“安西四镇”指什么地方？唐朝为什么要设“安西四镇”？
其中，安西都护府设置于西州交河城，管理西域地区军政事务。唐军进驻龟兹国后，又将安西都护府移至龟兹国都城。同时在龟兹、焉耆、于阗、疏勒四城修筑城堡，建置军镇，史称安西四镇。
“安西四镇”是唐代在“丝绸之路”上设置的四个军事重镇
这四个镇是：丝绸之路北道的碎叶(今巴尔喀什湖以南)、中道的疏勒(今新疆的疏勒)和龟兹(qi口cf，今新疆库车)、南道的于阗(偭n，今新疆和田)。
唐代为什么要在这样偏远的地方设置这四个军镇呢?
这还要从突厥谈起。
唐朝建国初期，西北地区被西突厥侵扰得不得安宁，现在新疆境内的高昌、焉耆、龟兹等国都依附了西突厥，这下子商旅要道丝绸之路就被突厥人隔断了。丝绸之路从汉代开通后，已成为东西方经济文化交流的重要通路，对国内很多方面都关系重大。交通中断后，西域的商人不能东来，已到长安的客商不能返回，因此，打通商路、稳定西域是唐朝初期面临的一件紧迫的大事。
唐太宗继位后，决心提高唐军战斗力，以便与突厥作战。
他亲自训练士兵，教导将士们要发奋操练，要有战胜突厥的信心。同时，太宗密切注意突厥的动向，他发现西突厥内部矛盾重重，势力正在减弱，便抓住时机，调兵遣将，果断出击。唐军由东向西，先后打败了高昌、焉耆、龟兹等国，此时，西突厥的一部分因内部斗争失败而投降唐朝，这样，新疆全境又在唐军的控制之下，对西突厥的战争获得了初步胜利。消息传到长安城，唐太宗高兴地宣布：“西突厥已投降，商旅可以通行了!"丝绸之路恢复了往日的嚣闹与欢乐。
为了保证丝路的畅通和旅途的安全，公元648年，唐朝在西域建立了著名的“安西四镇”。
“安西，是指安西都护府，是唐朝专管天山以南的机构，这四个镇归它管辖。
后来，唐高宗时彻底打败了西突厥，全部占领了它原来的地区，唐代西域的领域从巴尔喀什湖以东以南到今天新疆的广大地区。在这样广阔的地域内，安西四镇作为军事要地，它们的战略地位更显得十分突出，对巩固边防、保障丝绸之路的畅通起了重大作用。
安西四镇设立后，因它的重要地位，所以成为各种势力争夺的对象。
突厥贵族不甘心自己的失败，一再叛乱；南边的吐蕃屡屡向北进扰，四镇曾几次失守，后又被收复。直到“安史之乱”以后，安西四镇被吐蕃人占领，唐朝无力再去收复它们，只好宣布废弃。
总结：安西四镇存在了100多年，有人将它形容为屹立在西方边塞的四座堡垒，是很形象的。它的设置，对唐朝开发西域、增进各民族融合、促进东西方交流作出了不可忽视的贡献。