长平之战虽然消灭赵国有生力量，但也导致秦国力量受到极大损失
在随后的邯郸之战中，秦国更是大败，把多年来“远交近攻”获得战果全数吐了出来，导致秦国对六国执行全面打击政策的全面破产，国势一度危急。
最后，秦国被迫改变策略，采取了分化瓦解、各个击破的外交方针来分化离间东方各国之间的关系，稳扎稳打，又经过了几十年苦心经营，才一扫六国，统一华夏。
上党地区地势险要，位于现在的山西省中南部的长治一带，在战国时被赵、韩、魏分别占领，其中韩国所据有的上党谷地面积最大，地势也最险要。
后来秦国占领魏国的河东，兵力也突到了上党盆地边缘，与赵国、韩国所据有的上党地区对峙，而上党地区则成了秦、赵两国的战略缓冲区。
秦、赵两国在争夺上党周边的过程中先后发生了数次战争，如蕞城之战、阏与之战等，互有胜负。总体来说，赵国有着地利优势，占据上风。
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战国七雄形势图
秦国在北线突破困难，就转而经略南线，击破了楚国，占据了楚国的南阳盆地，国力进一步增强。同时，秦国还接连击败韩国、魏国，逼迫韩国、魏国的国君承认秦国的霸权，割让土地以求一时安全。
因此，当时的秦国风头正盛，除了赵国之外，天下罕有敌手。楚国新破，韩魏胆寒，齐国本就置身事外。关东六国中，只有赵国尚有一战之力。如果秦国能够战而胜之，则霸主之名就为秦国所有了。
秦国君臣在这种情形下，被十多年来接连打胜仗所鼓舞，头脑发昏，竟然想要同时削弱关东六国，达到秦国一家独霸的绝对优势地位。
秦国对赵国的战争能力也不是不清楚，之前秦国就在赵国那里吃了几次亏了。
但是，箭在弦上，不得不发了。
原来，周赧王五十二年（前263年），秦国继续秉承着远交近攻的战略，攻打韩国的野王，要把韩国一分为二，将属于韩国的上党地区给收入囊中。野王之战打的很顺利，韩国也顺从地答应了割让上党地区。
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可是，一贯喜欢权谋诈术的韩国，很可能又做了一场局，把赵国给卷进来了。
秦国的接收大军在上党地区被赵国军队驱逐回来了。原来，韩国虽然签订了卖国条约，但是韩国人民不干，自发组织抵抗。上党郡守冯亭派人到邯郸，让赵国速派援军，接收上党。
赵国君臣开了好几次会，最后决定天与不取，必遭其咎。上党地区对赵国至关重要，不能落入秦国手中，不然秦国北出太原，东出邯郸，会对赵国形成巨大的战略压力。
赵国派五万大军为先导，随后又出兵20万，去往上党地区了。
然后，秦国被赵国截胡了。
这个时候，对秦国来说其实是一场考验。
如果此时选择赵国打国运之战，其他几个国家还没有消灭，很容易促成他们形成合纵。如果不打，秦国的霸主脸面往哪儿搁？
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综合权衡之下，为了面子，秦国派了20万人去夺上党，打了几场仗，也赢了，上党谷地已经被秦国占住了。
赵国气势汹汹地来，最后只是占住了上党北部的两个制高点：大粮山、野王山。赵国的战略目标也很有限，秦国你占领上党最富有的谷地我没意见，我只是把太原地区的门看好就行了。
赵国以为秦国打到这里，面子和里子都有了，应该可以停战了。上党90%的土地都让秦国打下来了，赵国所占据的土地只有10%贫瘠的山地。于此可知，赵国并非与秦争利，而是图存。
如果秦国当真要把上党北部的山地也夺下来，就只能说明秦国的战略目标就要对赵国不利，等于把刀架在赵国脖子上。
如是这般，赵国必然退无可退，后面就是太原，后面就是邯郸，这就是逼着赵国决战。
赵国以为，天下大势未定，秦国断然不会弄险决战，秦、赵和谈是对双方都有利的办法。
可是，秦国这时候被战争胜利迷住了双眼，他们并非看不到赵国的要求也算合理。决战的结果，谁都说不好——赵国也是大国，有胜兵数十万，经过胡服骑射改革后战斗力在各国中首屈一指。如以单兵作战能力来看，秦国也未必是对手。
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长平之战第二阶段示意图
秦国正是算准了赵国必然不会对上党地区罢手，因此决计把上党变成一个大战场，一次解决赵国的有生力量。
于是，秦国针对赵国展开了一系列的战略欺骗，诈之以和谈，背地里却增兵，还派遣使者恐吓其他诸国，谁若敢助赵，秦国回过头来就要灭他的国。
最后，上当受骗的赵国骑虎难下，一方面为了国际威望，一方面也因为上党山地的情势绝不能丢，被逼着堵上了国运，跟秦国打起了倾国之战。
长平之战中，赵国固然死伤惨重，国力一蹶不振，但是秦国的长平之战赢得不轻松。赵军的困兽犹斗，让秦军死伤过半，军械粮草更是消耗无算，短时间无法恢复。
尤其是，秦国意图灭赵的企图，让其他国家感到了唇亡齿寒。在信陵君的组织下，发起了一次合纵攻秦之战，秦国被打的大败，士兵死伤20多万人。加上此前长平之战死伤的30多万人，秦国短短2年时间，竟有50多万伤亡，比起同时间赵国的损失少不了多少。
秦、赵拼了个两败俱伤，其他国家坐收渔翁之利。五国联军一路攻城略地，直打到函谷关外。秦国历年经营所得，一朝之间化为乌有，统一之战被推迟好40多年。
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如果秦国不把赵国逼到如此绝地，不打长平之战，秦国会不会有其他办法来弱赵呢？
秦国的办法是有的，而且还很多。比如秦国继续弱韩、弱魏，伤其十指，不如断其一指，如先灭韩、魏，将赵国的外援都给拿下，然后再慢慢围剿赵国。
其实，在秦王政十九年（前228年）灭赵时，秦国就是吸取了长平之战赌国运的经验教训，先占领了东郡，彻底孤立隔绝了赵国南边的外援之后，通过建立稳扎稳打的阵营，才把赵国彻底消灭。
当时，秦国已经占据关中、蜀中、南阳，天下之半已归秦土，时间是站在秦国一方的。秦国需要避免的，就是六国结成统一阵线围攻秦国，或者一场赌博一样的倾国之战，把秦国的有利形势化为乌有。
可是长平之战的结果，让秦国付出了重大的代价，才稳定了岌岌可危的局势，原来蒸蒸日上的国势，一度变得惨淡起来。如果不是秦国家底厚，五国攻秦之战，秦国也未必能抗过来。
秦国打的长平之战，虽然硬碰硬地消灭了赵国的有生力量，也成就了秦军的威名，然而对秦国国力的增长并没有什么好处。
这是秦国君臣短视，或者是急功近利的行为。他们错误地判断了国际形势，认为只要赵国被灭，其他几国就会拱手投降。
他们把拥有几百年立国时间的六国的统治根基想的太简单了，他们最终付出了惨重的代价。
长平之战，是秦国在错误的时间，跟错误的敌人，发动的一场错误的战争。