宋朝文化极度繁荣，但是有几方面，它还是比不过同期的少数民族
对于文人墨客来说，宋朝可谓是他们最向往的朝代。虽然与其他的朝代相比，宋朝在军事、政治方面都显得有些懦弱无能，可它对文人的极度推崇与尊重却是其他任何朝代都不能及的。从建国到灭亡，宋朝周边始终围绕着西夏、辽、金等强国。那么与宋朝极度繁荣的文化相比，这些少数民族的文化水平是否就不值一提呢？事实并非如此。
1、 辽国文化
建立辽国的契丹族原本是游牧民族，后来因为学习了中原的农耕技术而逐渐强大。在辽国建立之前，契丹族是没有属于自己的文字的。为了能发展属于本族的文明，契丹首领阿保机命令下属开始创造文字。后来，在一些汉族人的帮助下，契丹族创造出了契丹大字。因为字数较多不便掌握、在使用时的效果也不是很理想，阿保机的弟弟耶律迭剌对契丹大字加以改造，又创造出了契丹小字。这种与拼音类似的契丹小字非常的简单易学，所以迅速在全国传播开来。就这样，辽国终于拥有了属于本国的文字。随后，契丹人又用这种文字翻译了大量汉族的史学典籍、医学著作、文学书籍，这大大提升了整个民族的文化素养。
对于中原的文学，辽国人向来是非常喜爱的。在掌握了大量的文学技巧后，他们还在语言运用方面创造出了一种独特的技巧，那就是非常善于用比喻的方法来进行事物的描写。除此之外，辽国的各代国主在文学方面的造诣也是非常高的。比如辽圣宗，他十岁的时候就能够作诗，还经常召集大臣们一起吟诗作赋。辽兴宗对于诗词歌赋也非常感兴趣，曾经亲自在殿试上出题考问那些考生。除了皇帝们文学水平高外，辽国的皇后和贵族夫人们也是不遑多让，写出的《谏猎疏》、《岁寒集》、《回心院》等作品都有体现出了较高的文学素养。
除了文学水平很不错外，辽国人在绘画和雕塑方面也是造诣颇高。因为游牧民族的特性，他们非常擅长刻画草原风光和狩猎场景，代表性的作家也是多的数不胜数：有十分擅长画马的耶律倍、胡瑰，有擅长丹青的辽兴宗、萧干，有画出了《南征得胜图》的陈升。这些人在绘画方面的造诣较之中原的名家也是毫不逊色，流传下来的作品也非常多，比如现在在北京博物馆中保存着的《射骑图》。除了绘画外，辽国在雕刻方面的技艺也是非常高超的。辽国的雕刻作品以宣扬佛教信仰为主，分为石雕和砖雕两种类型，墓葬石刻的种类也非常丰富，有墓志、石棺、画像砖等。辽国的石雕艺术同时融合了契丹文化、中原文化和佛教文化，十分富有时代的特色，充满了写实的生活气息。
2、 超过了宋朝的文明
如果说辽国文化是在中原文化的基础上发展壮大起来的，那有些少数民族的技术文明可以说是超过了宋朝。比如瑶族，他们的冶铁技术比当时的宋朝还要先进。据说瑶族人制作出来的刀锋利无比，一刀下去可以直接斩断黄牛的腰。还有壮族的丝织品，其佳丽厚重、精巧细腻，也比中原地区的丝织品好上很多。此外还有羌族制作的铠甲，不但坚硬异常还非常轻便。据说宋朝有一位将军得到了这样一套铠甲，平时根本就舍不得穿，都是放在柜子里藏着。
另外，在文字方面，其实少数民族也有属于自己的创造。在宋朝西北部生活着一支非常强悍的少数民族藩部，他们就有属于自己的文字——藩文。在与宋朝的交往中，藩部都是用藩文来沟通的。当时西夏人曾以非常诱人的条件招揽藩部归降，可藩部却对宋朝非常忠诚，不但拒绝了西夏人的条件，还用藩文将这件事写成文书送到了宋朝。至于没有文字的少数民族，他们通过一些特殊的符号，也是形成了一些属于自己的文明的。
结语
相较于发达的中原地区，少数民族的文化发展确实一直比较落后。但在自身努力地吸取研究和宋朝的帮扶下，它们的文化水平提高得极快。到了后期，大量少数民族的文化水平已经达到了可以参加科举考试的程度，甚至还出现了不少的集大成者。由此可见，在宋朝时期，少数民族的文化水平还是相当高的。
参考文献
《辽史》
《北方少数民族文化》
《两宋风云》