈悲,并未坚决抵制统治者杀伐决断。儒家能够为秦之后历代统治者定为正统,必定符合当时历史环境,和统治者需求。少正卯未必如孔子所说的那么不堪,很可能他的学说,正是当今提倡的民主自由平等思想。历朝历代被诛的”少正卯“,都是因这样的思想言论而被定罪。
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少正卯是跟孔子同一个时代的人,他是鲁国人,以“官至少正,能言善辩”著称,人们把他称为“闻人”。据说孔子办学的时候,少正卯也在孔子的对门开了一家私塾,同样招收学生,因为少正卯讲课生动有趣,而且学识比孔子高,导致很多孔子的学生,都被他吸引过去了。自己的学生,竟然被竞争对手吸引过去了,这令孔子十分没面子。
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鲁定公14年,年过半百的孔子终于得到重用,任鲁国大司寇,代理宰相。上任仅7日,孔子就将少正卯诛杀,并且暴尸三日,当时少正卯没犯任何错误,孔子的行为让很多人不解,包括他的弟子。孔子对礼法的维护态度而言:在他眼中像少正卯这种行为乖僻的人恐怕比杀人放火之徒更加罪无可赦,但我们作为现代人应该对不同意见更多一些包容。